Sony ha confermato questa settimana che entro il 2028 interromperà la produzione di dischi fisici per i giochi PlayStation e chiuderà il PlayStation Store su PS3 e Vita. L'annuncio ha colpito duramente le community di gamer, ma per gli storici professionisti del settore, la reazione è più complessa. La Video Game History Foundation ha risposto direttamente e la dichiarazione dell'organizzazione punta dritta a un problema che l'industria continua a rifiutarsi di risolvere. Grand Theft Auto 6 è ora l'esempio che tutti usano per spiegare quanto sia compromessa la situazione.
Cosa ha detto realmente la VGHF
Frank Cifaldi, direttore della Video Game History Foundation, ha pubblicato una dichiarazione definendo la mossa di Sony "una notizia spiacevole per chi preferisce ancora acquistare i giochi su supporto fisico" e riconoscendo il danno reale ai diritti dei consumatori, al mercato dell'usato e agli sviluppatori le cui attività dipendono dalle vendite fisiche. Ma il punto è questo: Cifaldi è stato chiaro nel dire che, per i conservatori professionisti, la morte del disco non è la crisi principale.
La dichiarazione va oltre e approda a una verità specifica e scomoda. Con massicci lanci solo digitali come GTA 6 che rappresentano ormai la norma, musei e archivi si trovano di fronte a una situazione in cui non esiste un modo legale per accedere a un gioco una volta che viene rimosso dagli store. Cifaldi è stato diretto: "chiedere ai musei di scaricare una copia di Grand Theft Auto VI sperando che funzioni tra 50 anni non è una soluzione di conservazione".
Questa frase è emblematica. Cattura l'assurdità dell'attuale stato delle cose, in cui ci si aspetta che le istituzioni culturali improvvisino soluzioni alternative mentre l'industria blocca attivamente i quadri normativi che permetterebbero loro di svolgere il proprio lavoro correttamente.
Il muro legale contro cui si scontrano i conservatori
Il divario tra ciò che la maggior parte dei player pensa significhi conservazione dei giochi e ciò che essa comporta realmente è significativo. La maggior parte dei gamer associa la conservazione a movimenti come Stop Killing Games, che si concentrano sul mantenere i titoli giocabili dopo la chiusura dei server. Si tratta di una questione di diritti dei consumatori, ed è una questione reale. Ma la conservazione archivistica è una disciplina completamente diversa.
Musei e archivi hanno bisogno di legittimità legale. Non possono operare tramite la pirateria. La Video Game History Foundation ha speso anni a spingere per un'esenzione dal DMCA che consentirebbe alle istituzioni di conservare legalmente i giochi digitali e di fornirne l'accesso per scopi di ricerca. L'US Copyright Office ha respinto tale proposta nel 2024, dopo che i gruppi di lobby dell'industria videoludica, inclusa la Entertainment Software Association, vi si sono opposti.
Il problema non riguarda solo i giochi per console. I browser game, i titoli mobile rimossi da iOS e Android e le uscite PC solo digitali stanno scomparendo da anni senza alcun meccanismo legale per preservarli. I dischi fisici non avrebbero mai risolto il problema e la dichiarazione di Cifaldi riconosce che gli archivi si stanno preparando da tempo a un futuro senza dischi. Il vero divario è legislativo.
Perché GTA 6 è l'esempio perfetto di un sistema rotto
Il gioco di Rockstar è un'illustrazione utile proprio a causa della sua portata. Grand Theft Auto 6 è una delle uscite più attese nella storia del gaming e viene lanciato senza un'opzione su disco fisico. Se mai dovesse essere rimosso dagli store o se i suoi server venissero chiusi tra decenni, al momento non esiste un modo legale per un museo di conservarlo e fornirne l'accesso.
La richiesta della VGHF è chiara: se i proprietari delle piattaforme come Sony stanno eliminando i supporti fisici e chiudendo i vecchi store, allora i gruppi di settore come l'ESA devono offrire soluzioni reali affinché archivi e musei possano conservare legalmente i contenuti digitali e renderli accessibili per la ricerca. L'industria non può avere la botte piena e la moglie ubriaca, spingendo tutto verso il digitale e bloccando contemporaneamente gli strumenti legali che permetterebbero agli storici di documentare quella storia digitale.
La dichiarazione di Cifaldi nota che la stragrande maggioranza dei videogiochi retail degli ultimi due decenni non è stata affatto stampata su supporti fisici e persino le uscite su disco richiedevano solitamente patch al day-one che cambiavano ciò che i player sperimentavano realmente. Il disco era già, nel migliore dei casi, un record parziale.
Cosa attende player e storici
Per i player che acquisteranno GTA 6, le questioni pratiche immediate riguardano ciò che si ottiene effettivamente al lancio. Il gioco viene rilasciato solo in modalità single-player e, se vuoi comprendere il quadro completo della piattaforma prima dell'acquisto, la guida al pre-order di GTA 6 copre la disponibilità della piattaforma, le edizioni e come assicurarti la tua copia ora che i pre-order sono aperti.
Il dibattito sulla conservazione, tuttavia, non sparirà. La VGHF ha invitato l'ESA a sedersi al tavolo con proposte significative. Se questa pressione si tradurrà in un movimento concreto sulla riforma del DMCA prima che altre librerie digitali scompaiano, è la domanda a cui l'intera industria deve rispondere, non solo Sony.
