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Overview
The Beginner's Guide, rilasciato il 1° ottobre 2015 da Everything Unlimited Ltd., è un'esperienza narrativa in prima persona che dura circa 90 minuti e non contiene obiettivi, condizioni di fallimento o il classico gameplay loop. Davey Wreden narra direttamente al giocatore, guidandolo attraverso una collezione curata di piccoli giochi realizzati da una persona chiamata Coda tra il 2008 e il 2011, offrendo le sue interpretazioni personali sul significato di ogni opera.
Ciò che rende la struttura così disarmante è la rapidità con cui annulla le distanze tra giocatore, narratore e soggetto. Non stai tanto giocando ai titoli di Coda, quanto guardando qualcun altro giocarci per te, il tutto filtrato da una voce che diventa sempre più inaffidabile. L'esperienza ti spinge a chiederti se l'analisi stessa possa essere una forma di intrusione e se condividere l'arte di qualcuno senza il suo consenso ne cambi il significato profondo.
Immagine di gioco di The Beginner's Guide
Che tipo di gioco è The Beginner's Guide?
The Beginner's Guide è un walking simulator metafinzionale costruito interamente attorno al commento e all'interpretazione. Non ci sono puzzle da risolvere né punteggi da inseguire. L'interazione principale consiste nel muoversi nello spazio, ascoltando una narrazione che contestualizza ogni ambiente creato da Coda. Le caratteristiche chiave includono:
Immagine di gioco di The Beginner's Guide
- Nessuna condizione di vittoria o fallimento
- Durata di circa 90 minuti
- Prospettiva in prima persona costante
- Narrato da Davey Wreden nel ruolo di se stesso
- Molteplici brevi ambienti di gioco concatenati
Il formato attinge più dalla tradizione documentaristica che dal game design. Ognuno dei piccoli livelli di Coda funge da esposizione, e la narrazione di Wreden agisce come la didascalia accanto ad essa, sebbene l'affidabilità di tale didascalia diventi la tensione centrale dell'opera.
Immagine di gioco di The Beginner's Guide
Mondo e atmosfera
I giochi di Coda sono deliberatamente essenziali e bizzarri. Alcuni sono stanze claustrofobiche senza uscita. Altri sono spazi aperti che sembrano abbandonati prima ancora del tuo arrivo. Lo stile visivo varia tra questi ambienti poiché ogni pezzo è stato presumibilmente realizzato in un momento diverso della vita di Coda, conferendo all'intera collezione una qualità frammentaria, simile a un diario.
Il sound design porta gran parte del peso emotivo. La narrazione di Wreden è calma e misurata, il che rende ancora più incisivi i momenti in cui tale compostezza si incrina. Il design audio ambientale in ogni area tende al minimalismo, lasciando che il silenzio faccia un lavoro sostanziale.
Innovazione e caratteristiche uniche
Pochissimi giochi sono disposti a rendere il proprio narratore oggetto di scrutinio piuttosto che il giocatore. The Beginner's Guide si impegna a fondo in questa inversione. Verso la fine, il gioco ha detto molto di più sulla persona che interpreta che sull'opera interpretata, lasciando al giocatore il compito di decidere cosa significhi tutto ciò.
Questo approccio lo colloca in una ristretta categoria di titoli, tra cui The Stanley Parable dello stesso Wreden, che trattano le convenzioni del medium come materiale da esaminare piuttosto che come regole da seguire. The Beginner's Guide si spinge oltre rimuovendo quasi tutte le impalcature interattive, non lasciando alla narrazione alcun posto dove nascondersi.
Immagine di gioco di The Beginner's Guide
Impatto e eredità
Sin dal suo rilascio nel 2015, The Beginner's Guide ha mantenuto una presenza costante nelle discussioni su ciò che i videogiochi possono fare e altri media no. Il suo uso della prospettiva in prima persona per costruire e poi complicare l'intimità con un narratore è qualcosa che si colloca in modo scomodo in ogni categoria di genere, motivo per cui continua a far parlare di sé. Il gioco è disponibile su Windows, macOS e Nintendo Switch, e la sua durata di circa 90 minuti rende la barriera all'ingresso così bassa che il dibattito attorno ad esso è rimasto attivo per anni.