Panoramica
Tom Clancy's Splinter Cell Blacklist, sviluppato da Ubisoft Toronto e rilasciato nell'agosto 2013, mette Sam Fisher al centro di una corsa contro il tempo. Un gruppo terroristico chiamato The Engineers ha dato il via alla Blacklist, un conto alla rovescia di attacchi sempre più gravi contro gli interessi degli Stati Uniti in tutto il mondo. Sam guida la Fourth Echelon, una nuova unità black-ops con l'autorità di fare tutto il necessario per fermarli.
Il gioco si trova a un interessante bivio per il franchise. Rispetto all'era di Chaos Theory, più lenta e metodica, Blacklist punta con decisione sull'azione, mantenendo però intatte le meccaniche stealth. Il risultato è un gameplay più rapido e cinematografico, che non abbandona mai del tutto la tensione che ha definito i capitoli precedenti.
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Gameplay e meccaniche: come funziona il sistema di playstyle?
Il contributo meccanico più importante di Blacklist è la sua struttura a tre livelli di playstyle, che determina come i gamer vengono valutati e ricompensati durante ogni missione. Ogni approccio ha la sua identità:
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- Ghost: completare le missioni senza essere rilevati
- Panther: uccisioni silenziose e takedown efficienti
- Assault: confronto diretto con potenza di fuoco
Il sistema Killing in Motion permette ai giocatori di marcare più nemici ed eliminarli in un'unica sequenza fluida, dando allo stile Panther un tocco cinematografico davvero appagante. I giocatori Ghost possono rapire e trasportare i nemici per nasconderli, mentre quelli Assault hanno accesso ad armi più pesanti e strumenti più aggressivi. Il gioco tiene traccia delle tue scelte e ricompensa ogni stile con upgrade pertinenti, quindi non c'è alcuna penalità meccanica nello scegliere una strada e seguirla fino in fondo.
Strumenti e gadget
Blacklist riporta in auge l'equipaggiamento preferito dai fan insieme a nuove aggiunte. La Snake Cam ritorna in una versione potenziata, permettendo di perlustrare le stanze prima di entrare. Il Micro-trirotor Drone aggiunge un'opzione di ricognizione remota che funziona alla grande nelle aree di missione più ampie e aperte. Lo Sticky Shocker stordisce i nemici in modo non letale, e il coltello Karambit offre a Sam un'opzione brutale per il combattimento ravvicinato quando la situazione si fa calda.
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Tutto questo equipaggiamento può essere potenziato tramite il Paladin, la base operativa mobile della Fourth Echelon. Il Paladin è un aereo stealth riadattato che funge da hub tra una missione e l'altra, dove i giocatori spendono la valuta guadagnata in armi, gadget e upgrade per la tuta. Ospita anche il team di Sam: Anna "Grim" Grímsdóttir gestisce le operazioni tecniche, l'agente della CIA Isaac Briggs fornisce supporto sul campo e l'hacker Charlie Cole gestisce il supporto elettronico.
Mondo e ambientazione
La struttura delle missioni porta Sam in una vasta gamma di località, dai complessi in Medio Oriente alle città americane, ognuna con layout distinti che supportano stili di gioco differenti. Alcuni livelli incanalano i giocatori in corridoi stretti dove lo stealth è la scelta ovvia; altri si aprono abbastanza da permettere ai giocatori Assault di avanzare in modo aggressivo senza essere puniti.
La storia ha un ritmo incalzante e si affida alla formula di Tom Clancy fatta di intrighi politici e minacce globali. È funzionale piuttosto che memorabile, ma fornisce alla varietà delle missioni il contesto necessario per sentirsi significativa.
Contenuti e rigiocabilità
Blacklist include una campagna single-player completa, missioni secondarie opzionali legate a ogni membro del team e missioni co-op giocabili con un partner. Le modalità multiplayer online e co-op non sono più attive, il che è una vera perdita per i gamer che ricordano la modalità Spies vs. Mercs dei capitoli precedenti.
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Ciò che resta è comunque un pacchetto sostanzioso. Il sistema di punteggio basato sul playstyle conferisce alla campagna un'ottima rigiocabilità, dato che una run Ghost e una run Assault nello stesso livello offrono esperienze decisamente diverse. Le missioni secondarie espandono la storia e forniscono valuta aggiuntiva per gli upgrade, rendendole meritevoli di essere completate piuttosto che semplici riempitivi. Per i fan dei giochi stealth tattici in cerca di un titolo che premi la sperimentazione senza punire la dedizione, Blacklist rimane uno dei capitoli più generosi dal punto di vista meccanico dell'intera serie.