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Panoramica
Yami Kids è un RPG di monster-taming dallo stile rétro, sviluppato e pubblicato da Yanako RPGs, costruito attorno a una storia di tragedia e vendetta. I giocatori seguiranno i gemelli Yuki e Yuumi Yami nella loro caccia ai killer della propria famiglia, stringendo contratti con potenti creature soprannaturali chiamate Oni per sopravvivere a ciò che li attende. Il tono è più cupo rispetto alla maggior parte dei titoli nel genere creature collector, puntando tutto sull'estetica del folklore giapponese, pur mantenendo il classico gameplay a turni abbastanza familiare da essere appreso in un attimo.
Il mondo si divide in due zone distinte: l'Overworld, dove i gemelli affrontano la loro sopravvivenza quotidiana, e l'Underworld, in cui i giocatori vengono trascinati dopo aver perso uno Shadow Duel. Questo secondo livello non è solo una meccanica punitiva: contiene oggetti bizzarri, luoghi misteriosi e task da completare prima di poter tornare nel mondo dei vivi, facendo sì che ogni sconfitta sembri una deviazione ricca di contenuti piuttosto che una semplice schermata di game-over.
Incontra i gemelli Yami
I due protagonisti portano avanti la storia in direzioni opposte, ed è proprio questo contrasto il punto focale. Yuki è il gemello maggiore di circa cinque minuti, protettivo e dalla lingua tagliente; è quel tipo di personaggio che usa il sarcasmo come scudo perché ammettere quanto ci tenga sarebbe troppo difficile. Yuumi è la più piccola, apparentemente adorabile, ma profondamente ossessionata dal fuoco e dalle cose inquietanti. La sua personalità è presentata come il risultato diretto della crescita in The Slums, il che conferisce ai momenti più oscuri del gioco un contesto solido, evitando che siano cupi solo per il gusto di esserlo.
La dinamica tra i gemelli guida la narrazione sia durante gli Shadow Duel che nelle escursioni nell'Underworld. La loro storia è pensata per essere breve, il che suggerisce che Yanako RPGs abbia preferito un'esperienza compatta e focalizzata piuttosto che allungare il brodo.
Cosa rende gli Shadow Duel diversi dalle battaglie standard?
Gli Shadow Duel sono la meccanica competitiva ad alta posta in gioco del titolo. Avvengono solo di notte e ti vedono affrontare veri Contractor rivali e i loro team di Oni in scontri in stile deathmatch. Se ne perdi uno, la conseguenza è immediata: verrai trascinato nell'Underworld. Questa struttura crea una tensione autentica che le classiche battaglie tra allenatori del genere raramente riescono a offrire.
Le meccaniche chiave di Yami Kids includono:
- Sistema di contratti per reclutare Oni
- Duelli Oni contro Oni a turni
- Shadow Duel notturni con conseguenze reali
- Esplorazione dell'Underworld dopo una sconfitta
- 80+ Oni da collezionare e allenare
L'Underworld funziona sia come conseguenza che come livello di contenuti, una scelta di design davvero brillante. I giocatori che perdono gli Shadow Duel non vengono semplicemente penalizzati: vengono reindirizzati in una zona separata con oggetti e obiettivi unici, mantenendo alto il coinvolgimento anche dopo una sconfitta.
Stile rétro con una sensibilità moderna
Visivamente, Yami Kids punta tutto sulla pixel art rétro, incorporando però moderne impostazioni quality-of-life che smussano gli angoli più spigolosi del design RPG classico. La direzione artistica si ispira a immagini cupe e legate al folklore, che si adattano perfettamente al tema degli Oni senza scadere in un horror generico.
Per i fan degli RPG creature collector che cercano qualcosa con un peso narrativo maggiore e un sistema di conseguenze reale, Yami Kids offre una visione focalizzata e oscura di un genere che raramente si spinge così oltre. Il roster di oltre 80 Oni aggiunge una profondità incredibile alla componente collezionistica, e i due gemelli protagonisti regalano una storia che vale la pena seguire fino alla fine.