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概要
Dragon Age: Originsでプレイヤーは、王国Fereldenを滅ぼそうとするArchdemon率いるダークスポーンの軍勢に立ち向かう、最後の防衛線「グレイ・ウォーデン」の一員となります。本作は、BioWareの不朽の名作『Baldur's Gate』や『Neverwinter Nights』の伝統を色濃く受け継いでおり、プレイヤーの選択に反応するストーリーテリング、タクティカルな戦闘、そして深い愛着が報われるコンパニオンシステムを軸にした、ダークファンタジーRPGの傑作です。
そのボリュームは圧巻です。BioWareの試算によれば、メインキャンペーンとサイドクエストを合わせると80時間以上のコンテンツが用意されており、ドワーフの地下都市から疫病に蝕まれた森まで、数十もの個性的な環境が広がっています。この世界が「生きている」と感じられるのは、各勢力や歴史、そしてプレイヤーが関与しようとしまいと常に渦巻いている緊張関係が、物語の端々に丁寧に書き込まれているからです。
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6つのオリジンストーリー：プレイヤーの背景は物語に影響するのか？
はい、非常に大きな意味を持ちます。Dragon Age: Originsは、プレイヤーが選択した種族とクラスの組み合わせに応じた、6つのユニークなプロローグから始まります。人間貴族、都市エルフ、ダリッシュエルフ、ドワーフ平民、ドワーフ貴族、そしてメイジ。それぞれのプロローグは独立した物語となっており、グレイ・ウォーデンとして徴募される前のキャラクターの姿を描き出します。これらの背景は、メインゲーム中の会話やNPCの反応、クエストの結果にまで影響を及ぼします。
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キャラクター作成の主な選択肢は以下の通りです：
- 3つのプレイアブル種族（人間、エルフ、ドワーフ）
- 3つの基本クラス（ウォーリアー、ローグ、メイジ）
- 6つの異なるオリジン・プロローグ
- タレントツリーにまたがる100種類以上の呪文とスキル
- 関係性を形作るコンパニオンの好感度システム
つまり、異なるオリジンを選んで2回プレイすれば、序盤の体験は全くの別物となり、その波及効果はゲームの最後まで続いていくのです。
タクティカルな戦闘とポーズシステム
Dragon Age: Originsの戦闘はリアルタイムで進行しますが、いつでもポーズをかけて命令を下したり、アビリティを予約したり、立ち位置を再考したりすることが可能です。PC版では、戦場を俯瞰できるタクティカルカメラを使用することで、往年のRPGのような感覚でプレイできます。また、AIタクティクスエディターを使えば、各パーティーメンバーの行動条件や反応を細かくプログラムすることも可能です。
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強力な敵やボスとの戦いでは、事前の準備が不可欠です。高難易度ではフレンドリーファイア（味方への誤射）が発生するため、強力な呪文コンボが味方を巻き込んでしまうこともあります。そのため、パーティーの構成や配置には、一般的なアクションRPG以上の戦略性が求められます。歯ごたえがありつつも、決して理不尽ではない戦闘システムが本作の魅力です。
道徳メーターに頼らない、重厚なモラル
Dragon Age: Originsの選択肢は、単純な「善」と「悪」に分類されるものではありません。ジェノサイド、ブラッドマジック、政治的な裏切り、無実の犠牲といった過酷な状況を突きつけられ、プレイヤーはカルマスコアに縛られることなく、自らの意志で決断を下すことになります。その結果は、善悪のメーターではなく、物語の結末やコンパニオンの反応、そして世界の情勢の変化として跳ね返ってきます。
これはコンパニオンシステムにも当てはまります。Morrigan、Alistair、Lelianaといったキャラクターたちはそれぞれ独自の信念を持っており、彼らの価値観に反する行動を続ければ、離反したり敵対したりすることもあります。彼らとの関係を築くか、あるいは壊すかが、物語のエンディングを決定的に変えるのです。
コンテンツとリプレイ性
DLC「The Stone Prisoner」では、フルボイスのストーンゴーレムのコンパニオン「Shale」が追加され、専用のクエストラインやHonnleathの村、新しいアイテムが楽しめます。また、「Blood Dragon Armor」セットは、序盤から強力な外見と戦闘ボーナスを提供してくれます。6つのオリジンストーリー、3つのクラスパス、そして分岐するクエストの結末により、Dragon Age: OriginsはBioWareのカタログの中でも屈指のリプレイ性を誇るシングルプレイヤーRPGとなっています。終盤の決断、特にArchdemonとの対決は、キャンペーンを通じて築き上げた関係や同盟関係によって完全に形を変えるため、何度プレイしても新鮮な体験が待っています。
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