1047 Gamesは、EmpulseおよびSplitgate: Arena Reloadedの積極的な開発を終了することを発表しました。これに伴い、専用サーバーとマッチメイキング機能は9月3日をもって停止されます。Splitgate 2の開発スタジオである同社は、本日Steamに掲載した声明の中でこの決定を認め、その理由として、両タイトルとも専用サーバーの運用コストを賄うのに十分な収益を上げられていないという現状を直接的に挙げています。
ただし、完全にサービスが終了するわけではありません。両タイトルともピア・ツー・ピア（P2P）接続をサポートするように改修される予定であり、移行後もプレイヤーはサーバーブラウザを通じてマッチをホストしたり、ゲームを探したりすることが可能です。スタジオ側は、単にゲームを終了させることは望まないという姿勢を明確にしています。
プレイヤーよりも先に資金が尽きた
ライブサービス型のシューターゲームにおいて、インフラコストは開発者がどれほど自社製品を愛しているかに関係なく発生します。1047 Gamesは、両タイトルが軌道に乗ることを期待して、持続可能なラインを超えてまでサーバーコストを負担し続けてきましたが、結果としてそれは叶いませんでした。
スタジオの声明は、この状況について非常に率直なものでした。共同設立者のIan Proulx氏とNicholas Bagamian氏は、この決定が失望やフラストレーションを招くものであることを認め、一般的な企業のような言い回しではなく、誠実な謝罪を述べました。また、10年間の開発期間を通じて2500万人以上が1047 Gamesのタイトルをプレイしたことを明かしており、それだけに今回の経済的な現実は重くのしかかっています。
9月3日に何が変わるのか
ピア・ツー・ピアへの移行は決して小さな変更ではありません。マッチメイキング機能がなくなるため、ボタン一つで手軽にゲームに参加することはできなくなります。今後はプレイヤー自身がサーバーブラウザを使用してマッチを探すか、ホストする必要があり、これは日々のアクセシビリティという点で大きな変化となります。
Empulseには、この移行に合わせて最後のアップデートが実施されます：
- 新マップ1種が最後のコンテンツドロップとして追加
- 価格改定（全地域対象）
- 9月3日以降のアップデートはなし
Splitgate: Arena Reloadedも同様にピア・ツー・ピアへ移行しますが、新規コンテンツの追加はありません。両タイトルともこの状態で無期限にプレイ可能であり、資金難に陥った際にサービスを即座に終了させる多くのスタジオと比較すれば、良心的な対応と言えるでしょう。
オリジナルのSplitgateも昨年同様のプロセスを辿りました。専用サーバーは停止され、ピア・ツー・ピアへ移行しましたが、現在もコンソール版を含めて問題なく動作しています。1047 Gamesは今回、そのモデルを踏襲する形となります。
10年、転換点、そしてその先へ
この発表の裏にあるより大きな物語は、1047 Gamesがライブサービス型シューターの分野から完全に撤退しようとしていることです。10年間にわたりその型でゲームを構築してきたProulx氏とBagamian氏は、次のプロジェクトはこれまで同社が制作してきたものとは大きく異なる可能性があると述べています。
これは重大な転換です。同スタジオは、2021年にオリジナルのSplitgateが予期せぬ需要でサーバーがダウンした際、バイラルヒットとなったことを皮切りに、アリーナシューターを中心にアイデンティティを築いてきました。しかしそれ以来、そのフォーミュラ（手法）は、ライブサービスゲームを維持するために必要な持続的なプレイヤーベースの獲得には繋がりませんでした。同じジャンルで3度挑戦しましたが、いずれも長期的な定着には至りませんでした。
このような発表で多くのプレイヤーが見落としがちなのは、スタジオがサーバーを維持するだけでどれほどの運営資金を消費しているかという点です。オリジナルのSplitgate、Splitgate: Arena Reloaded、そしてEmpulseのすべてにおいて、プレイヤー数に関係なく継続的なインフラ投資が必要でした。ある時点で、収支の計算が合わなくなるのです。
スタジオ側は、移行後もDiscordやサーバーブラウザのロビーに顔を出すと述べています。その誠意が1047 Gamesの次回作への期待に繋がるかどうかは、彼らが実際に何を発表するかにかかっています。今のところ、Splitgate: Arena Reloadedでマッチメイキングを利用できるのは9月3日までです。サーバーブラウザ時代が始まる前に腕を磨いておきたい方は、ぜひSplitgate 2の攻略ガイドをチェックしてみてください。
