10年という歳月は長い道のりでした。Factorioは2016年2月にSteamのアーリーアクセスを開始し、2020年8月に正式リリースを迎えました。それ以来、PCゲームにおける一つのジャンルを静かに確立してきました。そして今回、Wube Softwareはバージョン2.1が本作の最後の大型アップデートとなることを認め、アクティブなゲームプレイ開発に幕を下ろし、長期サポートへと移行することを発表しました。
この発表はWubeの公式ブログ（投稿 fff-440）で行われ、その姿勢は非常に誠実なものでした。スタジオが開発を終了するのは、ゲームが壊れているからでも、見捨てられたからでもありません。彼ら自身の評価として、ゲームが「完成した」と判断したためです。
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2.1で何がもたらされるのか
「全体として、私たちはFactorioとSpace Ageのゲームデザインに満足しています」とWubeは述べています。「進行バランスは良好で、物事は概ねうまく調整されており、大きく欠けていると感じる要素はありません」
これが、2.1がどのようなアップデートであり、何ではないのかという方針を示しています。詳細を説明すると、このアップデートはクオリティ・オブ・ライフ（QoL）の改善、いくつかの小さな機能追加、全体的なブラッシュアップ、そしてMODサポートの拡充に焦点を当てています。新しい惑星、敵、研究ツリー、リソースチェーンなどは含まれません。Wubeは壮大なコンテンツの野望を抱かずに2.1の開発に着手しており、その方針を貫いています。
コアシステムにほぼ無限のやり込み要素が組み込まれているゲームにとって、これは期待外れの規模ではありません。むしろ、慎重かつ適切な判断と言えるでしょう。
FactorioはSteamにおいて「圧倒的に好評」というユーザーレビュー評価を維持しており、プラットフォーム上で最も一貫して高い評価を得ているタイトルの一つです。
リリース時期と安定版までの道のり
Wubeは今後数週間をクローズドベータに充てる予定で、6月末の実験的（エクスペリメンタル）版2.1のリリースを目指しています。その後、7月の夏季休暇に入る前に、恒例のバグ修正が行われる予定です。
重要なのは、Wubeが2.1を夏の間ずっと実験的ステータスのまま維持し、MOD制作者が自身の作品をアップデートする十分な時間を確保できるまで安定版（ステーブル）としない方針である点です。こうした決定こそがMODコミュニティを健全に保つものであり、Wubeが10年間このゲームを支えてきたプレイヤーを誰よりも理解していることの証左です。
FactorioのMODサポート
Factorioが築いたジャンルとWubeの今後
Pocketpair（Palworldの開発スタジオ）のコミュニケーションディレクターであるJohn "Bucky" Buckley氏は、SNSで次のように率直に語っています。「もしFactorioが存在しなかったら、Steamのゲームシーンがどれほど違っていたか想像もつきません」
これは誇張ではありません。PCにおける工場建設・自動化ジャンルは、Factorioに直接的なルーツを持っています。Satisfactory、Dyson Sphere Program、Shapezといったゲームはすべて、2013年からWubeが築き上げてきたものに多大な恩恵を受けています。
Wubeの次回作について、スタジオは他のプロジェクトが進行中であることを認めつつも、「正直なところ、しばらくの間は共有できる情報はありません」と明確な釘を刺しました。ティーザーも、ロードマップも、過度な宣伝もありません。ただ、準備が整った時にリリースする、というスタジオの姿勢があるだけです。
Factorioの長期サポートは、今後もバグ修正、プラットフォームの互換性維持、MOD機能の提供をカバーしていきます。ゲームが消えるわけではなく、ただ成長が完了したということです。
最後のアップデートを前にゲームを始めたい方や、2.1のリリースに向けて自動化のスキルを磨きたい方は、Factory Magnateのページをチェックする価値があります。Factory Magnateの戦略ガイドは、本格的な生産ラインを構築し始めたプレイヤーにとって確かなリソースとなり、より広範なゲーミングガイドハブでは、初心者向けのセットアップからゲーム終盤の最適化まで、あらゆる情報を網羅しています。
