Epic Gamesは1,000人以上の従業員を解雇しました。Tim Sweeney氏は、他の雇用主にとって「一生に一度」の採用のチャンスが生まれたと公言しましたが、それに対しChet Faliszek氏がTikTokで反応しました。
Valveの元ライターであり、『Half-Life 2』エピソード、『Portal』、『Team Fortress 2』、『Left 4 Dead』、『Counter-Strike: Global Offensive』などの開発に携わったFaliszek氏は、一切の容赦がありませんでした。自身のTikTokアカウントに投稿された動画の中で、彼はSweeney氏とEpicが企業として進むべき方向性について鋭い批判を展開しました。
なぜEpicのスタッフは懸命に働く必要があるのか？
「誰か説明してくれないか」とFaliszek氏は切り出します。「なぜEpicで働く誰かが懸命に働く必要があるんだ？Epicはたった今、1,000人を解雇したばかりだぞ」
彼は、Epicが四半期ごとの収益プレッシャーにさらされる公開企業ではないことを指摘しました。Sweeney氏の決定を強制する外部の取締役会も存在しません。「これはTim Sweeneyの決断だ。Tim自身のね」とFaliszek氏は語ります。「1,000人という数字は、Valveの全従業員数よりも多いんだ」
この最後の指摘は重く響きます。従業員一人当たりの利益率がゲーム業界で最も高い企業の一つであるValveは、Epicが今回の一度のレイオフで解雇した人数よりも少ない総勢で運営されています。Epicのレイオフ発表は、Sweeney氏が「稼ぎを大幅に上回る支出をしている」と認めたことと同時に行われました。これは、音楽（Bandcamp）やライブイベントへの積極的な進出、そして莫大なリソースを費やしたSteamとのストア戦争など、長年にわたるEpicの強気な拡大路線の結果です。
誰も頼んでいないが、誰もが必要としていたGabe Newellとの比較
Faliszek氏の批判は数字にとどまりませんでした。彼はValveのビジネス運営と、Epicがたどってきた進化の哲学的な違いに真っ向から切り込みました。
「Timはゲームを作ることから、一つのゲームを作ることにシフトし、そこに全時間を費やして可能な限り金を稼ごうとしている」とFaliszek氏は述べました。「そして、まあ、Tim、Gabeの方が君よりそのやり方は上手いよ」
重要なのは、これが単なる煽りではないという点です。これは本質的な指摘です。Gabe Newell氏は、Valveを従業員一人当たりの利益が極めて高い企業へと育て上げました。それは、少人数の体制を維持し、スタッフが構築したものに対して真のオーナーシップを持たせ、手当たり次第に隣接市場を追いかけなかったからです。Epicはその逆を行い、強気な拡大の末に、同じく強気な人員削減を行っています。
注意
Faliszek氏は2017年にValveを退社しており、現在同社に対する経済的な利害関係はありません。Valveのモデルを擁護する彼の発言は、株主としてではなく、元従業員としての経験に基づいています。
Faliszek氏は、Valveで働くことを「真のオーナーシップ」を感じるものだったと表現しました。「Valveで働いていた時、私はValveを所有していると感じていた。私の会社だったんだ」。彼はValveが非公開企業であるため、自身の発言が株式ではなく文化的な意味合いであることを認めつつも、対比は明確でした。Valveでは従業員が会社に投資されていると感じるからこそ留まるのに対し、Epicでは繰り返されるレイオフによってその帰属意識が損なわれているのです。
レイオフが『Fortnite』とEpicの未来に示すもの
この削減は単なる人数の統計ではありません。Epicは同じ再編の一環として、『Fortnite Rocket Racing』、『Ballistic』、『Festival Battle Stage』のサービスを終了しました。『Fortnite』のプロデューサーは、残ったチームが「事態を収拾」する間、プレイヤーに忍耐を求めており、ゲームへの全体的な影響は「今年いっぱい、あるいはそれ以降も」完全には把握できないと付け加えています。
Faliszek氏はこれを、より広範な業界の問題と結びつけました。「今、我々が業界に対して行っていること、そしてシニア層の流出によって、我々は配慮と情熱を失いつつある」。彼はこの状況を、成功したゲームをリリースしたにもかかわらず解雇通知を受け取った開発者に対するEAの扱いと比較しました。
重要なのは、Faliszek氏がただのコメンテーターではないという点です。彼はValveで長年、今なお活発なコミュニティを持つゲームの開発に携わってきました。スタジオを機能させるもの、そしてそれを破壊するものが何であるかという彼の視点には、重みがあります。
PC GamerはEpicとSweeney氏にコメントを求めましたが、同社はFaliszek氏の発言に対して個別の回答はせず、3月24日に公開されたレイオフに関する一般的なニュースルームの投稿を引用するにとどまりました。
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