RedditユーザーのRF3D19氏が、今週新型Steam Controllerを落とした際、予想外の出来事に遭遇しました。デュアルタッチパッド、フルジャイロサポート、TMRジョイスティックを搭載したこの$99のゲームパッドには、さらなる隠し要素があったようです。落とすと、時折Wilhelm screamが鳴り響くのです。
そうです、あのWilhelm screamです。1951年以来、映画やテレビ番組で繰り返し使われてきた、あの有名な叫び声です。
発見の経緯
このイースターエッグは今週、r/SteamControllerのサブレディットで発見されました。RF3D19氏が、コントローラーが落下中に叫び声を上げる2秒間の短い動画を投稿したのがきっかけです。当初は懐疑的な声が多く、多くのコメント投稿者が「音声はフェイクだ」「コントローラーが改造されている」と推測しました。しかし、スレッドにはすぐに他のオーナーによるドロップテストの結果が寄せられ、「本物である」という結論に至りました。
PC GamerのMorgan Park氏も、自身の開封したばかりのユニットで恐る恐るテストを行い、これを裏付けました。叫び声は小さく、ソファのクッション性が心配になるような高さから落とす必要があり、毎回必ず鳴るわけではないようです。
誰も頼んでいないが、誰もが尊重するクールダウン
重要なのは、Wilhelm screamにはクールダウンが存在することです。コントローラーを落として叫び声を聞いた後、すぐに再度試しても何も起こりません。Redditのオーナーたちの報告によると、叫び声の間隔は約1分以上空くとのことです。これは、サプライズ感を維持するための意図的な設計なのか、あるいはハプティックトリガーのプログラムによる副産物なのかもしれません。
いずれにせよ、この仕様のおかげで、$99のコントローラーを何度も落としてヴィンテージな効果音をループ再生させるようなことはできません。おそらく、それが賢明でしょう。
Wilhelm screamは、1951年の映画『Distant Drums』のために録音されたストック効果音です。それ以来、何百もの映画、テレビ番組、ゲームに登場し、エンターテインメント史上最も認知されているオーディオ・イースターエッグの一つとなりました。
ハプティクスが担う役割
Steam Controllerには、PlayStation 5のDualSenseのような目立つスピーカーは搭載されていません。では、どのように音を出しているのでしょうか？最も技術的に妥当な説は、コントローラーのハプティックモーターを利用しているというものです。内部の大型ハプティックアクチュエーターは、適切にプログラムすれば、十分に速い振動によって音声を近似させ、驚くほど幅広い音を生成することが可能です。
これはValveにとって新しい試みではありません。2015年の初代Steam Controllerでも同じ「ハプティクスをスピーカー代わりにする」トリックが使われており、MODコミュニティはすぐにそれを解明していました。当時、人々はそのハプティクスをプログラムして「星条旗」を演奏させていました。当時の音質は粗いものでしたが、それは現在も同じであり、だからこそWilhelm screamが隠し機能として非常にうまく機能しているのです。ハードウェアが実際に生成できる音質と、ローファイな叫び声の相性が抜群なのです。
Valveは、この叫び声が完全にハプティック出力によるものなのか、それとも2026年モデルに小さな隠しスピーカーが搭載されているのかについて明言していません。実際に聞いた人々の報告する音質を考慮すると、ハプティクスによるものという説が最も有力です。
Valveのハードウェア文化が意味するもの
Valveは常に、製品の中にジョークや小ネタを忍ばせることで知られています。Half-Lifeシリーズだけでも、長年にわたって記録されてきたイースターエッグが数多く存在し、Steamプラットフォーム自体もUIの至る所に隠しネタが散りばめられています。コントローラーの落下検知システムにWilhelm screamを隠すという行為は、まさに同社の性格に合致した、控えめながらも手の込んだジョークと言えるでしょう。
$99のSteam Controllerは発売開始から約30分で完売し、Valveは予想以上の反響があったと認めています。需要は非常に高く、発売から数日でeBayの転売業者が高値で出品し始めるほどでした。Wilhelm screamの発見は、ValveがSteam Machineのエコシステムを拡大しようとしているこの時期に、ハードウェアに関する新たな話題を提供しています。
すでに所有している方へのアドバイスはシンプルです。柔らかい場所に落とし、試行の間は1分待ち、音量を上げて楽しんでください。再入荷を待っている方は、ValveがSteam Deckの展開と同様の予約システムで次回の販売を予定しているとのことですので、それまでの間、当サイトのゲームレビューやゲーミングガイドをチェックしてお待ちください。
