개요
Absolver는 플레이어를 멸망해가는 Adal Empire의 잔해 속으로 던져 넣습니다. 플레이어는 Prospect가 되어, Absolvers라 불리는 엘리트 무투가 집단에 들어가기 위해 Guides가 내리는 혹독한 시험을 통과해야 하죠. 이 게임의 설정은 의도적으로 간결합니다. Sloclap은 컷신 대신 전투를 중심으로 세계관을 구축했고, 그 결과 건축물과 분위기, 그리고 여정에서 만나는 낯선 이들의 전투 스타일을 통해 스토리를 전달하는 액션 RPG가 탄생했습니다.
2017년 8월에 출시된 이 겜은 18,000명이 넘는 PlayStation 유저들로부터 4.02점의 평점을 받으며, 출시 후 수년이 지난 지금까지도 탄탄한 팬층을 유지하고 있습니다. Devolver Digital이 PlayStation 4, Xbox, PC로 퍼블리싱하여 주요 플랫폼 대부분에서 즐길 수 있죠. 게임의 분위기는 무협 영화와 FromSoftware 스타일의 RPG 사이 어딘가에 위치해 있지만, 어느 한쪽을 그대로 베끼기보다는 Absolver만의 독보적인 정체성을 확실히 구축했습니다.
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Combat Deck 시스템은 어떻게 작동하나요?
Combat Deck은 Absolver를 시중의 다른 격투 겜들과 차별화하는 핵심 요소입니다. 플레이어는 4가지 자세에 맞춰 공격 기술을 배치하고, 자신만의 콤보 시퀀스를 짜서 매끄럽게 연결할 수 있습니다. 고정된 스킬셋을 해금하는 방식이 아니죠. 적들이 사용하는 기술을 직접 맞으며 습득한 뒤, 자신의 스타일과 메타에 맞춰 원하는 대로 슬롯에 장착하는 방식입니다.
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전투의 핵심 메커니즘:
- 4가지 자세를 활용한 공격 체인 시스템
- 전투 중 적의 공격을 버텨내며 기술 습득
- 자세별 패링, 회피, 방어 옵션
- 무기 장착을 통한 기술 변화
- 자신만의 덱을 공유하고 가르칠 수 있는 School 시스템
이 시스템의 깊이는 상당합니다. Absolver를 똑같이 오래 플레이한 유저라도 서로 완전히 다른 기술 라이브러리와 리듬으로 싸우게 되죠. 이러한 비대칭성이야말로 이 게임이 가진 가장 날카로운 설계의 묘미입니다.
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멀티플레이어 및 소셜 디자인
Absolver는 PvP와 PvE를 경계 없이 절묘하게 섞어놓았습니다. 월드는 공유 공간이라 탐험 중에 다른 플레이어와 마주칠 수 있죠. 조우한 상대와 적대적으로 변할 수도, 중립을 유지할 수도, 혹은 협력 관계로 발전할 수도 있습니다. School 시스템은 이를 더욱 체계화하여, 플레이어가 무술 학교를 설립하거나 가입해 Combat Deck 레이아웃을 공유하고 제자들에게 기술을 전수할 수 있게 합니다.
PlayStation 4에서는 PS Plus를 통해 최대 6명의 플레이어가 온라인으로 함께할 수 있습니다. 이 게임의 소셜 디자인은 인내심을 보상합니다. 상대의 전투 방식을 관찰하고 패턴을 파악한 뒤, 그에 맞춰 자신의 덱을 수정하는 과정은 캠페인을 마친 후에도 유저들을 계속 붙잡아두는 핵심 루프입니다.
세계관 및 배경
Adal Empire는 태양에 바랜 돌, 무너져가는 탑, 잡초가 무성한 안뜰로 이루어진 멸망 이후의 세계입니다. Sloclap은 환경을 통한 스토리텔링에 공을 들여, 긴 대사 없이도 살아 숨 쉬는 듯한 세계관을 구현했습니다. Prospect들의 가면 쓴 모습은 특정 외형을 강요하지 않으면서도 게임의 신화적 분위기에 딱 맞는 시각적 정체성을 부여합니다.
이 게임의 분위기는 느긋한 탐험을 즐기는 이들에게 보상을 줍니다. 샛길을 따라가면 숨겨진 아이템이나 선택적 조우를 발견할 수 있고, 운이 나쁘면 먼저 지름길을 찾아낸 다른 플레이어의 기습을 받을 수도 있죠. 오픈 월드 기준에서 보면 월드가 아주 넓지는 않지만, 밀도 높은 구성 덕분에 광활한 맵보다 훨씬 더 알차게 느껴집니다.
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영향력과 유산
Absolver는 기존 프랜차이즈 위주로 고착화되어 있던 격투 게임 장르에 신선한 충격을 준 독창적인 격투 RPG였습니다. Combat Deck 시스템은 이후 개발자들이 격투 게임에서 플레이어의 개성을 어떻게 표현할지 고민하게 만드는 계기가 되었고, Sloclap은 여기서 얻은 교훈을 바탕으로 Sifu를 제작했죠. 2019년 패치 1.30까지 밸런스 업데이트가 이어졌고, School 기능도 지속적으로 개선되었습니다. 깊이 있는 메커니즘과 신비로운 세계관을 갖춘 자세 기반의 무술 액션을 원하는 유저라면, Absolver는 지금도 충분히 가치 있는 경험을 선사할 것입니다.