28개의 시즌은 결코 적은 분량이 아닙니다. 이 숫자만으로도 신규 유저들은 Dropout 탭을 닫고 차라리 FromSoftware 게임을 끝내는 편이 낫겠다고 생각할지도 모릅니다. 하지만 Brennan Lee Mulligan과 Dropout 네트워크가 선보이는 라이브 플레이 D&D 시리즈인 Dimension 20은 충분히 그럴 만한 이유로 인터넷에서 가장 인기 있는 테이블탑 쇼 중 하나가 되었습니다. 매디슨 스퀘어 가든 공연은 매진되었고, Webtoon으로도 각색되었으며, 팬들은 수년간 후속 시즌을 요구해 왔습니다.
여기서 중요한 점은 반드시 첫 시즌부터 시작할 필요는 없다는 것입니다. 시즌 1은 시리즈 전체에서 가장 긴 캠페인의 첫 장입니다. 거기서부터 시작하는 것은 신규 유저들에게는 다소 부담스러운 진입 장벽일 수 있습니다. 다행히 대부분의 D20 시즌은 독립적인 구성을 갖추고 있으며, 여러 시즌은 Dropout 구독료를 지불하기 전에 YouTube에서 무료로 시청할 수 있습니다.
여러분이 찾는 취향에 딱 맞는 6가지 최고의 입문 시즌을 소개합니다.
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가장 쉬운 입문작: Escape From the Bloodkeep
GM: Brennan Lee Mulligan 플레이어: Erika Ishii, Matthew Mercer, Ify Nwadiwe, Rekha Shankar, Mike Trapp, Amy Vorpahl
총 6개의 에피소드. 모두 YouTube에서 무료로 볼 수 있습니다. 이 사실 하나만으로도 Escape From the Bloodkeep은 전체 카탈로그에서 가장 접근하기 쉬운 입문작이 됩니다.
전제는 명확합니다. 어둠의 군주가 선의 세력에 의해 암살당하자, 그의 가장 가까운 여섯 명의 조언자들이 그다음 일을 수습해야 하는 상황입니다. 이 작품은 Lord of the Rings를 악당의 시점에서 재해석한 패러디물로, 다크 판타지보다는 끊임없이 시체가 쌓여가는 직장 시트콤에 더 가깝습니다. 제작진이 원작을 사랑하며 성장했기에 농담 하나하나가 제대로 먹혀듭니다.
대부분의 유저들이 Bloodkeep에서 놓치는 점은 이 작품이 테이블탑 RPG의 예측 불가능한 본질을 얼마나 잘 보여주는가 하는 것입니다. Mulligan은 공개적으로 이 캠페인이 자신이 계획했던 방식대로 끝나지 않았다고 말했는데, 이는 플레이어들이 예상치 못한 선택을 내렸기 때문입니다. TTRPG라는 취미에 호기심이 있는 사람이라면, 이 교훈 하나만으로도 6개의 에피소드를 투자할 가치가 충분합니다.
순수한 코미디를 원한다면: Never Stop Blowing Up
GM: Brennan Lee Mulligan 플레이어: Ally Beardsley, Ify Nwadiwe, Isabella Roland, Rekha Shankar, Alex Song-Xia, Jacob Wysocki
D20에 대한 가장 흔한 비판은 출연진이 전문 코미디언들이라 장르를 불문하고 결국 모든 시즌이 코미디가 된다는 점입니다. Never Stop Blowing Up은 이를 완전히 수용하며 시리즈 중 가장 웃긴 시즌으로 거듭났습니다.
설정은 이렇습니다. 망해가는 작은 마을 비디오 가게 직원들이 마법의 VHS 테이프 속 세계로 빨려 들어가 각자 다른 유형의 액션 히어로가 되고, 물리 법칙은 선택 사항이 됩니다. 이 시즌은 최대한의 영화적 혼란을 위해 수정된 Kids on Bikes 시스템으로 운영됩니다. 플레이어들이 규칙을 깨는 방법을 알아내는 순간(그것이 재미의 핵심입니다), 이 작품은 무한한 예산과 결과에 대한 책임이 없는 Expendables 영화가 됩니다.
Wysocki와 Nwadiwe는 서로 더 많은 적을 처치하려고 경쟁합니다. Shankar는 역대급으로 광기 어린 모습을 보여줍니다. 촬영 당시 임신 8개월 차였던 Roland는 카메라 앞에서 웃음을 참지 못해 거의 쓰러질 뻔하기도 합니다. NSBU는 농담이 꼬리에 꼬리를 물고 이어지며 현장에 있는 모두가 본 것 중 가장 웃긴 상황이 우연히 만들어지는 TTRPG 특유의 경험을 완벽하게 포착합니다.
D&D 유저를 위한 추천: Fantasy High Freshman Year
GM: Brennan Lee Mulligan 플레이어: Emily Axford, Ally Beardsley, Brian Murphy, Zac Oyama, Siobhan Thompson, Lou Wilson
Fantasy High는 D20이 시작된 곳이자 여전히 시리즈 전체의 중심이라고 할 수 있습니다. 기획 의도는 간단합니다. The Breakfast Club을 Dungeons & Dragons 버전으로 만든다면 어떨까 하는 것이죠. 아이들을 모험가로 훈련시키는 학교, 여기서는 폭력으로 문제를 해결하는 방랑하는 미치광이들을 양성하는 곳입니다.
완전 초보자에게 기본 추천작으로 꼽히지 않는 이유는 분량 때문입니다. Freshman Year는 20개의 에피소드로 구성되어 있으며, 3개의 정규 캠페인과 6개의 원샷 스페셜로 이어지는 서브 시리즈의 첫 장입니다. 최신 분량까지 따라잡으려면 몇 주가 걸릴 수도 있습니다. Critical Role만큼의 엄청난 분량은 아니지만, 여전히 상당한 시간 투자가 필요합니다.
분량이 문제가 되지 않는다면 Freshman Year는 정말 볼만한 가치가 있습니다. 촬영 시작 당시 D&D를 처음 접한 플레이어들이 있어 기본적인 시스템이 자연스럽게 설명됩니다. Mulligan이 구축한 세계관은 D&D의 전체 가상 생태계를 사랑하면서도 무자비하게 패러디하고 있으며, 시즌이 거듭될수록 더욱 풍성해집니다.
캠프한 공포를 즐기는 호러 팬을 위한: Coffin Run
GM: Jasmine Bhullar 플레이어: Erika Ishii, Carlos Luna, Zac Oyama, Isabella Roland
Coffin Run은 충분히 주목받지 못한 작품입니다. D20 시즌 중 가장 야심 차면서도 가장 저평가된 시즌 중 하나입니다.
드라큘라의 측근 4명은 그의 시신을 적대적인 영토를 지나 성으로 다시 운송해야 하는 임무를 맡습니다. 적대적인 늑대인간, 뱀파이어 사냥꾼, 그리고 유산을 차지하려는 먼 친척들이 앞길을 막습니다. Jasmine Bhullar는 Mulligan을 제외하고 D20 정규 시즌을 운영한 유일한 GM이며, 이 쇼에서 보기 드문 해머 호러(Hammer horror) 에너지를 불어넣습니다. 고급스러운 공포보다는 Abbott와 Costello가 Frankenstein을 만난 듯한 느낌을 생각하면 됩니다.
6개의 에피소드로 구성되어 있어 지루할 틈이 없습니다. 고전 괴수 영화와 B급 호러 코미디를 보고 자랐다면, 이 시즌은 당신을 위해 만들어졌습니다.
SF 팬을 위한: A Starstruck Odyssey
GM: Brennan Lee Mulligan 플레이어: Emily Axford, Ally Beardsley, Brian Murphy, Zac Oyama, Siobhan Thompson, Lou Wilson
이 작품의 특별한 점은 A Starstruck Odyssey가 다른 D20 시즌과는 비교할 수 없는 배경 스토리를 가지고 있다는 것입니다. Mulligan은 자신의 어머니인 Elaine Lee가 1980년 연극을 바탕으로 쓴 스페이스 오페라 코믹스 시리즈 Starstruck에서 설정을 가져왔습니다. 이 코믹스는 Marvel의 Epic 임프린트, IDW, Dark Horse, Heavy Metal 잡지 등에서 출판된 바 있습니다. 캠페인의 최소 한 세션은 Lee가 직접 현장에 참여하기도 했습니다.
배경은 한 정부가 몰락하고 다음 정부가 들어서기 전까지의 무법지대인 AnarchEra입니다. 플레이어들은 빚과 과거의 악연에 시달리며 서서히 반등을 노리는 용병 팀, Wurst의 승무원이 되어 우주를 누빕니다. 이는 끝까지 노력하여 결말을 쟁취하는 자수성가형 이야기입니다. 특히 Beardsley는 팬들이 여전히 회자할 정도로 엄청난 몰입감을 보여줍니다.
가장 가까운 가상 매체 비교 대상은 Iain Banks의 Culture 소설 시리즈입니다. 인류가 은하계 전역으로 퍼져나가 그 자유를 이용해 영구적이고 돌이킬 수 없을 정도로 기이해진 먼 미래를 다루죠. 팬들은 수년째 후속 시즌을 요청하고 있습니다.
전직 해리포터 팬을 위한: Misfits and Magic
GM: Aabria Iyengar 플레이어: Erika Ishii, Brennan Lee Mulligan, Danielle Radford, Lou Wilson
Misfits and Magic은 해리포터 프랜차이즈의 문화적 명성이 무너지기 시작하던 시점에 제작된 날카로운 풍자물입니다. 다른 D20 패러디 시즌들이 애정을 담고 있다면, 이 작품은 날이 서 있습니다.
네 명의 미국 십 대들이 영국의 마법 학교에 입학하게 되고, 마법 사회가 운영되는 방식에 대해 의문을 제기하기 시작합니다. 규칙이 잘못되었다고 느끼거나, 때로는 단지 원칙적인 이유 때문이죠. 첫 시즌은 단 4개의 에피소드로 구성되어 있으며 YouTube에서 전체를 시청할 수 있습니다. Aabria Iyengar는 자신감 넘치는 운영으로 쇼 역사상 가장 돋보이는 GM 중 한 명으로 자리매김했습니다.
2024년에는 같은 캐릭터들의 성인기를 다룬 11개의 에피소드로 구성된 두 번째 시즌이 공개되었습니다. 첫 4개의 에피소드가 마음에 들었다면, 더 많은 이야기가 기다리고 있습니다.
입문작 선택이 생각보다 중요한 이유
28개 시즌으로 구성된 D20 카탈로그는 획일적이지 않습니다. 어떤 시즌은 더 재미있고, 어떤 시즌은 더 어둡고, 어떤 시즌은 더 짜임새가 있으며, 어떤 시즌은 필요 이상으로 길기도 합니다. 잘못된 시즌을 먼저 선택하는 것은 큰 위험이며, 초반 시즌이 취향에 맞지 않는다고 해서 이 쇼가 당신과 맞지 않는다는 뜻은 아닙니다.
대부분의 유저들이 놓치는 점은 D20이 진정으로 모듈식이라는 것입니다. Bloodkeep이나 Misfits and Magic은 사전 지식 없이도 주말 동안 완결성 있고 만족스러운 이야기를 즐길 수 있습니다. 긴 캠페인들은 그만큼의 투자를 보상해주지만, 그것만이 유일한 입문 방법은 아닙니다.
내러티브 중심의 게임과 이를 구동하는 메타 및 시스템에 대해 더 알고 싶다면, Diablo 4 Season 14 출시일 가이드와 나머지 게임 가이드를 통해 TTRPG에 대한 호기심을 더 인터랙티브한 영역으로 확장해 보세요. 또한 의미 있는 결정이 중요한 캐릭터 중심의 스토리텔링이 D20에 끌린 이유라면, Directive 8020 캐릭터 운명 분석을 통해 동일한 디자인 철학이 비디오 게임 형식에서 어떻게 구현되는지 확인해 볼 수 있습니다.