Những Tựa Game Đặt Bạn Vào Vị Trí Kiểm Soát
Mass Effect 2
Commander Shepard trong Mass Effect 2
Khi nói đến cốt truyện do người chơi dẫn dắt, bạn khó có thể tìm được gì tốt hơn Mass Effect. Cả ba phần trong bộ ba đều chứa đầy những lựa chọn quan trọng vượt ra ngoài phạm vi câu chuyện riêng lẻ của chúng và giúp định hình một câu chuyện lớn hơn, liên kết chặt chẽ. Tuy nhiên, trong ba phần, tôi nghĩ Mass Effect 2 làm điều này tốt nhất. Tiền đề của nó khá đơn giản: tập hợp một đội cho một nhiệm vụ cực kỳ nguy hiểm. Điều này có nghĩa là bạn dành phần lớn thời gian trong game để chiêu mộ đồng đội, hoàn thành các nhiệm vụ lòng trung thành và nâng cấp tàu của mình, tất cả để chuẩn bị cho những gì sắp xảy ra.
Và nó thực sự mang lại hiệu quả. Đến khi nhiệm vụ được gọi là Nhiệm vụ Tự sát đến, bạn có thể dễ dàng vượt qua nó hoặc chỉ vừa đủ sức sống sót, mất đi hầu hết bạn bè trên đường đi. Nó mang lại cho toàn bộ cuộc phiêu lưu một cảm giác hệ quả, vì số phận của đội bạn cuối cùng phản ánh thời gian và nỗ lực bạn đã bỏ ra để giữ họ lại với nhau.
Baldur’s Gate 3
Đâu đó ngoài kia, có lẽ một YouTuber nào đó đã hoàn thành Baldur's Gate 3 trong hình dạng một con cừu. Đó là vẻ đẹp của RPG của Larian: không có giới hạn nào cho cách bạn đối phó với bất cứ điều gì nó ném vào bạn. Lẻn qua kẻ địch, nói chuyện để thoát khỏi một cuộc chiến hoặc thử một thứ gì đó ngớ ngẩn đến mức nghe giống như một lỗi hơn là một cơ chế được dự định.
Điều này vượt xa chiến đấu. Các nhiệm vụ có thể có kết quả hoàn toàn khác nhau, toàn bộ cộng đồng có thể sống hoặc chết dựa trên quyết định của bạn, và câu chuyện của các đồng đội của bạn có thể thay đổi tùy thuộc vào cách bạn đối xử với họ. Baldur's Gate 3 không bao giờ chỉ là về việc đến đích; đó là về việc bạn có thể làm cho cuộc hành trình trở nên kỳ lạ đến mức nào.
Detroit: Become Human
Chloe trong Detroit: Become Human
Detroit: Become Human đề cập đến một chủ đề ngày càng liên quan: trí tuệ nhân tạo và điều gì xảy ra khi máy móc trở nên đủ tiên tiến để thách thức sự hiểu biết của chúng ta về ý nghĩa của việc trở thành con người. Nó theo chân ba android với những ý kiến hoàn toàn khác nhau, cuộc sống của họ dần giao thoa khi căng thẳng giữa con người và máy móc leo thang.
Cách bạn thu thập thông tin cũng quan trọng như những gì bạn quyết định làm với nó. Một số khoảnh khắc cho phép bạn khám phá môi trường xung quanh và ghép nối những gì đang xảy ra trước khi phản hồi. Những khoảnh khắc khác chỉ cho bạn vài giây để đưa ra quyết định, không có cơ hội để xem xét lại.
Đó là vẻ đẹp của Detroit: Become Human. Bạn không phải là một nhân vật hoàn hảo trong một thế giới hoàn hảo. Bạn là một cá nhân có khuyết điểm đang cố gắng làm những gì bạn tin là tốt nhất, và bạn phải sống với bất cứ điều gì xảy ra tiếp theo.
Disco Elysium
Disco Elysium cho phép bạn xây dựng một nhân cách từ đầu, theo đúng nghĩa đen. Bạn thức dậy trong một căn phòng khách sạn bừa bộn mà không nhớ mình là ai, sau đó phải ghép nối lại cuộc đời mình trong khi điều tra một vụ giết người.
Ngay cả các kỹ năng của bạn cũng có tiếng nói, xuất hiện dưới dạng giọng nói trong đầu bạn đưa ra lời khuyên, tranh cãi với nhau và đôi khi dẫn bạn đi theo những con đường đáng ngờ. Vì hầu hết mọi thứ đều diễn ra thông qua các cuộc trò chuyện, những giọng nói này trở thành một phần lớn trong cách bạn tương tác với thế giới. Làm mọi thứ rối tung lên? Đó chỉ là một ngày làm việc bình thường.
Tuy nhiên, điểm nhấn là Thought Cabinet. Thay vì chỉ chọn các đặc quyền, bạn phát triển tính cách của thám tử thông qua những ý tưởng mà anh ta gặp phải. Các cuộc trò chuyện và trải nghiệm để lại cho bạn những suy nghĩ mà bạn có thể chọn để nội hóa. Một khi đã phát triển, mỗi suy nghĩ trở thành một phần của nhân vật bạn, mang lại các điểm cộng và điểm trừ. Giống như trong thế giới thực, thám tử của bạn trở thành sự phản ánh của những ý tưởng mà anh ta chấp nhận và những lựa chọn bạn đưa ra.
Undertale
Ảnh chụp màn hình Undertale
Undertale bắt đầu một cách đơn giản: một đứa trẻ loài người rơi xuống một thế giới dưới lòng đất có quái vật sinh sống và phải tìm đường về nhà. Bạn sớm nhận ra rằng những quái vật này không nhất thiết phải là kẻ thù để đánh bại. Chúng là những cá nhân đang cố gắng hết sức để sinh tồn, giống như bạn.
Điều đó làm cho cách bạn đối xử với họ càng trở nên quan trọng hơn. Hành động của bạn ảnh hưởng đến mối quan hệ của bạn và xác định phiên bản câu chuyện bạn trải nghiệm. Ngay cả sau khi bạn hoàn thành, Undertale không đơn giản cho phép bạn xóa sạch mọi thứ. Nó mang theo các hành động trước đó vào các lần chơi lại sau này, khiến bạn tự hỏi liệu bạn có bao giờ thực sự có thể xóa bỏ những gì bạn đã làm hay không.
Tyranny
Trước khi bạn gặp bất kỳ nhân vật nào trong Tyranny, bạn đã quyết định những khu định cư nào đã bị đốt cháy, những đội quân nào được ưu ái và cuộc chinh phạt của Kyros đã diễn ra như thế nào. Phần mở đầu Conquest cho phép bạn định hình cuộc xâm lược Tiers, xác định thế giới đang chờ đợi bạn và thiết lập danh tiếng của bạn trước khi bạn có cơ hội chứng tỏ bản thân.
Danh tiếng đó rất quan trọng khi bạn trở thành Fatebinder, được kỳ vọng sẽ thực thi luật lệ của Kyros và quản lý các phe phái khác nhau. Giữ cho họ tuân thủ có nghĩa là cân nhắc lợi ích của họ với nhau, và không phải lúc nào cũng có người chiến thắng rõ ràng.
Hậu quả của cuộc Chinh phạt cũng hiển hiện trong thế giới. Tùy thuộc vào hành động của bạn, các khu định cư có thể không tồn tại, để lại toàn bộ địa điểm bị thiếu khi bạn khám phá Tiers. Đó là một lời nhắc nhở ấn tượng rằng thế giới này là kết quả của những lựa chọn bạn đã đưa ra trước khi câu chuyện chính bắt đầu.
The Walking Dead
Bìa game The Walking Dead
Giữ cho một nhóm người sống sót qua một đại dịch zombie đã đủ khó khăn. Cố gắng làm cho tất cả họ vui vẻ là một vấn đề khác. Trong The Walking Dead của Telltale, Lee Everett bị kẹt giữa những người sống sót, tất cả đều đang chiến đấu để tồn tại, nhưng hiếm khi đồng ý về cách thực hiện. Khi lương thực và vật tư cạn kiệt, bạn phải quyết định ai xứng đáng nhận được sự giúp đỡ của bạn, biết rằng bất kỳ ai bị bỏ lại có thể sẽ không hài lòng.
Điều làm cho những quyết định đó trở nên khó khăn là mức độ gắn bó của bạn với những người xung quanh Lee. Bạn tìm hiểu về những người sống sót, hiểu điều gì thúc đẩy họ và bắt đầu quan tâm đến họ, đặc biệt là Clementine. Khi câu chuyện tiến triển, bạn phát triển tình cảm yêu thương như Lee dành cho cô bé này, và sự an toàn của cô bé dần trở thành mối quan tâm lớn nhất của bạn. Vì vậy, đến khi bạn kết thúc, bạn thậm chí có thể thấy mình sẵn sàng để mọi người khác chết nếu điều đó có nghĩa là cô bé sẽ sống sót.
Heavy Rain
Cuộc tìm kiếm Kẻ sát nhân Origami trong Heavy Rain cũng nói lên mức độ bạn sẵn sàng đi xa đến đâu, cũng như việc tìm ra hắn. Kẻ sát nhân nhắm vào các cậu bé, khiến gia đình họ tuyệt vọng tìm kiếm câu trả lời, và bốn nhân vật bạn điều khiển mỗi người có lý do riêng để tham gia vào cuộc điều tra. Khi bạn theo dõi câu chuyện của họ, game liên tục đặt bạn dưới áp lực, đôi khi chỉ cho bạn vài giây để quyết định xem bạn có sẵn sàng chấp nhận rủi ro hay vượt qua giới hạn để đến gần hơn với sự thật hay không.
Và không giống như nhiều game được xây dựng dựa trên cốt truyện phân nhánh, Heavy Rain không cho bạn một tấm lưới an toàn khi mọi thứ diễn ra sai lầm. Một nhân vật có thể chết trong một phân cảnh, và câu chuyện của họ đơn giản là kết thúc ở đó, với cuộc điều tra tiếp tục mà không có họ. Ngay cả một sai lầm nhỏ cũng có thể có hậu quả về sau, vì vậy bạn có thể không nhận ra tầm quan trọng của một quyết định cho đến khi bạn buộc phải đối mặt với hậu quả của nó. Không có kết thúc có hậu nào được đảm bảo ở đây, và đó là điều khiến mọi lựa chọn đều cảm thấy khó chịu.
Life is Strange
Bìa game Life Is Strange
Khả năng quay ngược thời gian của Max Caulfield nghe có vẻ như là giải pháp hoàn hảo để đưa ra những lựa chọn khó khăn. Bạn không nhận được kết quả tốt nhất? Chà, hãy quay ngược thời gian và thử một phản ứng khác để xem mọi người phản ứng như thế nào. Nó có vẻ đơn giản, nhưng đó chính xác là điều mà game muốn bạn nghĩ Life is Strange bắt đầu bằng cách trao cho bạn một sức mạnh có thể ngăn chặn những điều tồi tệ xảy ra, chỉ để lại cho bạn một cảm giác an toàn giả tạo. Chuyển nhanh vài giờ, và bạn bị mắc kẹt giữa hai tương lai tăm tối như nhau mà không có lượng du hành thời gian nào có thể khắc phục được.
Đây là lý do tại sao game hoạt động. Khả năng thay đổi tương lai không loại bỏ tầm quan trọng của các lựa chọn của bạn; nó thực sự làm cho chúng khó bỏ qua hơn. Khi một tình bạn bị mất hoặc một cây cầu bị đốt cháy, bạn biết không còn nghi ngờ gì nữa rằng chính quyết định của bạn đã dẫn đến kết quả đó.
Dragon Age: Origins
The Blight có thể là mối đe dọa lớn nhất đối với Ferelden trong Dragon Age: Origins, nhưng darkspawn không phải là vấn đề duy nhất bạn phải đối mặt. Vương quốc đã bị chia rẽ bởi các mối thù chính trị và những mối hận thù cũ, vì vậy việc thuyết phục mọi người hợp tác là điều không dễ dàng.
Cảm giác chia rẽ đó bắt đầu từ chính nhân vật của bạn. Dragon Age: Origins cung cấp cho bạn sáu câu chuyện gốc khác nhau, mỗi câu chuyện có bối cảnh và hoàn cảnh riêng ảnh hưởng đến cách bạn trải nghiệm thế giới. Khi câu chuyện diễn ra, các lựa chọn của bạn sẽ quyết định số phận của toàn bộ cộng đồng, giải quyết các tranh chấp chính trị và thậm chí quyết định ai sẽ cai trị Ferelden sau khi The Blight kết thúc. Và bạn cũng không đưa ra những quyết định này trong chân không. Các đồng đội của bạn có ý kiến riêng, và sự ủng hộ của họ có thể khó duy trì khi niềm tin của họ xung đột với bạn. Mọi quyết định đều để lại dấu ấn trên Ferelden, và không có hai hành trình nào giống nhau.
Những Câu Chuyện Chúng Ta Chọn
Một trong những điều tuyệt vời nhất về các game được xây dựng dựa trên các lựa chọn có ý nghĩa là mọi người có thể trải nghiệm cùng một câu chuyện theo những cách khác nhau như thế nào. Hai người chơi có thể bắt đầu từ cùng một điểm và kết thúc với những ký ức hoàn toàn khác nhau về hành trình của họ. Một nhân vật trở thành đồng đội đáng tin cậy trong một lần chơi có thể không sống sót qua lần chơi khác, trong khi một quyết định có vẻ vô hại có thể đẩy câu chuyện theo một hướng hoàn toàn khác.
Đây là những khoảnh khắc khiến bạn suy nghĩ về một game rất lâu sau khi bạn đã hoàn thành nó. Có lẽ bạn sẽ giữ vững những quyết định mình đã đưa ra, hoặc có lẽ bạn sẽ dành vài ngày tiếp theo để tự hỏi điều gì sẽ xảy ra nếu bạn chọn khác.
