L'ancienne directrice des opérations (COO) d'Xbox, Helen Chiang, a contesté la version officielle de son départ de Microsoft. Dans une déclaration publiée sur LinkedIn, elle a démenti avoir été licenciée pour violation de politique interne et s'est dite préoccupée par la manière dont les règles ont été appliquées à son encontre.
Les événements se sont succédé rapidement : Chiang est devenue la toute première directrice des opérations d'Xbox en juillet, avant de quitter Microsoft le 23 octobre. La PDG d'Xbox, Asha Sharma, a annoncé son départ aux employés le jour même, la remerciant pour ses services. Des affirmations selon lesquelles ce départ était lié à des violations de politique ont suivi, incitant Chiang à réagir publiquement.
Chiang conteste le récit de son départ
Son message sur LinkedIn, intitulé « Clarity is Kindness » (La clarté est une forme de bienveillance), répond de manière détaillée à plusieurs affirmations. Chiang a précisé qu'elle ne livrerait pas un « compte rendu minute par minute », mais a ajouté que « le silence ne doit pas être interprété comme un accord ».
« Ce qui a été dit à propos de mon départ, et ce qui a été passé sous silence, a brossé de moi un portrait dans lequel je me reconnais à peine », a écrit Chiang.
Elle a réfuté trois explications ou allégations précises :
- Rejoindre un concurrent : elle a affirmé ne pas avoir quitté Xbox pour travailler chez un rival et qu'elle avait l'intention de poursuivre sa carrière chez Microsoft.
- Faute professionnelle : Chiang a nié tout acte de discrimination, d'intimidation, de harcèlement, de délit d'initié, de détournement de fonds ou toute autre activité frauduleuse.
- Mise à l'écart pour une promotion : elle a rejeté l'idée selon laquelle le fait de ne pas avoir obtenu un rôle plus important aurait causé son départ.
Sur ce dernier point, Chiang a apporté des précisions particulièrement personnelles sur son parcours professionnel. Elle a indiqué que son dernier entretien d'embauche remontait à 2011 et que, depuis la naissance de ses enfants, elle abordait l'ambition et la réussite de manière plus réfléchie. Les opportunités suivantes se sont présentées grâce à sa réputation et à ses résultats, a-t-elle écrit, plutôt que par une quête de responsabilités accrues. Elle a également précisé qu'elle n'avait pas sollicité sa nomination au poste de COO.
« J'assume pleinement mon bilan : tant les résultats obtenus que la manière dont j'ai traité les gens tout au long de ma carrière », a écrit Chiang. « Je ne laisserai pas les spéculations définir mon intégrité ou effacer ce bilan. »
Ses critiques envers la procédure se sont concentrées sur la cohérence. Chiang a déclaré qu'elle croyait en l'équité, en la responsabilité et au respect des normes exigées des autres, mais qu'elle éprouvait de « sérieuses inquiétudes » quant à la façon dont ces critères lui ont été appliqués. Elle a estimé que ces préoccupations méritaient d'être prises au sérieux.
Un court mandat de COO après 21 ans chez Microsoft
Le départ de Chiang met fin à 21 ans de carrière chez Microsoft, au cours desquels elle a notamment travaillé sur Xbox Live et dirigé Mojang ainsi que la franchise Minecraft. Ces responsabilités l'avaient placée à la croisée des activités de services de la plateforme et de l'une de ses plus grandes licences de jeu avant qu'elle ne devienne directrice des opérations.
Sa nomination au poste de directrice des opérations est intervenue lors de la restructuration estivale d'Xbox. Son champ d'action comprenait la responsabilité globale de l'avenir financier des contenus, du matériel, de la plateforme et des services d'Xbox. Sharma avait décrit la mission de Chiang comme le rassemblement de ces activités sous un modèle opérationnel unique, assorti de décisions d'investissement plus claires et d'une plus grande responsabilisation quant aux résultats.
L'ancienne cadre dirigeante d'Xbox Shannon Loftis a publiquement soutenu Chiang dans les commentaires de sa publication, écrivant « Team Helen all the way ». Loftis a également critiqué la direction d'Xbox et s'est interrogée sur la manière dont les allégations visant Chiang ont circulé.
Chiang a remercié ses anciens collègues ainsi que toutes les personnes qui l'ont contactée pour lui apporter leur soutien, y compris des personnes à qui elle n'avait pas parlé depuis des années. Elle a conclu sur une remarque percutante : « Ce n'est absolument pas ainsi que j'imaginais la fin de mon histoire ici. Et ce n'est pas toute l'histoire. »
Sharma a indiqué qu'Xbox en dirait davantage sur la direction des opérations une fois ses projets finalisés. Pour obtenir de l'aide sur les jeux eux-mêmes, consultez le hub des guides de jeu.
