EA kondigde op 21 oktober aan dat het de volgende Mass Effect annuleerde en BioWare, de studio achter Mass Effect Legendary Edition, sloot, nadat het ervoor koos om Star Wars: Battlefront 3 te steunen. Leidinggevenden zagen Battlefront 3 als de minder risicovolle investering.
Twee dure sci-fi projecten, één budget
Beide games zouden honderden miljoenen dollars kosten. Het leiderschap van EA besloot naar verluidt dat het zich slechts één kon veroorloven, waardoor BioWare's volgende RPG in directe concurrentie kwam met een gelicentieerde Star Wars shooter.
De financiële achtergrond is belangrijk. Een $55 miljard dollar leveraged buyout door een consortium, waaronder het Public Investment Fund van Saoedi-Arabië, liet EA achter met $18 miljard dollar schuld, wat de druk op de bestedingsbeslissingen verhoogde.
De gerapporteerde keuze van EA past bij zijn grotere comfort met shooter games dan met RPG's, terwijl BioWare ongeveer vijf jaar bezig was met het teasen van de volgende Mass Effect.
BioWare was al teruggeschroefd
Ongeveer 50 BioWare-medewerkers werkten aan de volgende Mass Effect na eerdere personeelsreducties na Dragon Age: The Veilguard. Dat spel miste de verkoopverwachtingen van EA met 50%, wat bijdroeg aan commerciële teleurstellingen zoals Mass Effect: Andromeda en Anthem.
BioWare verloor naar verluidt ook invloed binnen EA. Senior executive Laura Miele, die zich voor de studio had ingezet, werd opzij gezet terwijl EA Sports-veteranen David Tinson en Cam Weber werden gepromoveerd. De gerapporteerde financieringskeuze volgde op zowel slechte verkopen als een verzwakkende positie binnen het management.
De sluiting maakte deel uit van een bredere ronde van EA-ontslagen die naar verluidt 400 banen, of 3% van het personeelsbestand, zou elimineren.
Amazon's Mass Effect tv-serie blijft in ontwikkeling voor Prime Video. Voor een terugkeer naar de originele trilogie, bekijk de Mass Effect Legendary Edition gidsenverzameling.
