Dragon Ball Sparking Zero is de langverwachte terugkeer van de Budokai Tenkaichi-serie, 17 jaar na Dragon Ball Z Sparking! Meteor. De game is ontwikkeld door Spike Chunsoft en uitgegeven door Bandai Namco. Hij verscheen op 11 oktober 2024 voor PS5, Xbox Series X|S en pc, terwijl de versies voor Nintendo Switch en Switch 2 op 13 november 2025 volgden. De roster omvat personages uit Dragon Ball Z, Dragon Ball Super, Dragon Ball GT en de films, wat het de meest uitgebreide Sparking-titel tot nu toe maakt.
Wat maakt Dragon Ball Sparking Zero anders dan eerdere delen?
De naam laat de "Z" uit eerdere titels vallen omdat de roster nu veel verder reikt dan alleen Dragon Ball Z. Personages uit de televisieseries van Dragon Ball Super, de films en Dragon Ball GT delen allemaal dezelfde roster, en de titel "Zero" duidt op een fris beginpunt in plaats van een vervolg. De game draait op Unreal Engine 5.1 en mikt op 60fps op alle platformen.
Er zijn twee besturingsschema's beschikbaar: een vernieuwde standaardindeling en een klassieke modus die de besturing van Meteor nabootst. Het voornaamste verschil is dat de inputs voor omhoog/springen en omlaag zijn omgewisseld. Een assist-systeem stelt nieuwkomers in staat om combo's, chase-inputs, herstel na een val en revenge counters te automatiseren. Belangrijk is dat het gebruik van assists geen schade-penalty oplevert en ook werkt in online matches.
Meer dan 180 vechters bij de lancering
Hoeveel speelbare personages zitten er in Dragon Ball Sparking Zero?
De basisgame werd gelanceerd met 181 speelbare personages plus 1 speciaal personage, waarmee het record van 161 uit Sparking! Meteor wordt verbroken. Alleen al Son Goku beslaat meer dan een dozijn plekken in de roster, verdeeld over zijn Dragon Ball Z early, mid en late periodes, Super-vormen zoals Super Saiyan God en Super Saiyan Blue, Ultra Instinct Sign, Ultra Instinct en Dragon Ball GT-varianten tot aan Super Saiyan 4.
Personages met meerdere transformaties worden als aparte roster-items behandeld. Vegeta, Son Gohan, Future Trunks, Frieza en Cell verschijnen elk in verschillende unieke vormen. De fusie-personages Vegito en Gogeta zijn aanwezig in zowel hun Z- als Super-incarnaties, terwijl personages als Broly zowel de originele filmversie als de versie uit de film Dragon Ball Super: Broly hebben.
DLC character packs
Content na de lancering heeft de roster aanzienlijk uitgebreid. DLC Pack 1 ("Hero of Justice") voegde 11 personages toe uit Dragon Ball Super: Super Hero, waaronder Son Gohan Beast, Orange Piccolo, Gamma No. 1, Gamma No. 2 en Cell Max. DLC Pack 2 bracht 8 Dragon Ball Daima-personages. Een extra losse DLC voegde Shallot uit Dragon Ball Legends toe. DLC Pack 3 voegde nog eens 6 Daima-personages toe.
De grootschalige NEO DLC, aangekondigd op 2 oktober 2025 en uitgebracht op 20 april 2026, voegt meer dan 30 personages toe. Dit pakket bevat verschillende personages die in de basisgame ontbraken, zoals Super 17, King Piccolo, Bardock Super Saiyan, Tao Pai Pai, General Blue en Gohan's opa, naast vele anderen uit de originele Dragon Ball-serie.
Welke game modes bevat Dragon Ball Sparking Zero?
Episode Battle
Episode Battle is de primaire singleplayer-story mode. Acht personages hebben elk hun eigen episode-arc: Son Goku, Vegeta, Son Gohan, Piccolo, Future Trunks, Frieza, Goku Black en Jiren. Elke episode is opgesplitst in een verhaalgedeelte en de daadwerkelijke gevechten. De episode van Goku loopt van de Saiyan Saga tot aan de Tournament of Power.
Het IF Story-systeem maakt Episode Battle pas echt interessant. Op bepaalde momenten zorgt te overtuigend winnen of het voldoen aan speciale verborgen voorwaarden ervoor dat het verhaal afwijkt van de canonieke uitkomst. Deze alternatieve routes worden aangegeven met een "Sparking Episode"-melding in de linkerbenedenhoek van tussenfilmpjes. Sommige IF-routes leiden tot compleet nieuwe verhaallijnen, terwijl andere het gevecht simpelweg vroegtijdig beëindigen met een korte alternatieve conclusie.
Voorbeelden van IF-routes zijn Goku die Raditz verslaat zonder de hulp van Piccolo, Vegeta die verandert in een Super Saiyan tijdens de Namek-arc, en Vegeta en Trunks die Perfect Cell stoppen met een gecombineerde aanval. De voorwaarden voor IF-routes zijn verborgen tijdens de eerste speelsessie, maar worden zichtbaar in de gevechtsdetails nadat je ze hebt vrijgespeeld.
Acht verhaallijnen voor personages
Custom Battle
Custom Battle bevat drie sub-modes. Extra Battle biedt uitdagende, originele gevechten met speciale overwinningsvoorwaarden en tussenfilmpjes tijdens het gevecht. Edit Mode laat spelers hun eigen personages, tussenfilmpjes, dialogen en regels instellen en het resultaat online delen. World Library is de plek waar je gevechten van andere spelers kunt downloaden en spelen, of je eigen replays kunt uploaden.
Battle- en Training-modes
De standaard versus-suite omvat online ranked matches, casual matches, aangepaste online lobbies en offline spelen. De World Martial Arts Tournament-mode ondersteunt tot 8 spelers online of lokaal. De Training-mode bevat zowel een begeleide tutorial als een vrije oefenomgeving.
Challenge modes
King Kai's Requests geeft je de taak om moeilijke gevechtsvoorwaarden te voltooien die door King Kai zijn ingesteld. Whis's Stamp Book wijst je verschillende in-game taken toe van Whis, en het voltooien hiervan beloont je met Dragon Balls die gebruikt kunnen worden voor summons.
Voltooi taken om Dragon Balls te verdienen
Hoe werkt het Dragon Ball summoning-systeem?
Er zijn drie afzonderlijke Dragon Ball-sets in de game, elk gekoppeld aan een andere draak.
Shenron vereist 7 Earth Dragon Balls die je verzamelt via gevechten en andere activiteiten. Shenron verleent één wens uit een beperkte selectie met in-game beloningen zoals Zenny, kostuums en items.
Porunga vereist 7 Namekian Dragon Balls en verleent drie wensen. Namekian Dragon Balls zijn het lastigst te verzamelen omdat ze willekeurig droppen in versus-mode in plaats van via gestructureerde uitdagingen. Een specifieke methode is het uitrusten van Vegito (Super) Super Saiyan Blue met het God's Flag-item en de Stardust Blaster-skill, en die skill direct aan het begin van een match te gebruiken tegen een COM Satan-tegenstander op de zwakste moeilijkheidsgraad in offline 1P vs COM. Dit proces 25 tot 50 keer herhalen levert de benodigde Dragon Balls op.
Super Shenron vereist 7 Super Dragon Balls en verleent één wens zonder beperkingen, waaronder het vrijspelen van speelbare personages en het verdienen van grote hoeveelheden Zenny. Super Dragon Balls worden verkregen door de Episode Battle Power Contest te winnen. De combinatie van Goku Black en Zamasu kan worden vrijgespeeld door een wens te doen bij Super Shenron.
Wat zijn de kernsystemen van het gevecht?
Sparking Zero zet de fundamentele mechanics van de serie voort en voegt nieuwe tools toe. Rush attacks, afgeleide combo's, Dragon Dash-achtervolgingen, het counter-systeem, Impact Actions en transformaties tijdens het gevecht keren allemaal terug. Nieuwe mechanics zijn onder meer de short dash, Revenge Counter, Vanishing Assault en skill stock-beheer.
Het getal onder het portret van een personage tijdens het gevecht vertegenwoordigt hun skill stock, wat identiek werkt aan de blast stock uit eerdere Sparking-games. Skill stock voedt speciale moves en kan ook worden uitgegeven aan de nieuwe ultra-short wave-techniek, die inkomende energie-blasts afketst.
Teamgevechten ondersteunen tot 5 personages per kant. Er zijn twee formaten: vrije selectie van personages en een formaat met een kostenlimiet, waarbij elk personage een puntwaarde heeft op basis van hun krachtniveau en transformatiestatus. In het kostenformaat kan hetzelfde personage verschillende kosten hebben, afhankelijk van de era of transformatievorm die je kiest.
Fusies en Potara-oorbelcombinaties werken tijdens het gevecht zonder tijdslimieten of de-fusie op basis van schade. Spelers kunnen er op elk gewenst moment voor kiezen om te transformeren of te de-fuseren.
Hoe werken de Store en Customize-systemen?
De store vervangt het Evolution Z-systeem uit eerdere Sparking-titels. Met Zenny die je verdient via gameplay kun je personages, kostuums en prestatie-items kopen. De inventaris van de store breidt zich uit naarmate je player level stijgt, dus door modes te spelen speel je na verloop van tijd meer opties vrij.
Spelerskaarten zijn zichtbaar voor anderen en kunnen worden aangepast met achtergronden en andere cosmetische items. De sectie My Data houdt je player level, records en titels bij.
Store breidt uit met player level
Hoe presteerde Dragon Ball Sparking Zero bij de lancering?
Binnen 24 uur na de release op 11 oktober 2024 overtrof de cumulatieve wereldwijde verkoop de 3 miljoen exemplaren. Op 4 februari 2025 was dat cijfer gestegen tot meer dan 5 miljoen, waardoor het de snelst verkopende Dragon Ball-game in de geschiedenis van de franchise is. Ongeveer 90% van de verkopen kwam uit westerse markten en de Verenigde Staten per november 2024.
De ontvangst door critici kwam uit op 81/100 op Metacritic en 82 op OpenCritic, waarbij 86% van de critici de game aanbeveelt. Steam-reviews staan op "Zeer positief" met 88% positieve beoordelingen uit meer dan 46.000 stemmen. Eerdere Sparking-delen scoorden allemaal 72 op Metacritic, dus een score boven de 80 is een betekenisvolle verbetering voor de serie.
Het openingsnummer "ZERO" werd uitgevoerd door Hironobu Kageyama, die eerder Dragon Ball-klassiekers zong, waaronder CHA-LA HEAD-CHA-LA. Het is zijn eerste bijdrage aan een Dragon Ball-gameopening sinds Raging Blast 2.
Voor meer over de Sparking Zero-ervaring, bekijk onze Sparkball beginner-strategieën voor basisprincipes van competitieve games, of blader door onze volledige Sparkball-strategiegidsen voor extra gaming-bronnen. Je kunt ook onze uitgebreide Sparkball-review lezen voor een vergelijkbare blik op hoe moderne competitieve games worden beoordeeld.