Name: Fire Emblem: Fortune’s Weave Review
Item: Fire Emblem: Fortune's Weave
Rating: 9
Author: Rafael Silva

Al jaren jagen Fire Emblem-fans op het gevoel dat Three Houses hen gaf. <a href="https://games.gg/fire-emblem-fortunes-weave/">Fortune’s Weave</a>, nu uit op Switch 2, jaagt er niet alleen op, maar brengt de formule naar een hoger niveau. Tussen de tactische gevechten, de life-sim downtime en een verhaal dat je vanuit meerdere kanten tegelijk kunt volgen, is dit een game om te onthouden, ook al weerhoudt een paar ontwerpkeuzes het van een perfect pakket.

Vier paden, één verhaal

Eshmel tussen Cai, Dietrich, Theodora en Leda

Eshmel en de vier Vlamheren

De demonengod Balor dreigt de wereld in oorlog te storten, wat Eshmel ertoe aanzet terug in de tijd te reizen en de vier Vlamheren te begeleiden die zich tegen hem verzetten. Dit neemt de vorm aan van vier verschillende routes, elk gericht op een andere heer en hun eigen reis door het conflict.

Cai wil zijn vader uit de gevangenis redden, Dietrich zoekt de spanning van de strijd, Theodora hoopt een langgekoesterde wens van haar volk te vervullen, en Leda wordt verblind door haar verlangen naar wraak op degenen die verantwoordelijk zijn voor de moord op haar vader en de vernietiging van haar thuisland. Elk heeft iets anders op het spel, waardoor het gemakkelijk is om geïnvesteerd te raken in hun individuele reizen, vooral omdat er maar één de Heroïsche Spelen kan winnen en hun wens in vervulling kan laten gaan.

Maar deze verschillen gaan veel verder dan het verhaal. Elke heer heeft zijn eigen gevechts- en verkenningsvaardigheden. Cai kan vuurballen naar vijanden gooien met zijn Blaze Art en bergen temmen tijdens het verkennen. Dietrich kan over het slagveld teleporteren en verborgen vijanden op de wereldkaart detecteren, die hij kan bevechten om valuta te verdienen voor het verbeteren van zijn Combat Arts. Theodora kan rotsblokken naar haar tegenstanders gooien en soldaten rekruteren in naburige steden, en Leda speelt liedjes die bondgenoten buffen of vijanden debuffen en kan nieuwe klassen ontgrendelen door te dansen in herbergen.

Elke route is al substantieel genoeg om je honderden uren bezig te houden. Maar wat dit nog beter maakt, is dat je niet beperkt bent tot slechts één pad. Je kunt op elk moment tussen protagonisten wisselen, en omdat het spel bijhoudt hoe personages interageren, draagt wat je op het ene pad doet over naar de andere. Hierdoor kun je het verhaal vanuit verschillende perspectiecus zien zonder elke keer opnieuw te beginnen. Het spel staat echter slechts één savefile toe, wat een afschrikmiddel kan zijn voor spelers die liever aparte playthroughs willen bewaren.

Nog iets dat ik anders had willen zien, is de manier waarop de vier rivaliserende heren worden behandeld. Bertrand, Talimun, Orchel en Anatolia zijn echt geweldige personages waar ik, samen met een groot deel van de community, snel aan gehecht raakte, om vervolgens teleurgesteld te worden door hoeveel verhaal of schermtijd ze kregen. Eerlijk gezegd heeft Nintendo al een uitbreiding aangekondigd die hen meer verhaal moet geven, dus ze worden in ieder geval niet vergeten. Toch had ik die content liever vanaf het begin gehad in plaats van te wachten op DLC.

Het Dagdan Rijk

Beurtelings gevechten in Fire Emblem: Fortune's Weave

Gevechten in het Dagdan Rijk

Fortune’s Weave biedt je genoeg te doen buiten de hoofdmissies, waarbij de tijd tussen grote verhaalevenementen wordt verdeeld tussen life-sim activiteiten in Dagsion en het verkennen van het bredere Dagdan Rijk.

De stad is waar je even kunt pauzeren met vechten en tijd kunt doorbrengen met de rest van de cast. Je kunt je eenheden trainen, specifieke vaardigheden verbeteren en certificeringsexamens afleggen, terwijl je ook relaties tussen personages opbouwt door maaltijden te delen of samen naar het theater te gaan. Deze rustigere momenten geven je de kans om iedereen buiten het gevecht te leren kennen, waardoor hun strijd persoonlijker aanvoelt en je meer redenen hebt om om hen te geven als dingen misgaan tijdens een missie.

Zodra je Dagsion verlaat, opent de wereldkaart zich en kun je de omliggende regio's in je eigen tempo verkennen. Van handelaren en voorraadkisten tot schermutselingen en kerkers, er is geen gebrek aan activiteiten die je kunt doen om je voor te bereiden op het volgende grote gevecht.

Dit is waar de game echt schittert. Fire Emblem heeft altijd uitstekende beurtelings gevechten gehad, maar persoonlijk denk ik dat Fortune’s Weave de lat hoger heeft gelegd en ons de beste gevechten van de serie heeft gegeven, grotendeels dankzij de toevoeging van Blaze Arts. Deze krachtige vaardigheden kunnen het tij van de strijd volledig keren ten koste van de HP van de eenheid, wat een extra laag van besluitvorming toevoegt aan wat al een zeer complex systeem is. Een ongebruikelijke afweging, maar wel een die opmerkelijk goed werkt.

Oordeel

Fire Emblem: Fortune’s Weave is ongetwijfeld het beste dat de serie in jaren heeft gevoeld. De vier routes geven je veel vrijheid, de cast is onvergetelijk en de gevechten zetten een nieuwe standaard. De game is echter niet zonder problemen. Een enkele savefile, het gebrek aan een conventionele New Game Plus, en verhaalcontent die voor DLC is achtergehouden, houden het allemaal van perfectie af. Desondanks hebben geen van deze problemen de hoeveelheid plezier die ik had aangetast.

Als je van Three Houses hield, ben je het aan jezelf verplicht om dit te spelen. Dat zeg ik als iemand met meer dan 300 uur erin, en het was mijn favoriete Fire Emblem-game voordat deze opkwam. Ik probeerde het zelfs opnieuw te spelen na het voltooien van Fortune’s Weave, maar vond het verrassend moeilijk om me weer aan te passen. De gevechten voelden traag in vergelijking, en zelfs het verkennen van het klooster leek basic en saai. Ik dacht nooit dat ik moeite zou hebben om terug te keren naar een van mijn all-time favoriete games, maar hier zijn we dan.

Fire Emblem: Fortune's Weave Recensie

9/10

Fire Emblem: Fortune’s Weave verhoogt de standaard voor de serie, met verbluffende gevechten naast een verhaal dat me geboeid hield. Hoewel het enkele savebestand, het gebrek aan een goede New Game Plus en DLC-gebonden verhaalcontent frustrerend zijn, doen ze weinig af aan alles wat Fortune's Weave goed doet.