Overzicht
Journey to the Savage Planet is een first-person adventure game ontwikkeld door Typhoon Studios en uitgegeven door 505 Games, uitgebracht in januari 2020. Spelers kruipen in de huid van een nieuwe rekruut bij Kindred Aerospace, een fictief ruimtevaartbedrijf wiens trots geadverteerde "4e beste" ranking je alles vertelt over de toon van deze game. De missie: landen op een onontdekte planeet ergens diep in een uithoek van het universum, wat rondneuzen en uitzoeken of mensen daar daadwerkelijk zouden kunnen overleven.
De planeet zelf, AR-Y 26, is de echte ster. Vol met bizarre flora, agressieve fauna en geheimen die in elke hoek verborgen liggen, beloont het spelers die de tijd nemen om rond te kijken in plaats van naar de objectives te sprinten. De game bevindt zich comfortabel op het snijvlak van first-person shooter en exploration adventure, neemt zichzelf nooit te serieus en levert toch een bevredigende loop van ontdekking en progressie.
Journey to the Savage Planet content image
Gameplay en mechanics
De core gameplay loop in Journey to the Savage Planet draait om exploratie, combat en catalogiseren. Spelers scannen buitenaardse wezens en planten om een onderzoeksdatabase aan te vullen, verzamelen resources om upgrades te craften en dringen dieper door in de planeet naarmate nieuwe tools nieuwe gebieden ontsluiten. De structuur leunt dichter aan tegen een Metroidvania dan een open-world game, waarbij progressie wordt geblokkeerd door specifieke equipment-upgrades waarmee je voorheen ontoegankelijke zones kunt bereiken.
Journey to the Savage Planet content image
Belangrijke mechanics zijn onder meer:
- Het scannen van buitenaardse flora en fauna voor research points
- Het craften van gear-upgrades met verzamelde materialen
- Platforming door de omgeving met behulp van een grappling hook en jump boosters
- Melee en ranged combat tegen vijandige wildlife
- Het ontdekken van verborgen collectibles en environmental lore
Combat blijft toegankelijk zonder triviaal te worden. Vijanden hebben unieke gedragspatronen en de game schotelt spelers af en toe echt lastige encounters voor, vooral tijdens boss fights die patroonherkenning vereisen in plaats van alleen maar sneller schieten.
Wereld en setting
AR-Y 26 is een oprecht goed ontworpen buitenaardse wereld. De omgevingen variëren van weelderige bioluminescente bossen tot grottenstelsels, waarbij elk gebied zijn eigen visuele identiteit en wezens heeft. Typhoon Studios heeft vol ingezet op de kleurrijke, bijna cartoonachtige esthetiek, wat de game een persoonlijkheid geeft die hem onderscheidt van grimmigere sci-fi shooters.
Het schrijfwerk verdient een vermelding. Kindred Aerospace communiceert met de speler via vooraf opgenomen bedrijfsvideo's van een arrogante CEO, en de grappen zijn meestal raak. De humor is droog en zelfbewust, en steekt de draak met bedrijfscultuur en survival-game tropes zonder dat het vermoeiend wordt.
Journey to the Savage Planet content image
Ondersteunt Journey to the Savage Planet co-op?
Ja. De game ondersteunt online co-op voor twee spelers gedurende de gehele campaign. Beide spelers delen dezelfde wereld en progressie, waardoor exploratie echt als een samenwerking voelt in plaats van alleen het verdubbelen van de vuurkracht. Samen wezens scannen, in dezelfde absurde buitenaardse valstrikken lopen en resources uitwisselen voegt een sociale laag toe die goed werkt gezien de komische toon van de game. Co-op is niet verplicht en de solo-ervaring staat op zichzelf, maar de game is duidelijk ontworpen met een partner in gedachten.
Content en replayability
De main campaign duurt ongeveer 8 tot 12 uur, afhankelijk van hoe grondig spelers de wereld verkennen. Een completionist run, waarbij alle scans, collectibles en verborgen gebieden worden meegenomen, brengt dat dichter bij de 15 uur. De game kreeg een betaalde DLC-uitbreiding genaamd Savage Planet: Tour of Tundra, die een nieuw bevroren bioom en extra content toevoegde om de ervaring te verlengen.
Journey to the Savage Planet content image
Journey to the Savage Planet heeft geen traditionele endgame loop, dus spelers die op zoek zijn naar honderden uren aan content zullen tegen een plafond aanlopen. Wat het wel biedt, is een strakke, zelfverzekerde first-person adventure game die precies weet wat hij is en die visie feilloos uitvoert op elk platform waarop hij verschijnt, waaronder pc via Steam en Epic Games Store, PlayStation, Xbox en Nintendo Switch.