Valve heeft nog steeds niet bekendgemaakt wat hun Steam Machine zal kosten of wanneer deze wordt verzonden. Dus besloot een YouTube-tinkerer te stoppen met wachten.
Zac Builds, een YouTuber met een gewoonte om hardware zelf aan te pakken, publiceerde onlangs een buildvideo met als doel Valve te verslaan in hun eigen spel. De verklaarde missie: iets bouwen dat "goedkoper, sneller en over het algemeen beter is dan wat Valve te bieden heeft." Zoals opgemerkt door PC Gamer, is het resultaat een op maat gemaakte Steam Machine die precies $950 kostte, inclusief de op maat gemaakte 3D-geprinte behuizing.
Wat $950 eigenlijk oplevert
De specificaties zijn de moeite waard om op te letten. Zac's build draait op een Ryzen 5 5600X, een Radeon RX 9060 XT met 16GB VRAM, 16GB DDR4-geheugen en een 2TB SSD. De behuizing is 3D-geprint met houten panelen aan de zijkanten, en het geheel is een paar centimeter groter dan de beloofde hardwarevoetafdruk van Valve. Niet bepaald zakformaat, maar het ziet er wel goed uit.
Qua prestaties draait de machine Cyberpunk 2077 en Spider-Man 2 op tot 60fps in 4K met FSR-upscaling actief. Dat is een legitiem resultaat voor minder dan duizend dollar.
gevaar
Zac Builds heeft gebruik gemaakt van enkele eenmalige aanbiedingen om dat prijspunt van $950 te bereiken, dus het repliceren van deze build tegen dezelfde kosten is niet gegarandeerd voor iedereen die nu winkelt.
De vangst waar Valve op rekent
Het zit zo: Zac's build leunt op opportunistische componentprijzen, het soort deals dat niet blijft bestaan. Valve daarentegen produceert op schaal. Massaproductie drijft de kosten per eenheid doorgaans aanzienlijk omlaag, wat betekent dat Valve realistisch gezien een DIY-build qua prijs kan evenaren of zelfs kan overtreffen zodra hun toeleveringsketen op gang komt.
Het belangrijkste hier is dat Valve nog niet in actie is gekomen. Geen officiële prijs, geen bevestigde verzenddatum. Die kloof is precies wat Zac Builds heeft uitgebuit, en dat is een terecht punt. Een product dat niet in de winkels ligt, kan niet concurreren met iets dat op je bureau staat.
Waarom deze build op het juiste moment komt
De timing is niet toevallig. Valve tease al een tijdje hun pc-consolehybride, en de community wordt ongeduldig. Zac's video speelt direct in op die frustratie en biedt iets tastbaars terwijl Valve hun kaarten gesloten houdt.
De DIY-route biedt ook flexibiliteit die een gesloten Valve-box niet zal bieden. Upgradebaar RAM, een verwisselbare GPU en een behuizing die je zelf hebt ontworpen, zijn dingen die geen enkele first-party console kan evenaren. Voor de pc-enthousiastelingen is dat belangrijk.
Voor alle anderen is de aantrekkingskracht van een plug-and-play apparaat van Valve, met Steam OS vooraf geïnstalleerd en officiële ondersteuning erachter, reëel. Blader door het laatste gamenieuws en je zult genoeg spelers zien die de console-ervaring willen zonder het gedoe.
Zac's build bewijst dat het concept werkt voor deze prijs. Of Valve het kan evenaren wanneer ze eindelijk hun hand laten zien, is de vraag waar de pc-bouwgemeenschap nauwlettend op zal letten. Bekijk meer gaming gidsen en hardware-dekking naarmate de officiële Steam Machine details van Valve zich verder ontwikkelen.
