Pokemon TCG-verzamelaars luiden de noodklok over de Japanse Abyss Eye-set nadat er berichten opdoken dat booster packs hun inhoud kunnen prijsgeven voordat ze geopend zijn. Deze praktijk, door de community "pack searching" genoemd, is al lang een doorn in het oog van zowel verzamelaars als wederverkopers.
Abyss Eye booster packs
Het probleem kwam kort na de release van Abyss Eye in Japan op 22 mei aan het licht, waarbij fans vrijwel direct secret rare-kaarten op social media plaatsten. De set bevat zeer gewilde pulls, waaronder Mega Darkrai ex, Mega Zeraora ex en Mega Chandelure ex, evenals een verbonden art-paar tussen Silvally (#093) en Gladion's Fighting Spirit (#116) waar verzamelaars al sinds de aankondiging van de set over praten.
Wat pack searching daadwerkelijk betekent voor kopers
Pack searching verwijst naar het fysiek voelen, wegen of op andere wijze inspecteren van verzegelde booster packs om te identificeren welke zeldzame kaarten bevatten voordat ze worden gekocht. Wanneer dit lukt, kunnen kwaadwillende kopers de beste packs uit winkeldisplays vissen en de mindere exemplaren achterlaten, die andere klanten vervolgens onwetend kopen.
De zorg bij Abyss Eye is dat de pack-structuur dit makkelijker maakt dan normaal. Verzamelaars op social media en forums hebben opgemerkt dat bepaalde kaarten met een hoge zeldzaamheid voor detecteerbare verschillen in het gevoel of gewicht van het pack zorgen, hoewel de details per rapport verschillen. Dit is geen nieuw probleem in de geschiedenis van de Pokemon TCG, maar elke set waarbij dit probleem opduikt, wakkert de discussie aan over hoe The Pokemon Company omgaat met de kwaliteitscontrole bij de productie van packs.
Als je Abyss Eye-packs koopt in winkels, is het kopen van verzegelde booster boxes in plaats van losse packs de veiligste manier om een onaangetast product te garanderen.
De secret rares die de vraag aanwakkeren
De timing is hier cruciaal. Abyss Eye is een set met een hoge vraag. De volledige secret rare-lineup loopt van #082 tot #118 en omvat alles van standaard illustration rares zoals Fomantis en Primarina tot de grote chase cards. Vooral Mega Darkrai ex (#118) krijgt enorm veel lof van de community, waarbij artiesten als Akira Egawa op de PokeBeach-forums herhaaldelijk worden geprezen voor het leveren van wat verzamelaars de beste artwork in recente tijden noemen.
Wanneer chase cards zo gewild zijn, stijgt de prikkel om aan pack searching te doen evenredig. Een Mega Darkrai ex special illustration rare of een Gladion's Fighting Spirit trainer SAR zou aanzienlijk geld opleveren op de secundaire markt, en dat is precies waarom verzamelaars zich zorgen maken dat losse packs worden uitgezocht voordat ze de kopers bereiken.
Mega Darkrai ex SIR art
Engelse release en wat dit betekent voor Pitch Black-kopers
Voor spelers en verzamelaars buiten Japan tikt de klok door. Alle Abyss Eye-kaarten zullen verschijnen in de Engelse Pitch Black-set, die momenteel gepland staat voor een release op 17 juli. Dat geeft de community ongeveer zeven weken om te zien hoe de situatie rondom pack searching zich in Japan ontwikkelt en om druk uit te oefenen op retailers of The Pokemon Company om eventuele productieproblemen aan te pakken voordat het Engelse product in de schappen ligt.
De bredere Pitch Black-lineup ziet er op papier sterk uit. Het Mega Evolution-tijdperk blijft de interesse van verzamelaars stimuleren, en sets met Mega Darkrai ex als paradepaardje verkopen doorgaans snel bij de lancering. Als problemen met de integriteit van de packs de set volgen naar de Engelse druk, zal de discussie waarschijnlijk aanzienlijk luider worden.
De Japanse TCG-kalender bevat ook Storm Emeralda (met Mega Rayquaza ex) en een 30th Anniversary-vieringsset die beide later dit jaar uitkomen, dus de belangen voor het behoud van het vertrouwen van verzamelaars zijn over de hele linie groot.
De zorg over wederverkoop die verzamelaars niet kunnen negeren
Het punt is: pack searching schaadt niet alleen individuele kopers. Het verstoort de secundaire markt. Wanneer doorzochte packs de doorverkoopplatforms overspoelen, krijgen kopers die betalen voor "vers" product statistisch gezien slechtere kansen, en de perceptie dat een set zwaar is doorzocht kan de vraag naar zelfs legitiem verzegeld product onderdrukken.
Voor een set met zoveel hype als Abyss Eye zou dat een reëel probleem zijn. De community spreekt zich duidelijk uit voor verantwoording, en sommige verzamelaars raden kopers al aan om bij vertrouwde retailers te kopen of verzegelde cases aan te schaffen in plaats van losse packs uit open displays te graaien.
Als je op de hoogte wilt blijven van alles wat er gebeurt in de Pokemon TCG-wereld en soortgelijke kaartspellen, is de gaming guides-hub een solide bron om te bookmarken. Voor een blik op hoe digitale kaartspellen omgaan met soortgelijke verzamelmechanieken, biedt Kaiju Cards een interessant vergelijkingspunt, en de Kaiju Cards review analyseert hoe het pack-systeem in de praktijk presteert.
