"The Quiet Things is diep persoonlijk voor mij. Het is mijn verhaal. Het gaat over trauma, misbruik, overleven en overlevenden een stem geven. Dus het is iets diep pijnlijks om dat nu weer te herbeleven."
Dat zegt Alyx Jones, oprichter van Silver Script Games, op LinkedIn nadat ze hoorde dat de trailer van haar game de avond voor de uitzending van de show van de BAFTA Game Awards was gehaald. De reden? Niet genoeg tijd om passende contentwaarschuwingen voor het publiek in te stellen.
Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
Wat gebeurde de avond voor de show
The Quiet Things is een aankomende autobiografische narratieve game die is gebouwd rond Jones' persoonlijke ervaringen met kindermishandeling, trauma en worstelingen met mentale gezondheid. De game was geselecteerd voor een trailer-slot bij de BAFTA Game Awards, een belangrijk moment voor elke indie-ontwikkelaar.
Toen kwam het telefoontje.
Volgens Jones' LinkedIn-post nam BAFTA de avond voor de ceremonie contact met haar op om te zeggen dat de trailer werd geschrapt. De opgegeven reden: organisatoren konden de juiste triggerwaarschuwingen niet op tijd voor het live publiek plaatsen. Jones zegt dat ze aanbood om verdere aanpassingen aan de trailer te maken om die zorgen aan te pakken. Ze zegt dat ze werd genegeerd.
BAFTA's officiële standpunt
Nadat het verhaal tractie kreeg, reageerde BAFTA met een statement aan Kotaku. De organisatie omschreef het telefoontje als een "compliance-beslissing", en zei dat ze gasten niet adequaat konden waarschuwen voor inhoud die "voor sommigen een trigger kan zijn".
"We steunen games die moeilijke onderwerpen aansnijden volledig," zei BAFTA, "en we hebben de beslissing genomen met betrekking tot ons evenement alleen en met het welzijn van alle gasten als onze prioriteit."
De belangrijkste spanning hier is de kloof tussen die twee standpunten. BAFTA zegt dat ze games steunen die moeilijke thema's aanpakken. Jones zegt dat die steun niet zo ver ging dat haar game daadwerkelijk op de ceremonie mocht verschijnen, en dat haar poging om een werkbaar compromis te vinden werd weggewuifd.
Het patroon dat Jones beschrijft
Wat dit meer maakt dan een enkel planningsgeschil, is wat Jones eromheen zegt. Ze beschrijft een terugkerende ervaring waarbij deuren sluiten specifiek omdat haar onderwerp mensen ongemakkelijk maakt. Ze zegt dat ze in het verleden stil is gebleven om professionele relaties te beschermen en te voorkomen dat ze bruggen verbrandt.
Deze keer blijft ze niet stil.
"Kunst moet mensen iets laten voelen," schreef ze. De ironie die ze aanwijst, is moeilijk te missen: een game die letterlijk gaat over mensen die tot zwijgen worden gebracht en buitengesloten, werd zelf van een groot platform gehaald, zonder dat de ontwikkelaar een echte mogelijkheid had om terug te duwen. The Quiet Things heeft nog geen releasedatum, maar de trailer die BAFTA weigerde te tonen, is nu publiekelijk beschikbaar en circuleert al breed sinds Jones haar verhaal naar buiten bracht. Je kunt het laatste gamingnieuws bekijken voor meer verslaggeving naarmate dit verhaal zich ontwikkelt.
Wat komt er daarna voor de game
Er is geen indicatie dat Jones zich terugtrekt uit het project. Sterker nog, de aandacht die deze situatie genereert, brengt The Quiet Things onder de aandacht van een publiek dat er anders misschien nooit van had gehoord. Dat is een magere troost gezien de omstandigheden, maar het is een reëel gevolg.
BAFTA heeft niet aangegeven of ze van plan is om in toekomstige ceremonies opnieuw te bekijken hoe ze omgaan met gevoelige inhoud van indie-ontwikkelaars. De vraag die het waard is om in de gaten te houden, is of dit incident enige structurele verandering teweegbrengt in hoe prijzenorganisaties games screenen en ondersteunen die rond moeilijke persoonlijke verhalen zijn gebouwd, of dat het een verhaal van één cyclus blijft. Voor meer over onafhankelijke games die grenzen verleggen, blader door de laatste recensies op onze site.
