Xbox CEO Asha Sharma bevestigde deze week dat de Call of Duty-franchise de grens van $40 miljard aan levenslange omzet heeft doorbroken. De aankondiging kwam enkele dagen na de lancering van Call of Duty: Modern Warfare 4 op 23 oktober. Sharma deelde de mijlpaal publiekelijk en prees zowel het Activision-ontwikkelteam als de spelersbasis. De serie begon al in 2003, wat betekent dat het iets meer dan twee decennia heeft geduurd om een bedrag te bereiken dat maar weinig entertainmentfranchises ooit halen.
Wat $40 miljard daadwerkelijk vertegenwoordigt
Sharma's verklaring gaf geen uitsplitsing van hoe de omzet is verdeeld, en Activision maakt de ontwikkelings- of marketingbudgetten voor geen van zijn titels publiekelijk bekend. Het cijfer van $40 miljard omvat vrijwel zeker een combinatie van verkopen van de hoofdgames, in-game contentaankopen, spinoffs zoals Call of Duty: Warzone, mobiele versies en licentiedeals. Er is ook een door Paramount geproduceerde Call of Duty-film in ontwikkeling, en eventuele licentievergoedingen die aan die deal zijn gekoppeld, kunnen bijdragen aan het totaal.
Het punt is: de franchise heeft sinds de lancering elk jaar een nieuwe mainline-titel uitgebracht, dus de omzet is alleen al door de verkoop van de basisgames enorm. Voeg daar het free-to-play Warzone-ecosysteem en de bijbehorende battle pass-economie aan toe, plus jaren aan weapon blueprints en operator bundles in meerdere titels, en dan begint $40 miljard logisch te worden.
Van Call of Duty 2 tot Modern Warfare 4
De weg naar deze mijlpaal voert terug naar titels zoals Call of Duty 2, de Xbox 360-launchtitel uit 2005 die hielp de serie te vestigen als een console-powerhouse en miljoenen spelers kennis liet maken met de kenmerkende infantry combat. Die game legde de basis: strakke gunplay, cinematische set pieces en een multiplayer-modus die spelers maandenlang geboeid hield. Wat volgde waren 20+ jaar aan jaarlijkse releases, die elk voortbouwden op dat fundament.
De franchise omvat nu pc, console, mobiel en battle royale. Modern Warfare 4, de nieuwste titel, werd op 23 oktober gelanceerd op PS5, Xbox Series X, pc en Nintendo Switch 2. Sharma bevestigde niet of MW4 de serie specifiek over de grens van $40 miljard heeft getild, alleen dat de mijlpaal inmiddels is bereikt.
Wat is de volgende stap voor de franchise
De serie vertraagt niet. Activision ontwikkelt actief een gloednieuwe Call of Duty-subserie naast de langlopende Modern Warfare- en Black Ops-lijnen, wat aangeeft dat de uitgever wil uitbreiden in plaats van consolideren. Door de overname van Activision door Microsoft zijn Call of Duty-titels nu ook vanaf de dag van release beschikbaar via Xbox Game Pass. Dit verandert de werking van het omzetmodel, aangezien toegang via een abonnement niet dezelfde verkoopcijfers per eenheid genereert als traditionele retailverkoop.
De kern is dat $40 miljard over 23 jaar indrukwekkend is, maar het huidige traject van de franchise suggereert dat de volgende grote mijlpaal sneller bereikt kan worden. Warzone's voortdurende live service, jaarlijkse mainline-releases en een groeiend mobiel publiek dragen allemaal bij aan dezelfde omzetstroom.
Als je voor het eerst in de serie duikt of wilt zien waar het allemaal begon, zijn de Call of Duty 2 strategy guides een goed startpunt voordat je aan de slag gaat met de huidige generatie. Voor een breder overzicht van wat er momenteel de moeite waard is, biedt de volledige gaming guides hub alles wat je nodig hebt over de nieuwste releases.
