Stel je voor: je brengt in 2004 een game uit, ziet hoe deze een compleet genre helpt te hervormen, en merkt vervolgens dat Switch-spelers features krijgen die pc-bezitters simpelweg nooit hebben gehad. Dat is voor fans van Cave Story+ op Steam al bijna tien jaar de realiteit. De Nintendo Switch-versie lanceerde negen jaar geleden met lokale co-op en een reeks verbeteringen, terwijl de pc-versie onveranderd bleef. Daar komt nu verandering in.
Uitgever Nicalis heeft een grote update voor Cave Story+ op Steam uitgerold, waardoor de pc-versie eindelijk gelijkloopt met de Switch-release. De patch notes, die door de ontwikkelaar als zeer uitgebreid worden omschreven, staan live op de Steam-pagina van de game. Dat een 22 jaar oude indie-platformer in 2026 nog een substantiële update krijgt, is iets dat wel even een momentje verdient.
Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
Wat zit er precies in de update?
De belangrijkste toevoeging is lokale co-op voor twee spelers. Precision platformers en co-op zijn niet altijd een natuurlijke combinatie, maar community-feedback op de Cave Story-forums suggereert dat spelers die het op de Switch hebben geprobeerd, oprecht genieten van de chaos. Nu kunnen pc-spelers het zelf ervaren.
Visuele upgrades zijn door de hele game doorgevoerd. Geanimeerde dialoogportretten, verbeterde watereffecten en widescreen-ondersteuning maken allemaal de overstap vanuit de Switch-versie. De Sand Pit Challenge-level zit er ook in, wat terugkerende spelers iets nieuws geeft om zich in vast te bijten.
De soundtrack-opties zijn uitgebreid naar vier verschillende versies, wat een grotere impact heeft dan het lijkt. De originele Cave Story-soundtrack heeft een toegewijde fanbase die met een passie over de verdiensten van elke arrangement debatteert die je normaal alleen bij veel controversiëlere onderwerpen ziet.
Mod-ondersteuning is ook gearriveerd, al moet je je verwachtingen hierbij wel goed managen. Het gaat hierbij om cosmetische aanpassingen in plaats van door gebruikers gemaakte levels. Graphics-packs, custom fonts, screen-filters en geluidsvervangingen worden allemaal ondersteund. Het is een zinvolle toevoeging voor een game met een actieve community, ook al gaat het niet zo ver als een volledige level-editor.
Waarom Cave Story nog steeds relevant is
De geschiedenis van deze game is het begrijpen waard. Daisuke "Pixel" Amaya bouwde Cave Story in zijn eentje over een periode van vijf jaar en bracht het in 2004 uit als freeware. Het verscheen op een moment dat het idee dat een solo-ontwikkelaar iets kon produceren dat de concurrentie met commerciële releases aankon, nog een noviteit was. Het was niet alleen een goede game; het was een proof of concept voor een heel tijdperk van indie-ontwikkeling.
De invloed op Celeste en VVVVVV is direct en goed gedocumenteerd. Maar de diepere erfenis van Cave Story is het sjabloon dat het creëerde: één persoon, geen uitgever, mond-tot-mondreclame, enorme impact. Voordat Castlevania: Symphony of the Night hielp definiëren wat een metroidvania op technisch en structureel niveau kon zijn, liet Cave Story zien wat het genre kon betekenen in de handen van een solo-maker die puur vanuit passie werkte.
Wat dit betekent als je het nog niet hebt gespeeld
Cave Story+ is nu beschikbaar op Steam. De game voelt niet zo vloeiend aan als titels als Hollow Knight of Ori, en er zijn secties die je geduld op de proef zullen stellen, ongeacht eventuele aanpassingen in de moeilijkheidsgraad. Maar het verhaal staat nog steeds als een huis, de wereld is oprecht vreemd en memorabel, en het spelen ervan in 2026 draagt nog steeds het gewicht van het begrijpen waar zoveel van de moderne indie-gaming vandaan komt.
Amaya's opvolger, Kero Blaster, kwam in 2015 uit op Steam en is zeker het verkennen waard als Cave Story je bevalt. Voor al het andere in het genre kun je ons gaming-nieuws bekijken om op de hoogte te blijven van wat er dit jaar in de metroidvania-space verschijnt. De nieuwste reviews zijn een goed startpunt als je op zoek bent naar wat je hierna kunt spelen nadat je de campaign hebt afgerond.
