De aantrekkingskracht van een Soulslike is lastig uit te leggen aan iemand die er nog nooit een heeft gespeeld. Maar in tegenstelling tot wat sommige Souls-elitaire types geloven, betekent dit niet dat deze games uitsluitend voor "getalenteerde" gamers zijn en niet voor "casuals". Sterker nog, geduld is veel belangrijker dan pure skill. Urenlang de aanvalspatronen van een boss moeten memoriseren is het allemaal waard, omdat je weet dat je uiteindelijk vooruitgang boekt en dat immense gevoel van voldoening ervaart. Dit is de kern van het Soulslike-genre: de speler het gevoel geven dat ze echt hard hebben gewerkt om hun obstakels te overwinnen.
Daarom bestaat deze lijst. Dit zijn 20 games die het waard zijn om te ervaren, van de titels die de formule hebben gedefinieerd tot nieuwere interpretaties die hun eigen weg hebben gevonden.
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
Mijn Top 20 Soulslike Games
1. Elden Ring
Elden Ring Roundtable Hold
Als je nog nooit een Soulslike hebt gespeeld, is Elden Ring het beste startpunt. Vastlopen bij een boss is een van de meest frustrerende onderdelen van deze games, maar Elden Ring biedt je een uitweg. Dankzij de open world kun je simpelweg weglopen, ergens anders op verkenning gaan, sterker worden en terugkeren wanneer je er klaar voor bent. Als Tarnished verken je de Lands Between en ontrafel je een diepgaand verhaal over goden en hun invloed op een gebroken wereld.
Elden Ring is de enige game op deze lijst die je zo meesleept in de verkenning dat je vaak vergeet dat je een Soulslike aan het spelen bent.
2. Bloodborne
Bloodborne neemt de Souls-formule en duwt deze in een veel duistere richting, waarbij de sfeer de grootste kracht van de game is. Je speelt als een Hunter die aankomt in Yharnam, een gotische stad die wordt verteerd door een mysterieuze plaag, en je hebt de taak om Lovecraftiaanse monsters te bevechten en de mysteries van deze wereld te ontrafelen. In tegenstelling tot de tragere, meer defensieve aanpak van de eerdere Souls-games, dwingt de combat in Bloodborne je constant om vooruit te blijven gaan. Vijanden geven je zelden de tijd om adem te halen, waardoor gevechten veranderen in een heen-en-weer dans waarbij achteruitgaan vaak gevaarlijker is dan standhouden.
Bloodborne vertegenwoordigt het hoogtepunt van FromSoftware game design en zal altijd zijn plek behouden als een van de meest geliefde Soulslikes ooit gemaakt, ondanks dat het een PlayStation-exclusive is die op 30 FPS draait.
3. Dark Souls III
Dark Souls III is het hoogtepunt van de trilogie; het brengt vertrouwde ideeën terug en bouwt voort op bijna alles wat eraan voorafging. Je speelt als de Unkindled, die naar Lothric wordt getrokken nu de First Flame begint te doven en de Lords of Cinder weigeren terug te keren naar hun troon.
Dark Souls III beloont herspeelbaarheid meer dan bijna elke andere game in het genre. Het is de meest toegankelijke en vergevingsgezinde game van de trilogie, waardoor het een makkelijker startpunt is voor nieuwe spelers, ook al krijgen veel referenties meer betekenis als je de games in chronologische volgorde speelt.
4. Sekiro: Shadows Die Twice
Sekiro: Shadows Die Twice was anders dan alles wat FromSoftware daarvoor had gemaakt, en het wordt nog steeds vaak gezien als een eigen subgenre binnen de Soulslikes. Je speelt als een afvallige shinobi met de taak om een jonge jongen genaamd Kuro te beschermen en te redden. Het grootste verschil is de combat: hoewel parryen in eerdere games bestond, maakt Sekiro het de basis van bijna elk gevecht, waarbij het afweren van aanvallen en het breken van de houding van een vijand de manier is om te winnen.
Dat design maakt Sekiro onvermijdelijk polariserend onder Soulslike-fans, maar het blijft een must-play. Zelfs voor spelers die niet de grootste fans zijn van parry-gebaseerde combat, is het onmogelijk om te negeren wat FromSoftware hier heeft bereikt en hoeveel invloed deze game heeft gehad op andere Soulslikes die volgden.
5. Dark Souls
Dark Souls is technisch gezien niet de eerste game die deze formule gebruikte, maar voor de meeste spelers begon hier hun reis in de wereld van Soulslikes. Als de Chosen Undead reis je door Lordran terwijl de First Flame begint te doven, waarbij je uiteindelijk kiest of je deze opnieuw aansteekt of de Age of Dark laat beginnen. De onderling verbonden wereld, de uitdagende bosses en het gevoel van ontdekking werden kenmerkend voor het genre, en ze staan nog steeds als een huis, ondanks de leeftijd van de game.
Er zijn ruwe randjes die vandaag de dag niet te negeren zijn, maar Dark Souls blijft niet voor niets een fundament van het genre. Weinig games hebben een wereld gecreëerd waarin simpelweg uitvogelen hoe gebieden met elkaar verbonden zijn, net zo belonend kan voelen als het verslaan van een boss.
6. Lies of P
Lies of P promotional Art
Wat gebeurt er als je een kinderboek herschept als Soulslike-game? Dan krijg je Lies of P, een game die het verhaal van Pinokkio neemt en er een duister Victoriaans avontuur van maakt. Je speelt als P, een pop die kan denken, voelen en eigen keuzes kan maken terwijl hij de stad Krat verkent en de waarheid achter de ondergang ervan ontdekt. Hoewel de combat strak en responsief is, zijn de grootste krachten van de game de setting en het narratief.
Lies of P is ook een geweldig voorbeeld van hoe een game die niet van FromSoftware is, naast de grootste namen in het genre kan staan. Het leent misschien veel van Bloodborne en Dark Souls, maar de combinatie van het verhaal, de sfeer en de combat maakt het veel meer dan een kopie, en een must-play voor fans van het genre.
7. Dark Souls II
Dark Souls II wordt vaak beschouwd als het zwarte schaap van de trilogie; het speelt zich af in het koninkrijk Drangleic en hanteert een merkbaar andere art-direction dan zijn voorgangers. Het verhaal volgt dezelfde brede ideeën van een dovend vuur en de keuze om dit te erven of te verlaten, maar de reis en de wereld voelen duidelijk losstaand van de andere delen. De combat en het level design hanteren ook een aantal zeer verschillende benaderingen, in zowel goede als slechte zin.
De besturing kan wat houterig aanvoelen en de hitboxes kunnen twijfelachtig zijn, maar Dark Souls II is het oprecht waard om te proberen, kom alleen wel voorbereid met het nodige geduld.
8. Mortal Shell II
Ondanks dat het de nieuwste game op deze lijst is, is Mortal Shell II al verrassend hoog gestegen in de ranglijst van beste Soulslikes. Je speelt als de Harbinger, die door het kosmische wezen Undermethyr de opdracht krijgt om haar gecorrumpeerde eieren terug te halen. Het hoofdverhaal is vrij rechttoe rechtaan, maar het wordt interessanter wanneer de centrale mechanic van de game in het spel komt: de shells.
Elke shell geeft je een andere set vaardigheden, speelstijlen en een eigen verhaal, waardoor experimenteren een groot onderdeel van de game is. Dat systeem geeft Mortal Shell II meer variatie dan je zou verwachten en moedigt meerdere playthroughs aan. Het is een van de betere opties voor spelers die een Soulslike willen die iets vergevingsgezinder is zonder te verliezen wat het genre zo bevredigend maakt.
9. Demon's Souls Remake
Demon's Souls Remake brengt een van de vroegste Soulslikes terug in een modern jasje. Het origineel kwam uit in 2009 en blijft een fascinerende game, maar de leeftijd is zichtbaar door stroevere gameplay, lange laadtijden en andere verouderde systemen. Voor de meeste spelers van nu is de remake de betere manier om het te ervaren, waarbij de originele structuur behouden blijft terwijl er quality-of-life verbeteringen en volledig herbouwde visuals zijn toegevoegd.
Als je wilt zien waar de Souls-formule echt begon, is de remake een makkelijke aanbeveling.
10. Nioh 2
Nioh 2 neemt de Soulslike-formule en mengt deze met de loot-gedreven RPG-systemen die je normaal gesproken associeert met games als Diablo. De combat is veel sneller dan in de games van FromSoftware, met meerdere wapen-stances en combo's. Het grootste structurele verschil is echter de wereld: in plaats van één onderling verbonden map te verkennen, is de game verdeeld in individuele missies die je selecteert vanaf een wereldkaart.
Deze verandering in hoe progressie werkt kan heel anders aanvoelen als je gewend bent aan traditionele Soulslikes, maar dat is precies waarom het een aanbeveling verdient. Het neemt de vertrouwde formule in een eigen richting in plaats van simpelweg Dark Souls te proberen na te maken.
11. Black Myth: Wukong
Black Myth: Wukong is een duistere herinterpretatie van de klassieke Chinese roman Journey to the West. Je speelt als de Destined One, een naamloze aap die de taak heeft om door een gevaarlijke wereld te reizen en de zes relikwieën te ontdekken die geassocieerd worden met de zes zintuigen van Sun Wukong. De game legt direct veel meer nadruk op het verhaal dan de meeste traditionele Soulslikes, terwijl het nog steeds uitdagende gevechten en veeleisende bosses biedt.
Het verhaal is wat je aan het spelen houdt; willen weten wat er daarna gebeurt, maakt het doorzetten bij de moeilijkere ontmoetingen de moeite waard. Als je de voorkeur geeft aan verhaalgedreven games, maar toch iets wilt dat je skills op de proef stelt, dan is Wukong een uitstekende keuze.
12. Stellar Blade
Stellar Blade brengt de Soulslike-formule naar een futuristische setting, waar je speelt als Eve, een androïde die naar de aarde is gestuurd om de gemuteerde wezens te bevechten die de mensheid bijna hebben uitgeroeid. Hoewel de combat leent van Soulslikes, is de game veel flexibeler als het gaat om moeilijkheidsgraad, met verschillende instellingen en, opvallend genoeg, geen verlies van valuta of resources bij de dood. De combat legt ook veel meer nadruk op combo's, vaardigheden en skill trees.
Net als bij Wukong is het verhaal een groot onderdeel van de ervaring, met tal van cinematische cutscenes die het narratief vooruitstuwen. Het is een geweldige optie als je Soulslike-combat wilt, maar liever meer controle hebt over de moeilijkheidsgraad.
13. Nine Sols
Nine Sols Screenshot
Nine Sols is de eerste 2D-game op deze lijst, die Soulslike-mechanics combineert met een Metroidvania-structuur en platforming-puzzels. Sommige spelers classificeren het misschien primair als een Metroidvania, maar de Soulslike-invloed is onmogelijk te negeren. De combat draait om parryen, waardoor het bijna aanvoelt als een 2D Sekiro in een sciencefiction-wereld.
Sommige bosses kunnen meedogenloos zijn en de leercurve is steil, maar het verhaal, de visuals en de art-direction komen prachtig samen.
14. Star Wars Jedi: Fallen Order
Star Wars Jedi: Fallen Order bracht het gevoel van het verkennen van het Star Wars-universum terug op een manier die maar weinig games is gelukt. Je speelt als Cal Kestis, een van de laatst overgebleven Jedi, die tussen planeten reist terwijl hij zich schuilhoudt voor het Empire en probeert de Jedi Order weer op te bouwen. Op het eerste gezicht lijkt het meer op iets als Tomb Raider of Uncharted, maar de combat, checkpoints en vooral de bossfights geven het een duidelijke Soulslike-invloed.
Voor Star Wars-fans is dit bijna een no-brainer. Door het heelal reizen als een Jedi terwijl je langzaam je vaardigheden weer opbouwt, vangt precies wat het universum zo aantrekkelijk maakt. Meerdere moeilijkheidsgraden maken het bovendien veel toegankelijker als de combat te pittig wordt.
15. Remnant: From the Ashes
Remnant: From the Ashes is zo dicht mogelijk bij een shooter als je kunt komen terwijl je de kernideeën van een Soulslike behoudt. In plaats van zwaarden en bijlen zijn je belangrijkste wapens vuurwapens die aangepast kunnen worden met verschillende traits en weapon mods. In deze game staat de mensheid op het punt van uitsterven nadat een buitenaardse macht genaamd the Root verschillende werelden begint binnen te vallen, waardoor jij tussen die werelden moet reizen op zoek naar een manier om het te stoppen.
Wat Remnant laat opvallen is de endgame. De Survival Mode, geïntroduceerd via DLC, voegt een roguelike-modus toe waarin je met bijna niets begint, door willekeurige werelden vecht, upgrades verzamelt en alles verliest als je sterft. Het geeft de game een bijna eindeloze herspeelbaarheid en maakt Remnant een geweldig startpunt voor shooter-fans die een Soulslike willen proberen.
16. Blasphemous 2
Blasphemous 2 is een andere 2D-interpretatie van de Soulslike-formule, die uitdagende combat en bosses combineert met Metroidvania-verkenning en platforming-puzzels. Als de Penitent One reis je door een verwrongen land om te voorkomen dat een nieuwe godheid wordt geboren. Vergeleken met zijn voorganger voelt het vervolg veel soepeler aan, met responsievere combat en platforming die minder straffend is.
Sommige spelers geven de voorkeur aan de duistere en hardere aanpak van de eerste game, maar het vervolg behoudt de identiteit van Blasphemous terwijl de ervaring toegankelijker wordt gemaakt, wat het het aanbevolen startpunt maakt voor iedereen die in de serie wil stappen.
17. Star Wars Jedi: Survivor
Star Wars Jedi: Survivor Screenshot
Star Wars Jedi: Survivor zet het verhaal van Cal Kestis voort na de gebeurtenissen van Fallen Order, met soepelere combat, meer vaardigheden en over het algemeen betere gameplay voor de serie. De game breidt de verkenning ook uit door zich op minder planeten te richten dan zijn voorganger, waardoor de werelden zelf groter zijn, al gaat voor sommigen daardoor een beetje van de magie van het constant reizen door het heelal verloren.
Survivor heeft ook de lastige taak om een ongelooflijk einde op te volgen, en het eigen verhaal bereikt nooit helemaal dezelfde hoogtes. Desondanks blijft het een must-play voor fans van zowel Star Wars als Soulslikes.
18. Code Vein
Code Vein verdiende de bijnaam "Anime Dark Souls" niet voor niets. De anime-geïnspireerde personages en de gedetailleerde character creator onderscheiden het direct, maar onder die stijl schuilt een tragere Soulslike met een eigen kijk op builds en combat.
De eerste Code Vein verdient zijn plek op deze lijst in plaats van het vervolg, omdat, hoewel de tweede game veel van de frustrerende punten van het origineel verbetert, het veranderen van de gefocuste, lineaire structuur naar een meer open-world ervaring een deel van wat het speciaal maakte wegneemt. De eerste game heeft tragere combat en minder build-flexibiliteit, maar dat werkt in zijn voordeel. Als je van de anime-esthetiek houdt, is het absoluut de moeite waard om te spelen.
19. The First Berserker: Khazan
The First Berserker: Khazan volgt een generaal die ten onrechte wordt beschuldigd van verraad en voor dood wordt achtergelaten, en die, na het overleven, een brute zoektocht naar wraak begint. Net als Nioh mixt de game RPG-systemen met snelle, actievolle combat en gebruikt het een missie-gebaseerde structuur in plaats van een traditionele onderling verbonden wereld. Het bevat ook een makkelijkere moeilijkheidsgraad voor spelers die moeite hebben met de combat.
Als je liever hebt dat je Soulslikes rechttoe rechtaan en gefocust zijn in plaats van gebouwd rond een enorme onderling verbonden wereld, dan is Khazan een uitstekende match.
20. Another Crab's Treasure
Another Crab's Treasure ziet er op het eerste gezicht misschien uit als een parodie op Dark Souls, maar onder de humor schuilt een verrassend solide Soulslike die veel van de ingewikkelde systemen van het genre vereenvoudigt zonder de kernideeën te verliezen. Je speelt als Kril, een heremietkreeft die zijn schelp verliest door onbetaalde oceaanbelastingen en op pad gaat om een legendarische schatkaart te vinden zodat hij hem terug kan kopen.
De game is vlot, simpel en veel toegankelijker dan de meeste Soulslikes, waardoor het een makkelijke aanbeveling is, zelfs voor spelers die het genre intimiderend vinden. Het weet precies wat het wil zijn en neemt zichzelf nooit te serieus, wat een groot deel is van wat het zo plezierig maakt.
Vind je volgende Soulslike
Soulslikes zijn niet voor iedereen, en dat is volkomen prima. Ze kunnen frustrerend, veeleisend en soms ronduit brutaal zijn, maar dat gevoel wanneer je eindelijk die boss verslaat die je al urenlang aan het vernietigen is, is precies waarom zoveel spelers blijven terugkomen. De games op deze lijst nemen dat gevoel allemaal in hun eigen richting, of dat nu is door snellere combat, ranged wapens, 2D-werelden of een grotere focus op het verhaal.
Als je op zoek bent naar je volgende Soulslike, hopelijk geeft een van deze titels je een reden om de controller op te pakken en weer opnieuw te beginnen met sterven.
