Steam Next Fest June 2026 loopt maandag ten einde en de tijd dringt. Met honderden gratis demo's die nu live staan op Steam, heeft het event opnieuw een absurde hoeveelheid content opgeleverd om doorheen te spitten. Het goede nieuws: er zitten een paar werkelijk uitstekende titels tussen, variërend van een granieten kubus-shotgun in een Soulslike-vervolg tot een Lovecraftiaanse horrorgame waarin je een pinguïn speelt.
Hier is de lowdown van de 12 demo's die je resterende tijd dit weekend waard zijn.
Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
De zwaargewichten die je direct moet downloaden
Mortal Shell 2 staat bovenaan de lijst en die plek is verdiend. De opvolger van Cold Symmetry op het origineel uit 2020 neemt de Soulslike-formule en voegt genoeg eigen ideeën toe om echt fris aan te voelen. De meest besproken toevoeging is een granietachtige kubus-shotgun, een van de vele nieuwe wapens die kunnen worden uitgerust op verschillende Shells, de class-achtige lichamen van ondode personages die je als speler bewoont. Seals voegen een extra laag toe, waarmee je de parry-knop kunt omzetten naar een petrification block of je wapen kunt configureren om de stun-meters van vijanden te breken. De variatie aan vijanden in de demo alleen al is de download waard: gekooide brutes, heksachtige accordeonspelers die midden in het gevecht muziek maken. Dit is de meest veelbelovende Soulslike-demo sinds de network test van Elden Ring.
Onimusha: Way of the Sword is de blockbuster-demo van het event. Capcom's revival van de geliefde historische fantasy-serie plaatst je in de rol van Miyamoto Musashi in een fictief Kyoto uit het Edo-tijdperk, waarbij je je een weg hakt door Genma-monsters met een souplesse die duidelijke vergelijkingen oproept met de combat van God of War. De demo bevat een volledig baasgevecht en slaagt er goed in om de sfeer van de game over te brengen. De game verschijnt op 25 september 2026, dus dit is je beste kans om alvast hands-on ervaring op te doen voor de release.
De Soulslike-achtige keuzes
Valor Mortis, van het team achter Ghostrunner, brengt een first-person perspectief naar het Soulslike-genre. De game speelt zich af in een alternatief 19e-eeuws Frankrijk waar een zombievirus door het leger van Napoleon raast. De demo levert strakke combat met genoeg gore en sfeer om het te ondersteunen. De bovennatuurlijke insteek, spelen als een ondode soldaat in het nieuwe leger van Napoleon, is precies zo vreemd als het klinkt, en het werkt. Vergelijkingen met Dark Souls 3 en Shadow of Mordor zijn al vaak gevallen, en die voelen terecht. De game verschijnt op 13 oktober 2026.
Mistfall Hunter gooit het over een compleet andere boeg. Als Elden Ring Nightreign je richting co-op Soulslike extraction-loops stuurde, dan is dit de game die volledig inzet op dat concept. Betreed de door Gyldenmist gecorrumpeerde landen, vecht tegen monsters en rivaliserende spelers, en extraheer voordat de corruptie toeslaat. Het doden van het bel-wezen dat nodig is om te ontsnappen, voegt een bevredigende high-stakes finish toe aan elke run. De game verschijnt op 29 juli 2026, dezelfde dag als Truck-kun is Supporting Me from Another World?!, wat iets totaal anders is: een Crazy Taxi meets GTA-mashup gebouwd rond isekai-anime-logica. Je speelt de bezorger die per ongeluk een vrouw naar een fantasiewereld transporteerde, en zij dwingt je om meer chaos te veroorzaken om haar te helpen terug te keren. Getimede arcade-runs, politieachtervolgingen, monstergevechten. Het is zo chaotisch als het klinkt.
De verborgen parels
Fractured Blooms, uitgegeven door het Doki Doki Literature Club-team van Serenity Forge, is de demo die tijdens dit event voor de meeste mond-tot-mondreclame heeft gezorgd. In deze psychologische horror-farmingsim die zich afspeelt in een timeloop, beheer je de dagelijkse klusjes van tiener-protagonist Angie – boeren, koken en schoonmaken – terwijl de wereld langzaam onthult dat er iets diep mis is. Appalachen-mystiek, resource management en oprechte angst. Er is nog geen releasedatum, maar de demo alleen al zal je bijblijven.
Penguin Colony is precies wat het klinkt: een Lovecraftiaanse horror-adaptatie van HP Lovecraft's At The Mountains of Madness en The Shadow Out of Time, gespeeld vanuit het perspectief van een low-poly pinguïn die door Antarctica waggelt. Nazi's proberen iets te ontdekken in het ijs. Hoofden exploderen naast je schattige pinguïn-protagonist. Het tonale contrast is het hele punt, en het werkt.
About Fishing volgt de post-Dredge traditie van visgames met een duistere ondertoon. Een vrouw in een gele regenjas ontdekt een lijk en een zeemeermin door de meditatieve handeling van het vissen. De demo beslaat alleen het openingshoofdstuk, maar de David Lynch-sfeer is sterk genoeg om het de download waard te maken, vooral voor Twin Peaks-fans.
Vampire: The Masquerade – Oaths and Ashes van Revive the Spark is een visual novel RPG-proloog. Als Ventrue-vampier Alice navigeer je door de politiek van de Parijse Justicar en een missie om onenigheid te zaaien in Berlijn. De demo is licht op mechanics, maar zwaar op intriges. Blood management en het masquerade-systeem worden geteased zonder volledig getoond te worden. Veelbelovend.
De wildcard-keuzes
Virtue and a Sledgehammer, uitgegeven door Devolver Digital, is volledig opgebouwd rond één mechanic: het zwaaien met een enorme voorhamer met de controller-trigger om robots, objecten en huizen te verbrijzelen. Het verhaal, verteld via gefragmenteerde flashbacks, draait om wraak voor de dood van de bewoners van je bosrijke woonplaats. Het sloopgevoel is crunchy en bevredigend, en de demo is gul met hoeveel van het startgebied je kunt vernietigen.
Screenbound is een puzzle-platformer die een 2D Game Boy Advance-stijl handheld-scherm over een 3D-wereld legt. Je navigeert door levels door te wisselen tussen de twee perspectieven, met behulp van een apparaat genaamd de Qboy. Het jongleren met perspectieven kost een paar minuten om onder de knie te krijgen, maar zodra het klikt, voelen de timing- en logische puzzels echt slim aan. De game verschijnt op 10 september 2026 en draait goed op de Steam Deck.
Tanuki: Pon's Summer maakt de lijst compleet als de cozy game-keuze. Een luie tanuki genaamd Pon heeft één maand de tijd om een schrijn op te knappen voor het Tanuki Festival, gefinancierd door een bijbaan als postbode. BMX-fietsen, vriendschappen opbouwen, schrijnen versieren en mini-games. Nog geen releasedatum, maar de demo speelt goed op de Steam Deck en de gameplay-loop is nu al meeslepend.
Wat dit betekent voor gamers is een werkelijk sterke line-up in verschillende genres, en de meeste van deze demo's zijn nu gratis beschikbaar zonder verplichtingen. Bekijk onze gaming guides voor meer over de games die je al speelt, en als je op de hoogte wilt blijven van actieve in-game events terwijl je beslist wat je op je wishlist zet, zijn de Warframe 13 Year Anniversary event guide en Forza Horizon 6 Stunt Party location guide het bookmarken waard. Steam Next Fest eindigt op maandag 23 juni 2026. De demo's verdwijnen daarmee.