Een nationaal onderzoek dat is uitgevoerd om de rol van videogames in het leven van Amerikaanse veteranen te beoordelen, toonde aan dat een meerderheid van de respondenten meetbare voordelen rapporteerde voor de geestelijke gezondheid, stressmanagement en sociale verbinding. De Entertainment Software Association (ESA) publiceerde de bevindingen en benadrukte dat de meeste ondervraagde veteranen gaming beschreven als een constructief middel om met angst en moeilijke periodes om te gaan, en als een manier om contacten te onderhouden met vrienden en mede-militairen.
Gemeenschappen creëren door middel van gaming
Gaming, geestelijke gezondheid en sociale verbinding
De onderzoeksresultaten geven aan dat een aanzienlijk deel van de ondervraagde veteranen videogames ziet als een gezonde uitlaatklep en een ondersteunende gemeenschap. Specifiek tonen de gegevens aan dat een grote meerderheid het spelen van videogames nuttig acht voor het verlichten van stress en angst, en rapporteert dat gaming hen heeft geholpen om te gaan met moeilijke tijden. Respondenten meldden ook dat videogames een waardevol middel bieden om contact te leggen met anderen en dat deelname aan videogamengemeenschappen een positief effect heeft op het mentale en emotionele welzijn. De ESA presenteerde deze uitkomsten als bewijs dat spel sociale banden kan bevorderen en de geestelijke gezondheid kan ondersteunen bij degenen die hebben gediend.
- 86% beschouwt videogames als een gezonde uitlaatklep voor stress en angst.
- 81% zegt dat gaming hen heeft geholpen om te gaan met moeilijke periodes in het leven.
- 77% rapporteert een positieve impact op hun leven na hun militaire dienst.
- 77% vindt videogames nuttig om contact te leggen met anderen.
- 76% gebruikt gaming om contact te houden met vrienden.
- 74% schrijft de verbetering van hun mentale en emotionele welzijn toe aan videogamengemeenschappen.
Gemeenschappen creëren door middel van gaming
Patronen van spelen en gebruikte platforms
Respondenten meldden regelmatig sociaal spel en diverse platformgewoonten. De meeste veteranen die spelen, meldden dat ze minstens wekelijks met anderen speelden, waaronder vrienden, familie en andere militairen. Consoleplatforms werden vaker gebruikt dan andere platforms onder de veteranen, met aanzienlijke percentages die ook rapporteerden over spelen op personal computers en smartphones. Het onderzoek documenteerde verder dat veteranen een breed scala aan spelgenres spelen en dat collaboratief spel en gemeenschapslidmaatschap veelvoorkomende bijdragers zijn aan de gerapporteerde voordelen. Actieve platforms zijn onder meer:
- Consoles: 74%
- PC en/of laptops: 63%
- Smartphones: 62%
- Handheld gamingapparaten: 18%
Gemeenschappen creëren door middel van gaming
Profiel van de veteranengamer
Het onderzoek leverde een demografisch en dienstprofiel op van de typische veteranengamer binnen de studieparameters. De gemiddelde veteraan-speler in de steekproef was eind 30, was vaker man, was gewoonlijk fulltime werkzaam, had een universitaire opleiding of enige universitaire opleiding voltooid, en was vaak getrouwd met kinderen. De meerderheid van de respondenten had in gevechten gediend en de gemiddelde diensttijd die in de steekproef werd gerapporteerd, was enkele jaren. De ESA merkte deze patronen op bij het karakteriseren van hoe gaming integreert met werk, familie en het leven na de dienst voor veel veteranen. Onderzoeksgegevens geven aan:
- Geslacht: 63% man, 36% vrouw
- Werkgelegenheid: 72% fulltime werkzaam
- Opleiding: 71% met enige universitaire opleiding of universitaire graad, 21% met postdoctorale graden
- Burgerlijke staat: 61% getrouwd
- Ouderschapsstatus: 67% heeft ten minste één kind onder de 18
- Militaire dienst: 90% zijn oorlogsveteranen, met een gemiddelde van zes jaar dienst
Gemeenschappen creëren door middel van gaming
Gaming tijdens actieve dienst
Respondenten reflecteerden ook op game-ervaringen tijdens actieve dienst, en meldden dat spelen tijdelijke verlichting bood van de stressoren van het militaire leven, hielp bij ontspanning na taken, en het moreel en de kameraadschap onder militairen ondersteunde. Veel veteranen beschreven gaming tijdens downtime als een aanvulling op andere activiteiten zoals lichaamsbeweging en sociale tijd, en een aanzienlijk deel gaf aan dat multiplayer-spel tijdens uitzending teamwork en samenwerking bevorderde. Het rapport bevatte verklaringen van organisatorische leiders en veteranenadvocaten die deze praktische en sociale voordelen benadrukten.
Vertegenwoordigers van de ESA en van op veteranen gerichte organisaties gaven contextuele commentaren naast de onderzoeksresultaten. Het leiderschap van de ESA presenteerde de bevindingen als bewijs dat videogames de geestelijke gezondheid en sociale verbinding kunnen ondersteunen, naast entertainmentwaarde, terwijl veteranenadvocaten gaming beschreven als een hulpmiddel voor stressverlichting, peer support en gemeenschapsopbouw. De publicatie van de studie vermeldde de steun van organisaties voor de rol van gaming in initiatieven voor de geestelijke gezondheid van veteranen.
Gemeenschappen creëren door middel van gaming
Laatste gedachten
De onderzoeksresultaten wijzen op gaming als een veelgebruikt middel voor stressmanagement en sociale verbinding onder de onderzochte veteranenpopulatie. De resultaten suggereren dat collaboratieve en gemeenschapsgerichte aspecten van spel geassocieerd worden met gerapporteerde verbeteringen in emotioneel en sociaal welzijn, en dat deze vormen van betrokkenheid zowel tijdens de dienst als in het burgerleven plaatsvinden.
