GTA+ lidmaatschappen zijn jaar-op-jaar bijna verdubbeld. Dat ene cijfer, terloops genoemd tijdens de laatste earnings call van Take-Two, zegt meer over de koers van Grand Theft Auto 6 dan bijna alles wat er verder tijdens de sessie werd besproken.
Jason in GTA 6's Vice City
Take-Two hield zijn earnings call op 21 mei en CEO Strauss Zelnick kwam goed beslagen ten ijs met cijfers. GTA 5 is inmiddels 225 miljoen keer verkocht in de 13 jaar dat de game op de markt is. De consumentenbestedingen stegen bij de grote titels van Take-Two. Ongeveer 27% van die groei kwam specifiek uit GTA Online, een mix van microtransacties en, in toenemende mate, abonnementsinkomsten.
Wat de GTA+ cijfers ons echt vertellen
Het punt is: toen GTA+ in 2022 werd gelanceerd, schreven de meeste spelers het af. De consensus op Reddit en elders was al snel: "hooguit over te slaan". Een GTA Online-speler op r/gtaonline verwoordde het in 2025 botweg: "Koop deze meuk niet, je verdient diezelfde rewards in een mum van tijd, zelfs als casual speler."
En toch zijn de lidmaatschappen het afgelopen jaar bijna verdubbeld. Dat is geen afrondingsfout. Dat is een signaal dat Take-Two absoluut zal opmerken in de aanloop naar de grootste game-release in de geschiedenis van het bedrijf.
De kern is begrijpen wat Take-Two daadwerkelijk verkoopt aan investeerders. Zelnick en Take-Two president Karl Slatoff besteedden tijdens de call veel tijd aan het uitleggen van hun strategie om de inkomsten uit een bestaande spelersbasis te maximaliseren. Slatoff wees naar NBA 2K als het model: bouw een kwaliteitsproduct, laat de installed base groeien, verhoog de engagement en drijf "uiteindelijk" de "monetization" op bij diezelfde spelers. De implicatie voor GTA 6 is moeilijk te missen.
Lucia in GTA 6 reveal footage
Het rekenprobleem dat Take-Two moet oplossen
Take-Two CFO Lainie Goldstein erkende tijdens de call iets ongemakkelijks: de uitgever verwacht een lichte daling in consumentenbestedingen over de gehele portfolio, inclusief GTA Online. Dat is de grens waar Fortnite uiteindelijk ook tegenaan liep. Live-service games groeien niet eeuwig.
De vraag wordt dus simpel. GTA 6 zal enorme eenmalige verkoopcijfers genereren. Zelnick heeft eerder aangegeven dat de game niet zo agressief geprijsd zal worden als sommige analisten hebben gesuggereerd (sommigen noemden $80 als mogelijkheid). Dat beperkt de winst alleen al vanuit de lancering.
Lopende inkomsten moeten ergens vandaan komen. Microtransacties in GTA Online zijn jarenlang de motor geweest, maar die motor begint tekenen van afkoeling te vertonen. Een abonnement gekoppeld aan GTA 6, of een uitgebreid GTA+ tier dat GTA 6-content bevat, vult dat gat naadloos op.
Zelnicks "red meat"-opmerking en wat het betekent
Zelnick sloot een gesprek met investeerders af met een zin die al rondgaat: "Gaan we achteroverleunen en ontspannen terwijl we richting de release van GTA 6 gaan? Ik denk dat het tegenovergestelde waar is. Je praat met een team dat je al 17 jaar kent. Wij zijn in de business van 'red meat' eten als ontbijt. Ik denk dat we de komende maanden nog veel meer 'red meat' zullen eten."
Dat is niet de taal van een bedrijf dat van plan is een game te verkopen en het daarbij te laten. Take-Two positioneert GTA 6 duidelijk als een inkomstenplatform voor de lange termijn, niet als een eenmalige productlancering. Of dat betekent dat er een losstaand GTA 6-abonnement komt, nieuwe GTA+ tiers, of iets heel anders, moet nog blijken, maar de richting is duidelijk.
Wat de meeste spelers missen in deze earnings calls is het gat tussen wat wordt aangekondigd en wat maanden van tevoren wordt gepland. Tegen de tijd dat een abonnementsdienst in een persbericht verschijnt, is het besluit al lang daarvoor genomen. Gezien het feit dat GTA+ al bestaat, al werkt en al snel groeit, ligt de infrastructuur al klaar.
GTA 6 staat gepland voor een release op 19 november. Houd tussen nu en die datum alle GTA+ aankondigingen, prijswijzigingen of nieuwe tier-structuren in de gaten. Dat is waar de echte preview van het verdienmodel van GTA 6 als eerste zal opduiken. Voor al het andere in de aanloop naar de lancering zit je goed bij de Grand Theft Auto 6 guide collectie.
