Michael Douse, director of publishing bij Larian Studios, denkt dat Grand Theft Auto 6 op het punt staat iets te doen wat geen enkel console spel in jaren heeft gedaan: de bepalende titel worden van een hele platformgeneratie.
Douse reageerde deze week op Twitter op de claim van een analist dat GTA 6 een van de grootste dag-één verkopen in de geschiedenis zou worden, met zijn eigen voorspelling. "Het wordt wat Mario Kart is voor de Switch, maar dan GTA 6 voor PS5," schreef hij. "Het zou me niet verbazen als het 50% van de 90+ miljoen PS5's in een week bereikt."
Dat zijn 45 miljoen exemplaren in zeven dagen. Op één enkel platform.
De Mario Kart vergelijking houdt stand
De verwijzing naar Mario Kart 8 Deluxe is scherp. Dat spel werd in 2017 gelanceerd op de Nintendo Switch en stopte nooit echt met verkopen, uiteindelijk meer dan 70 miljoen exemplaren, waarmee het het bestverkochte spel in de geschiedenis van de Switch werd. Meer dan een spel, het werd een reden om de hardware te bezitten. Douse stelt in wezen dat GTA 6 hetzelfde potentieel heeft op de PS5.
Het ding is: de berekening is niet zo vergezocht als het klinkt. Met meer dan 90 miljoen PS5-eenheden in omloop, zou een 50% aanhaakpercentage in de eerste week vereisen dat ongeveer de helft van alle PS5-bezitters het spel onmiddellijk koopt. GTA 5 verkocht 11 miljoen exemplaren in de eerste 24 uur in 2013, toen de installatiebasis veel kleiner was en digitale distributie nog lang niet zo toegankelijk was. De franchise is sindsdien alleen maar gegroeid.
Take-Two CEO Strauss Zelnick zei onlangs dat "veel mensen zich ziek zullen melden op 19 november," wat ongeveer het dichtst in de buurt komt van een uitspraak over verkoopvertrouwen die je van een leidinggevende van een beursgenoteerd bedrijf krijgt.
Waarom de kanttekeningen ook belangrijk zijn
Douse gooide de 45 miljoen niet zomaar neer en ging verder. Hij volgde het onmiddellijk op met een realiteitscheck: "Het gedrag van spelers is heel anders dan toen GTA5 werd gelanceerd. Dat geldt ook voor de koopkracht."
Beide punten zijn het waard om bij stil te staan. De gamemarkt in 2026 lijkt in niets op die van 2013. PS Plus en Game Pass hebben een aanzienlijk deel van de spelersbasis getraind om te wachten, niet te kopen. Abonnementsmoeheid is reëel, maar gemak van abonnementen ook. GTA 6 zal bij de lancering niet op een van beide diensten beschikbaar zijn, wat twee kanten op werkt: geen abonnees op dag één, maar ook geen verwaterde verkoopcijfers.
De economische invalshoek is moeilijker te negeren. Triple-A games van $70 of mogelijk $80 vertegenwoordigen een grotere vraag dan ooit, en het huidige economische klimaat betekent dat veel spelers selectief zijn in wat ze voor de volle prijs kopen. GTA 6 zou wel eens de enige release kunnen zijn die die lat zonder aarzeling voor de meeste mensen haalt, maar "de meeste" doet veel werk in die zin.
Douse's cijfer van 45 miljoen is een persoonlijke voorspelling, geen officiële verkoopverwachting van Rockstar of Take-Two. Beschouw het als een geïnformeerd industrieel perspectief, geen bevestigde projectie.
Wat dit betekent voor de industrie die vanaf de zijlijn toekijkt
De reden dat een opmerking van de uitgeefdirecteur van Larian hier gewicht in de schaal legt, zijn niet alleen zijn kwalificaties (Baldur's Gate 3 was een van de commercieel meest succesvolle RPG's in jaren). Het is dat hij GTA 6 op dezelfde manier bekijkt als hardwarefabrikanten naar systeemverkopers kijken.
Als GTA 6 werkelijk op die schaal verkoopt, verandert het de discussie over de erfenis van de PS5 volledig. De console zal zijn anker titel hebben. Elke andere uitgever die iets in dat novembervenster uitbrengt, is al aan het rekenen of ze hun data moeten verplaatsen.
Voor spelers die alles willen volgen tot aan de lancering, zal de collectie GTA 6 strategie gidsen het waard zijn om te bookmarken, aangezien Rockstar zijn marketinginspanningen opvoert. Onze gidsen hub biedt context over wat te verwachten van het open-world genre in de tweede helft van het jaar.
