Tien jaar nadat de controverse voor het eerst uitbrak, heeft voormalig Overwatch-directeur Jeff Kaplan zich uitgesproken om te verduidelijken wat er werkelijk gebeurde met Tracer's beruchte victory pose. Tijdens een live stream van zijn nieuwe game, The Legend of California, was Kaplan bot: “We hebben Tracer's billen eigenlijk niet gereduceerd. Ze bleven precies hetzelfde.”
Waar de oorspronkelijke controverse werkelijk over ging
Toen Overwatch in 2016 werd gelanceerd, ging een klacht van een speler viraal over een van Tracer's victory poses, met het argument dat het personage over-geseksualiseerd was en niet paste bij haar persoonlijkheid. Blizzard reageerde snel, bood publiekelijk excuses aan en verving de pose door een alternatief. Het internet heeft dit collectief opgeslagen als een nerf, en die versie van de gebeurtenissen is sindsdien blijven hangen.
Het punt is echter: volgens Kaplan was de verandering aan de specifieke pose zelf, niet aan Tracer's karaktermodel of proporties. De billen, zo je wilt, bleven onaangetast. Het was een pose-wissel, geen anatomische aanpassing, en het onderscheid is blijkbaar belangrijk genoeg voor Kaplan dat hij het verhaal nog steeds tien jaar later rechtzet.
Kaplan in een openhartige bui
Het commentaar over Tracer was niet het enige memorabele moment van die stream. Kaplan uitte ook een scherpe boodschap aan spelers die games bekritiseren die ze nooit echt hebben gespeeld: “Ik begrijp dat je boos bent, en ik begrijp dat je je mening uit. Maar als een game uitkomt en je wilt hem niet spelen, en je hebt hem nooit gespeeld, hou dan je bek!”
Dit past bij het bredere beeld van Kaplan dat is ontstaan sinds hij Activision Blizzard in 2021 verliet. Hij is steeds opener geworden over zijn tijd daar, waaronder een gesprek met Lex Fridman op YouTube waarin hij vertelde dat het moment dat hem deed vertrekken was toen een leidinggevende impliceerde dat duizenden Blizzard-medewerkers ontslagen konden worden als de omzetdoelen niet gehaald werden. Kaplan noemde het "het grootste f--k you moment dat ik in mijn carrière heb gehad."
Geschiedenis herhaalt zich bij Blizzard
De timing van Kaplan's opmerkingen is interessant, gezien het feit dat Blizzard onlangs een vergelijkbare cyclus doormaakte met Anran, een nieuwe Overwatch-held wiens gezicht kritiek kreeg van spelers die vonden dat ze te veel leek op bestaande personages. Blizzard heeft zich gecommitteerd aan een redesign en onthulde eerder deze maand een bijgewerkte look voor Anran die volwassenheid benadrukt en haar gelijkenis met haar broer, Wuyang, versterkt.
Wat de meeste spelers in beide situaties missen, is hoe snel deze controverses uitgroeien tot geaccepteerde feiten online. Het verhaal van Tracer werd "Blizzard heeft haar billen gereduceerd" en bleef zo bijna 10 jaar lang. De werkelijke details, een pose-vervanging in plaats van een modelwijziging, gingen bijna onmiddellijk verloren.
Voor meer over wat er gebeurt in de gamingwereld, bekijk het laatste gamingnieuws en houd Kaplan's volgende stap in de gaten met The Legend of California, dat nog steeds geen releasevenster heeft, maar duidelijk wordt gebouwd door iemand met veel meningen en geen gebrek aan dingen om te zeggen. Je kunt ook de laatste recensies bekijken om op de hoogte te blijven van alles wat de moeite waard is om nu te spelen.
