Vier jaar na de release blijft Elden Ring geheimen onthullen die in de code verborgen zitten. Dataminer en YouTuber Lance McDonald heeft een verwijderde cutscene opgegraven die de betekenis achter de Haligtree-verhaallijn en de intenties van Miquella fundamenteel verandert.
Wat de verwijderde scène daadwerkelijk laat zien
De scène toont een jonge Miquella die in het vuil knielt, zijn witgouden haar valt over zijn rug terwijl hij een piepkleine Haligtree-sapling wiegt. Hij plant de zaailing en markeert deze met zijn eigen bloed. Zijn woorden zijn gericht aan zowel de boom als zijn tweelingzus Malenia, die langzaam wordt verteerd door Scarlet Rot.
Hij zegt: "Young seedling. Young seedling. Grow larger, stronger. My dear twin. Accept this gift. A gift of abundance. My last drop of dew, let all things flourish, whether graceful or malign."
De zinsnede "my last drop of dew" is het cruciale detail. Miquella bouwt geen toevluchtsoord tegen de invloed van de Erdtree. Hij offert zichzelf specifiek op voor Malenia, wat de Haligtree herkadert als een daad van toewijding in plaats van een politieke manoeuvre.
Waarom dit het "falen" van de Haligtree herkadert
De base game behandelt de Haligtree als een verlaten experiment. Spelers die Elphael, Brace of the Haligtree bereiken, ontdekken een locatie die is verteerd door Scarlet Rot, met Malenia nog steeds gevangen in een verloren strijd tegen haar vloek. De natuurlijke interpretatie is dat de visie van Miquella is ingestort.
Deze verwijderde scène verandert die lezing volledig. Een commenter op Reddit's r/GamingLeaksAndRumours vatte het samen: "Dit impliceert dat de Haligtree een geschenk van Miquella aan Malenia was. Dus misschien 'faalde' het Haligtree-project niet door rotting en werd het niet verlaten door Miquella. Hij gaf simpelweg zijn geschenk en focuste zich op zijn eigen ascensieplan."
Die interpretatie is logisch. Als Miquella de Haligtree vanaf het begin als een geschenk ontwierp in plaats van als een gedeeld heiligdom, dan is zijn besluit om goddelijkheid na te streven in de Shadow of the Erdtree DLC geen verlating. Het is de natuurlijke volgende stap nadat hij heeft voltooid wat hij van plan was.
De gewoonte van FromSoftware om meer te schrappen dan te behouden
Deze ontdekking volgt een bekend patroon. FromSoftware creëert consequent veel meer narratieve content dan de uiteindelijke release haalt. McDonald heeft eerder verwijderd materiaal uit Dark Souls, Bloodborne en eerdere Elden Ring-builds blootgelegd, en deze ontdekkingen verduidelijken vaak emotionele lijnen die de uiteindelijke game vaag laat.
De studio heeft de mogelijkheid onderzocht om Elden Ring uit te breiden naar andere formats, wat deze narratieve gaten duidelijker maakt. Als de IP verder gaat dan games, kunnen verwijderde scènes zoals deze de basis vormen voor het verder uitdiepen van achtergrondverhalen van personages.
Miquella valt op als het meest geanalyseerde personage in de community, ondanks dat hij nauwelijks in de base game verschijnt. Spelers reconstrueerden zijn hele verhaal op basis van itembeschrijvingen en omgevingsaanwijzingen. Een scène die zo expliciet is—waarin zijn gezicht, zijn stem en zijn motivaties te zien zijn—zou een grote afwijking zijn geweest van de gebruikelijke benadering van storytelling door FromSoftware.
Wat dit betekent voor de versie van Miquella in Shadow of the Erdtree
De DLC portretteert Miquella als iemand die zijn empathie opgaf om goddelijkheid te bereiken, een figuur die liefde opofferde om iets transcendents te worden. Die transformatie komt harder aan als je weet dat hij ooit in het vuil knielde en bloedde voor zijn zus. De verwijderde scène ondermijnt de karakterisering in de DLC niet—het maakt het verlies alleen maar verwoestender.
Miquella's laatste zin in de cutscene richt zich tot degene die uiteindelijk de wereld zou kunnen regeren die hij creëert: "In the new world of thy making, all things will flourish. Whether graceful or malign." Dat is niet de stem van iemand die losstaat van de mensheid. Het is iemand die oprecht geloofde in overvloed voordat hij besloot dat goddelijkheid vereiste dat hij dat opgaf.
Voor lore-enthousiastelingen herschrijft deze ontdekking maanden aan speculatie. Voor alle anderen is het het bewijs dat het verhaal van Elden Ring meer lagen bevat dan je in één playthrough kunt ontdekken. Blijf het kanaal van McDonald in de gaten houden en check het laatste gaming-nieuws voor meer coverage terwijl de community deze onthulling ontleedt. Zorg dat je ook meer bekijkt:
