Breng twee decennia door met het vangen, ruilen en uitbroeden van elke Pokémon in elke game, breng ze allemaal over naar Pokemon Home, en kijk vervolgens hoe een gloednieuwe gevechtsgame wordt gelanceerd met ondersteuning voor minder dan 200 daarvan. Dat is de situatie waar langetermijnverzamelaars momenteel mee te maken hebben, en de frustratie is volkomen terecht.
Toen Pokemon Champions werd onthuld, was de Home-integratie de belangrijkste functie voor een specifiek type speler: niet de competitieve menigte, maar de verzamelaars die jarenlang hebben besteed aan het bouwen van wat de community een "living dex" noemt, een collectie met minstens één van elke Pokémon in de Pokedex. Voor die spelers voelde de belofte om hun opgeslagen monsters eindelijk aan het werk te zetten in een officiële gevechtsomgeving als een langverwachte beloning.
Wat Champions daadwerkelijk levert voor verzamelaars
De realiteit bij de lancering is aanzienlijk minder opwindend. Pokemon Champions wordt geleverd met slechts 30 opslagplaatsen in de gratis versie, en de volledige Pokedex telt 1.025 Pokémon. De game ondersteunt momenteel minder dan 200 daarvan. Door de Starter Pack te kopen, wordt je bruikbare roster uitgebreid tot 49 Pokémon, wat betekent dat zelfs betalende spelers de overgrote meerderheid van hun collectie vergrendeld achterlaten in Home zonder iets om mee te doen.
gevaar
Pokemon Champions vereist een apart abonnement om de opslag uit te breiden tot meer dan 30 slots. In combinatie met de bestaande abonnementskosten van Pokemon Home, betalen verzamelaars effectief twee keer om toegang te krijgen tot een fractie van hun eigen collectie.
De specifieke Pokémon die *wel* beschikbaar zijn, maken de hiaten nog opvallender. Starters zoals Swampert en zijn Mega Evolution, een Pokémon die gebruikt kan worden in Legends: Z-A, ontbreken volledig in Champions. Het lanceringsroster van de game voelt minder als een samengestelde selectie en meer als een onvolledige eerste poging.
Het pensioenhuisprobleem
Hier is het ding: dit is niet alleen een klacht over Champions. Pokemon Home heeft altijd meer gefunctioneerd als een opslagarchief dan als een actief onderdeel van de Pokémon-ervaring. Duizenden Pokémon zitten als statische sprites in een cloud-app, wachtend op een game die ze daadwerkelijk wil.
De franchise heeft enige geschiedenis met het geven van iets om te doen aan opgeslagen Pokémon. My Pokemon Ranch, een WiiWare-titel, liet spelers Pokémon van Diamond en Pearl overzetten naar een virtuele ranch met basale 3D-modellen en eenvoudige interacties. Het was beperkt, maar het concept werkte. Poke Pelago, een functie die verborgen zat in het pc-systeem van Pokemon Sun and Moon, ging verder door opgeslagen Pokémon te laten trainen voor XP, bessen te planten of items te zoeken op verschillende eilanden.
Beide functies zijn nu grotendeels vergeten, wat jammer is, omdat Poke Pelago in het bijzonder aangaf hoe een moderne versie hiervan op schaal eruit zou kunnen zien.
Wat 30 jaar vangen verdient
De Pokémon-franchise viert zijn 30-jarig jubileum. De timing maakt de kloof tussen wat verzamelaars hebben opgebouwd en wat de huidige games hen laten doen met hun collectie, extra pijnlijk.
Het argument is niet ingewikkeld: The Pokemon Company heeft de infrastructuur in Home en de betrokkenheid van het publiek in Champions om iets te bouwen dat de collectie-gerichte kant van zijn fanbase bedient. Een game of modus die put uit het volledige Home-roster, Pokémon gevarieerde activiteiten geeft buiten competitieve gevechten, en de jarenlange grinding die spelers al hebben geïnvesteerd beloont, zou een echt gat in het aanbod van de franchise opvullen.
Gevechten zijn een reden waarom mensen Pokémon spelen. Voor veel langetermijnfans is het niet eens de belangrijkste reden. De band met specifieke Pokémon, degene die op een Game Boy Advance zijn gevangen of via een DS lokale verbinding zijn geruild, is de werkelijke aantrekkingskracht. Champions doet, althans in zijn huidige vorm, daar niet veel mee.
Met Legends: Z-A in het vooruitzicht en het jubileum van de franchise dat echt momentum genereert, is er een echte opening voor The Pokemon Company om dit aan te pakken. Voor het laatste gamenieuws en de laatste reviews van de Pokémon-franchise en daarbuiten, houd in de gaten wat er de komende maanden wordt aangekondigd. Je kunt ook meer guides bekijken als je probeert het meeste te halen uit wat Champions momenteel te bieden heeft.
