RPCS3, de PS3-emulator die al de volledige PlayStation 3-bibliotheek kan opstarten, is zojuist een stuk gebruiksvriendelijker geworden voor handheld pc-gebruikers. Een recente update heeft de in-game overlay voor apparaten zoals de Steam Deck en ROG Ally vernieuwd, waardoor deze sterk lijkt op SteamOS zelf.
Wat de oude overlay miste
De vorige overlay bestond wel, maar functioneel zou te veel lof zijn. Grafische of audio-instellingen aanpassen betekende door meerdere menu's graven, en veel opties waren simpelweg niet aan te passen terwijl een game draaide. Voor desktopgebruikers met een toetsenbord en muis was dat te doen. Voor iemand die op een Steam Deck in handheldmodus speelt, was het een echt pijnpunt.
Het belangrijkste hier is dat emulators leven of sterven door hun bruikbaarheid op de hardware die mensen daadwerkelijk bezitten. RPCS3 was technisch al indrukwekkend, maar de controllerervaring bleef achter bij zijn desktop-tegenhanger.
RPCS3's nieuwe handheld overlay
Hoe de nieuwe overlay werkt
Door nu op Start + Select te drukken, verschijnt de overlay direct. Vanaf daar heb je directe toegang tot screenshot-opname, save states en game-herstartopties zonder verder te hoeven zoeken. Het instellingenmenu is er ook, met de meestgebruikte opties vooraan.
Resolutie-scaling en de framerate-limiter, twee van de aanpassingen die handheld-spelers het vaakst doen, zijn toegankelijk zonder de game opnieuw te starten. Dat laatste is belangrijker dan het klinkt. Voorheen vereiste zelfs het wijzigen van de renderingresolutie een volledige game-herstart. Volgens de verslaggeving van PC Gamer over de update worden de meeste instellingen nu on-the-fly toegepast.
Een performance overlay voor het monitoren van de framerate is ook inbegrepen en eenvoudig aan of uit te zetten.
Meer geavanceerde instellingen zijn aanwezig in de overlay, maar missen de behulpzame tooltips die te vinden zijn in de desktop-UI van RPCS3. Nieuwe gebruikers doen er goed aan om zich eerst vertrouwd te maken met de desktopversie voordat ze die opties op een handheld aanpassen.
Een prestatieverbetering komt tegelijkertijd
De UI-wijzigingen zijn niet het enige nieuws. Het RPCS3-team kondigde ook een doorbraak aan in het emuleren van de Cell CPU van de PS3, specifiek rond de SPU (Synergistic Processing Unit) gebruispatronen. Ontwikkelaar Elad identificeerde nieuwe patronen en bouwde geoptimaliseerde code-generatie daaromheen, wat resulteerde in een gemiddelde FPS-verbetering van 5 tot 7% in Twisted Metal, een van de meest SPU-intensieve games in de PS3-bibliotheek. De winst geldt voor alle games, niet alleen die titel.
Dat soort CPU-niveau optimalisatie is zeldzaam en moeilijk te bereiken. Zelfs een paar extra frames uit de Cell-processor halen, die berucht moeilijk accuraat te emuleren was, weerspiegelt jarenlange opgebouwde kennis.
Cell CPU-winsten in alle games
Steam-bibliotheekintegratie rondt de update af
Vorige maand voegde het RPCS3-team de mogelijkheid toe om met de rechtermuisknop op een game in de desktopinterface van de emulator te klikken en een Steam-snelkoppeling te maken, die direct in je Steam-bibliotheek wordt geplaatst. Voor handheldgebruikers die SteamOS draaien, betekent dit dat PS3-games naast al het andere in je bibliotheek kunnen verschijnen en kunnen worden gestart zonder ooit de Steam-interface te verlaten.
Die functie, gecombineerd met de nieuwe overlay, betekent dat de volledige cyclus nu compleet is: voeg een game toe aan Steam, start deze vanuit je bibliotheek en pas instellingen aan tijdens een sessie zonder een toetsenbord aan te raken. Volgens het rapport van NotebookCheck over de handheldverbeteringen, heeft het team specifiek gericht op Windows-handhelds naast de Steam Deck voor deze wijzigingen.
Waarom deze reeks updates belangrijk is
RPCS3 is al jaren in actieve ontwikkeling, en de PS3-bibliotheek is op dit punt volledig opstartbaar. Maar er is een verschil tussen "technisch werkt" en "daadwerkelijk plezierig om te gebruiken op de bank". Deze recente updates dichten die kloof aanzienlijk.
Valve's aankomende Steam Machine wordt verwacht een natuurlijke thuisbasis te zijn voor emulatie, en RPCS3 lijkt daar goed voor gepositioneerd. Voor nu kunnen eigenaren van Steam Deck en ROG Ally het laatste gamenieuws en gidsen bekijken terwijl ze wachten op hun volgende sessie met PS3-klassiekers. Zorg ervoor dat je meer bekijkt:
