Christofer Sundberg, oprichter van Liquid Swords en medeoprichter van Avalanche Studios, probeert niet te concurreren met Rockstar. In een gesprek met PC Gamer legde de maker van de Just Cause-serie precies uit waar hij zijn nieuwe open-world crime brawler Samson in de markt ziet passen, en het is niet als een Grand Theft Auto-killer.
Geen concurrent, maar een aanvulling
De vergelijkingen met GTA waren onvermijdelijk. Samson is een open-world crime game die zich afspeelt in een stad, en volgt een crimineel op laag niveau die zich omhoog werkt. Sundberg's team heeft de overeenkomsten eerder erkend; mission designer Donald Young vertelde PC Gamer eerder dit jaar dat de vergelijking "logisch is, gewoon omdat het een open-world stadsspel is." Maar Sundberg's visie gaat verder dan ontwijking.
"Grand Theft Auto is altijd een fenomeen geweest," zei Sundberg. "Het concurreert met alles in de entertainmentwereld. Elke keer als er een GTA-game uitkomt, is het gewoon Kerstmis voor iedereen. Het is net als wanneer er een nieuwe iPhone uitkomt. Het is iets dat zovelen willen, dat niet eens videogames spelen."
Hij heeft geen ongelijk. GTA V heeft meer dan 200 miljoen exemplaren verkocht. De franchise bevindt zich in feite in een eigen categorie.
Het argument van de 90-minuten actiefilm
Hier is het punt: Sundberg's pitch voor Samson is niet de schaal. Het is het tempo. Hij trok een vergelijking met klassieke actiefilms, en beschreef Samson als het soort game waar je naar grijpt wanneer een uitgestrekte open-world epische game te veel commitment voelt.
"Er zijn momenten dat je GTA wilt neerleggen en iets anders wilt oppakken," zei Sundberg. "Ik zie Samson als vroeger, toen actiefilms 90 minuten duurden, niet langer dan twee uur. Ik blijf teruggaan naar het kijken van Die Hard, Ronin en First Blood en Rambo. Ik denk dat daar ruimte voor ons is, en daar wil ik naartoe."
De analogie slaat aan, zelfs als de specifieke tijdsduur feiten een beetje afwijken (zowel Die Hard als Ronin duren ruim twee uur). De geest ervan is duidelijk: Samson mikt op beknoptheid, impact en bescheidenheid. Een crime game die je kunt uitspelen zonder drie maanden van je leven te blokkeren.
Een hobbeligere weg naar de lancering
De weg naar 8 april is niet soepel verlopen. Samson was oorspronkelijk gepland als een aanzienlijk groter project, maar Liquid Swords heeft in 2025 ongeveer de helft van zijn team ontslagen, wat dwong tot een heroverweging midden in de ontwikkeling. Sundberg heeft sindsdien gezegd dat de veranderingen de game eigenlijk naar iets onderscheidenders hebben gestuwd, zelfs als het proces pijnlijk was.
Een videoclip uit 2025 van Samson leidde onmiddellijk tot vergelijkingen met met name GTA IV, wat Sundberg als een compliment opvatte in plaats van een minachting. Het doel was nooit om de schaal van Rockstar te repliceren, wat hij "onmogelijk" noemde, maar om een toon en sfeer te creëren die naast GTA 6 past in plaats van te doen alsof het die vervangt.
Wat dit betekent voor spelers
Nu GTA 6 release details nog steeds de gesprekken domineren, maakt Samson een slimme zet. Het open-world crime genre heeft ruimte voor meer dan één titel, en een prijs van $25 verwijdert veel van de frictie die spelers anders zou doen aarzelen om iets nieuws te proberen.
Of Sundberg's visie van Samson als de Die Hard voor Rockstar's Oppenheimer daadwerkelijk uitkomt, hangt volledig af van de game zelf. De lancering op 8 april zal die vraag snel beantwoorden. Zorg ervoor dat je meer bekijkt:
