WARDOGS trok afgelopen weekend meer dan 425.000 gelijktijdige spelers en ontwikkelaar Bulkhead reageert snel op die enorme toestroom. Patch 0.11 is vandaag, 14 september, live gegaan tijdens een onderhoudsvenster van ongeveer een uur dat begon om 1 AM PT / 4 AM ET / 9 AM GMT. De patch richt zich bijna volledig op het verbeteren van de serverbrowser, en Bulkhead windt er geen doekjes om waarom deze fix hard nodig was.
Bulkheads eerlijke bekentenis over community servers
De patch notes openen met een directe erkenning van de studio: community servers zijn "onderbediend" en de serverbrowser was "slecht". Bulkhead geeft aan dat het team "de hele nacht heeft doorgewerkt" om deze update te realiseren en bestempelt community servers als "de levensader van FPS-games" zoals WARDOGS. Dat is geen PR-praatje. De wijzigingen in deze patch laten zien dat de studio begrijpt wat een multiplayer FPS op de lange termijn succesvol maakt.
De belangrijkste structurele verandering is een nieuwe interface die de browser opsplitst in twee aparte secties: officiële servers en community servers. Filters zijn volledig verwijderd uit het tabblad voor officiële servers, aangezien er nog geen officiële gemodificeerde modi zijn. Community servers hebben daarentegen nu betere filtermogelijkheden, een tekstgebaseerde zoekfunctie en een Show Empty/Full-schakelaar op de quick bar. Geen gedoe meer met scrollen door lege lobbies om er een te vinden waar nog plek is.
De server-ID's voor community servers hebben ook een belangrijke fix gekregen. Voorheen werden ID's gereset bij een map change of server restart, waardoor het bookmarken of delen van een specifieke server eigenlijk nutteloos was. Deze ID's blijven nu behouden tussen matches en restarts. De ID's zullen voortaan langer zijn, wat Bulkhead toeschrijft aan beveiligingseisen, maar dat is een acceptabel offer.
Als gebaar van goede wil bieden community servers vanaf volgende week een 5% end-of-match cash bonus aan.
De aanpak van economie-misbruik die je serieus moet nemen
Bulkhead heeft deze patch ook gebruikt om hun standpunt over economie-exploitatie duidelijk te maken, en het beleid is streng.
De studio zegt "zeer goed op de hoogte" te zijn van welke servers worden gebruikt voor XP-farming en zal accounts die langer dan een paar minuten op die servers verblijven permanent bannen. Bulkhead voegt eraan toe open te staan voor feedback over dit beleid, maar de basislijn is duidelijk: gevonden en misbruikte exploits worden hard gestraft, niet stilletjes gepatcht en vergeten.
Wat staat er nog op de planning voor community server-hosts?
Patch 0.11 wordt gezien als het begin van het verbeteringsproces, niet als de eindstreep. Bulkhead heeft bevestigd dat de volgende features in actieve ontwikkeling zijn:
- Favorieten toevoegen voor community servers
- Prioriteitswachtrijen met verschillende niveaus
- Message of the Day-melding
- Verbeterde warmup-activiteiten
- AFK-kick uitschakelen tijdens server seeding
- Controle over team switching
De studio geeft aan dat dit geen vertraging zal opleveren voor de content van Season 2, en dat de focus op korte termijn ligt op quality-of-life verbeteringen die direct voortkomen uit community-feedback.
De servercapaciteit in Azië is ook uitgebreid om aan de groeiende regionale vraag te voldoen. Bulkhead sprak specifiek de Aziatische spelers toe en bevestigde dat de regio in de toekomst meer toegewijde ondersteuning zal krijgen.
Andere fixes in de patch omvatten diverse patches voor cash-exploits en oplossingen voor GPU-crashes, hoewel de vernieuwing van de serverbrowser duidelijk het hoofdpunt is.
Voor spelers die nog hun weg moeten vinden in de game: de WARDOGS beginner tips and tricks guide behandelt munitietypes, bepantsering en Hot Zone-mechanics om je snel op weg te helpen. Nu de serverbrowser eindelijk goed functioneert, is het een stuk realistischer om een community te vinden om regelmatig mee te spelen. Bekijk de volledige WARDOGS guides collection voor alles wat je nodig hebt terwijl de game blijft groeien via Early Access.
