Wizards of the Coast en ontwikkelaar Invoke gebruikten Gamescom Opening Night Live op 25 augustus om de eerste echte gameplay-beelden van Warlock te tonen, hun originele action-adventure in het Dungeons & Dragons-universum. Geen teasertrailers of concept art meer. Echte gameplay, en het lijkt erop dat ze hier iets oprecht interessants in handen hebben.
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
Wat de gameplay daadwerkelijk laat zien
De onthulling draait om Kaatri, de protagonist van de game, en introduceert een gloednieuw personage: Tasha, ingesproken door Maggie Robertson. Tasha fungeert als Kaatri's patron en de bron van haar warlock-krachten, wat een zeer herkenbare D&D-opzet is als je de class een beetje kent. Patrons zijn een essentieel onderdeel van de tabletop warlock-fantasy, en het is goed om te zien dat de game die lore echt omarmt in plaats van D&D enkel als een laagje verf te gebruiken.
De grote mechanische hook hier is Raw Magic, een kracht die verborgen ligt in de setting van Darkon. Kaatri kan deze aanvoelen, en door te leren hoe ze deze moet beheersen, breidt ze na verloop van tijd haar magische vaardigheden uit. Dat progressiesysteem klinkt alsof het de game echt diepgang kan geven, mits het level design dit ondersteunt.
Combat ziet er op papier vloeiend uit. De beelden laten zien hoe Kaatri spells aan elkaar rijgt en opvolgt met wapens, vijanden positioneert door de omgeving te manipuleren en zelfs het weer als tactisch hulpmiddel inzet. Dat laatste is het meest interessante detail. Als het weersysteem daadwerkelijk op een betekenisvolle manier invloed heeft op de combat in plaats van er alleen mooi uit te zien, zou Warlock een eigen identiteit kunnen creëren in het action-adventure-genre.
Darkon als setting
Darkon is een Domain of Dread in de D&D-lore, wat betekent dat het zich in de Ravenloft-hoek van het multiversum bevindt. Het is een duistere, meer gothic setting dan de Forgotten Realms-locaties die de meeste mensen associëren met D&D-games. Dat is een slimme keuze. Baldur's Gate 3 domineert momenteel de Forgotten Realms-ruimte, en proberen direct op dat terrein te concurreren zou een zware opgave zijn. Een action-adventure met een gothic horror-tintje heeft veel meer ruimte om te ademen.
Platforms en releaseperiode
Warlock mikt op een release in 2027 voor pc, PlayStation 5 en Xbox Series X|S. Er is nog geen specifieke datum, enkel het jaar. Gezien dit de eerste gameplay-onthulling is en de game nog ruim een jaar ontwikkeling voor de boeg heeft, voelt die planning realistisch in plaats van optimistisch.
De plek op Gamescom geeft Wizards en Invoke een sterk lanceerplatform. Opening Night Live is een van de best bekeken gaming-events van het jaar, en daar een gameplay-reveal doen in plaats van enkel een cinematische trailer toont oprecht vertrouwen in wat ze aan het bouwen zijn.
Voor fans van adventure games die iets willen met echte D&D-DNA in plaats van alleen de branding, is Warlock het in de gaten houden waard. De systemen die Invoke beschrijft – magie die de omgeving vervormt, het weer als tactische laag, spell-weapon-combo's – vormen samen iets dat oprecht anders zou kunnen zijn dan de gebruikelijke action-RPG-template. Of de uitvoering de belofte waarmaakt is de enige vraag die overblijft, en in 2027 komen we daarachter.
Als je op zoek bent naar meer om te spelen terwijl je wacht, bekijk dan 007 First Light voor een ander soort action-adventure, en de 007 First Light guides-collectie bevat alles wat je nodig hebt om er het maximale uit te halen.
