Twee miljoen exemplaren in slechts één maand. Dat is het aantal dat Kraken Express zojuist heeft behaald voor Windrose, de open-world multiplayer piratengame die sinds de Early Access-release stilletjes Steam domineert.
Windrose open-world sailing
De mijlpaal werd door de studio aangekondigd in een Steam-nieuwsbericht, waarin de ontwikkelaars terugblikten op de groei van de game sinds de lancering. "Toen we voor het eerst het ruime sop kozen, konden we alleen maar hopen dat onze game zo'n gepassioneerde en toegewijde community zou vinden," schreef Kraken Express. "Zien dat zovelen van jullie de zeeën verkennen, verhalen delen, content creëren, problemen melden en ons bij elke stap steunen, betekent meer dan we in woorden kunnen uitdrukken."
Van 1 miljoen naar 2 miljoen: hoe snel de zeeën volstroomden
Het groeitempo is het vermelden waard. Windrose bereikte de 1 miljoen verkochte exemplaren in minder dan een week na de lancering, piekte op meer dan 220.000 gelijktijdige Steam-spelers en bleef daarna doorgroeien. Het bereiken van 2 miljoen na één maand laat zien dat de spelersbasis niet zomaar een piek was die weer verdween. De game wist zijn publiek vast te houden, en dat is het lastigste gedeelte.
Voor een piraten-survivalgame van een studio die vóór de lancering nog geen gevestigde naam was, is die retentie het echte succesverhaal.
Kraken Express heeft nog geen releasedatum of gedetailleerde scope voor de volgende grote update aangekondigd. De studio bevestigde dat dit intern nog wordt besproken, dus een tijdlijn kan nog maanden op zich laten wachten.
Eerst bugfixes, dan de grote content
Voordat de grote update verschijnt, houdt Kraken Express de focus op wat nu het belangrijkst is: stabiliteit. De studio bevestigde dat er binnenkort een nieuwe patch komt om veelvoorkomende problemen die door de community zijn gemeld, op te lossen. Pas als die is uitgebracht, begint de volledige productie van de volgende grote content-update officieel.
"We zijn van plan om binnenkort een nieuwe patch uit te brengen om verschillende veelvoorkomende problemen die door de community zijn gemeld, aan te pakken. Daarna beginnen we met de volledige productie van de volgende grote update," aldus de ontwikkelaars.
Dit is dezelfde weloverwogen aanpak die Kraken Express sinds de lancering hanteert. De studio gaf eerder aan dat een grote update minstens zes maanden op zich zou laten wachten, waarbij prioriteit wordt gegeven aan het repareren van wat er al is voordat er nieuwe zaken worden toegevoegd. Die filosofie is onveranderd.
Windrose talent upgrade screen
Wat "volledige productie" daadwerkelijk betekent voor spelers
Het punt is: "volledige productie" betekent niet dat de update nabij is. Kraken Express was daar duidelijk over en merkte op dat de scope intern nog wordt besproken. Spelers moeten niet op korte termijn een onthulling verwachten. Wat dit wel aangeeft, is dat de studio genoeg bugs heeft weggewerkt om de engineering-capaciteit te verleggen naar nieuwe content in plaats van brandjes blussen.
De kern is dat 2 miljoen betalende spelers zowel druk als middelen creëren. Meer verkopen betekent meer ruimte om iets substantieels te bouwen. Het betekent ook een grotere, mondigere community met hogere verwachtingen voor wat die eerste grote update zal brengen.
"Ons doel blijft hetzelfde: de ervaring op zinvolle manieren blijven uitbreiden en het wachten de moeite waard maken," voegde de studio toe.
Als je in de tussentijd aan de slag gaat, is de Windrose best talents to level up first guide de moeite waard om te bookmarken, zodat je build op orde is voordat de zeeën nog drukker worden.
