De Witcher Online mod heeft zojuist zijn grootste update tot nu toe uitgebracht. Als je dacht dat het opstapelen van meerdere Geralts als een levensgevaarlijke circusact het plafond was voor deze mod, dan heeft versie 3.0 andere plannen. Je kunt nu in een taveerne tegenover een echte menselijke tegenstander gaan zitten en Gwent tegen hen spelen, met echt goud op het spel.
The Witcher 3: Wild Hunt heeft al jaren een toegewijde modding-community, maar Rejuvenate7, de modder achter Witcher Online, blijft de grenzen verleggen van wat een singleplayer RPG kan worden wanneer je er multiplayer aan toevoegt.
Hoe Gwent eruitziet als je maatje je tegenstander is
De uitdaging is simpel. Loop naar een andere speler in de wereld, open het interactiemenu van de mod en stuur een Gwent-uitdaging. Vervolgens spreken beide spelers twee dingen af: of er een tijdslimiet op de beurten zit (wat voorkomt dat iemand 20 minuten naar zijn hand staart alsof hij een bom aan het ontmantelen is), en hoeveel goud er op de uitslag wordt ingezet.
Wat dit echt interessant maakt in plaats van slechts een gimmick, is dat de decks die je meeneemt naar de tafel degene zijn die je tijdens je eigen Witcher 3 playthrough hebt opgebouwd. Geen aparte collectie, geen tutorial-deck dat je bij de deur krijgt aangereikt. Als je de Gwent-quests hebt overgeslagen om op griffioenen te jagen, kom je met een zwak deck aan bij een match waar goud op het spel staat. Het is dus slim om de Gwent-gerichte quests te voltooien voordat je in multiplayer matches duikt.
Het gat dichten dat CD Projekt openliet
CD Projekt stopte in 2023 met de actieve ontwikkeling van hun standalone Gwent-kaartspel. De servers bleven online en de community nam het balanceren over, maar er is al een tijdje geen nieuwe content meer. Dat is de context die ervoor zorgt dat deze mod-update anders binnenkomt dan een paar jaar geleden.
Gwent spelen tegen een echt persoon, in de wereld van The Witcher 3, met inzet, vervult een behoefte die het officiële spel niet langer bedient. De mod probeert niet te vervangen wat CD Projekt heeft gebouwd, maar biedt iets wat het standalone spel nooit kon: de volledige Northern Realms als achtergrond, met alle chaos van een live multiplayer mod rondom elke match.
Versie 3.0 verhelpt ook een collision-bug die optrad bij het zitten op bepaalde stoelen in taveernes; precies het soort fix dat je wilt voordat je kaartspellen met hoge inzet host. Niets verpest de sfeer zo erg als door het meubilair clippen tijdens een bluf.
De mod installeren
Witcher Online vereist een legitieme kopie van The Witcher 3 via Steam of GOG, bijgewerkt naar versie 4.04. De Blood and Wine en Hearts of Stone DLC's zijn verplicht, samen met de Community Patch - Shared Imports mod. Het verifiëren van je gamebestanden zal je naar 4.04 dwingen als je dat nog niet bent.
De mod is beschikbaar op Nexus Mods, en Rejuvenate7 onderhoudt een setup-gids die het volledige installatieproces doorloopt.
Wat de meeste spelers missen, is dat de toevoeging van het kaartspel onderdeel is van een veel groter mod-ecosysteem. Witcher Online had al mechanics voor het rijden met spelers, handelssystemen en gedeelde wereldverkenning vóór deze update. Multiplayer Gwent is de nieuwste laag bovenop iets dat al maanden stilletjes groeit.
Met de Songs of the Past uitbreiding in het vooruitzicht (bekijk alles wat tot nu toe bevestigd is over de aankomende DLC), is er nooit een beter moment geweest om terug te keren naar de Northern Realms. Als je voorop wilt lopen met alles wat met Witcher 3 te maken heeft, is de volledige Witcher 3 strategy guides collectie het bookmarken waard voordat je aan de kaarttafel gaat zitten.
