102.000 Steam reviews. Een directeur ontslagen halverwege de ontwikkeling. Een bizar verhaal dat historische figuren weer tot leven wekte. En nu, naar verluidt, geen studio meer om het te laten zien. Het verhaal van Wuchang: Fallen Feathers en ontwikkelaar Leenzee Games heeft een grimmig einde bereikt.
Volgens berichten van SavePoint Gaming en het Chinese outlet Gamersky, bevestigd door Eurogamer, werd Leenzee-directeur Xia Siyuan ergens vóór februari 2026 ontslagen. Wat volgde was een duidelijk ultimatum: de overgebleven ontwikkelaars konden ofwel outsourcingwerk accepteren of overstappen naar andere projecten binnen de bredere organisatie. De meerderheid weigerde naar verluidt. Het team werd vervolgens gesloten, in afwachting van interne "herverdeling".
Hoe een gemengde lancering leidde tot een volledige ontbinding
Wuchang lanceerde in juli 2025 met een verdeelde reactie. De game haalde meer dan 102.000 Steam reviews binnen, maar scoorde slechts 56% positief, een cijfer dat een specifiek verhaal vertelt als je naar de maandelijkse uitsplitsing kijkt. Alleen al in juli 2025 verzamelde de game 16.988 negatieve reviews tegenover 12.507 positieve. Die onevenwichtigheid in één maand trok de algehele beoordeling naar "gemengd" gebied en het herstelde zich nooit volledig.
Het punt is: de bulk van de initiële backlash kwam van Chinese spelers, die bezwaar hadden tegen specifieke verhaal- en gameplaybeslissingen. Die klachten waren luid genoeg dat Leenzee reageerde met een van de ongebruikelijkste patches in recente tijden. Een latere update bracht effectief verschillende historische Chinese figuren die in het verhaal van de game waren gestorven weer tot leven, verzachtte de moeilijkheidsgraad op manieren die de ervaring veranderden, en brak naar verluidt een heel hoofdstuk in het proces. De retcon trok net zoveel aandacht vanwege zijn vreemdheid als de oorspronkelijke klachten.
De gemelde ontbinding van Leenzee Games is niet officieel bevestigd door de studio of haar moederorganisatie. Details komen van SavePoint Gaming en Gamersky, waarbij Eurogamer de bevestiging tussen de bronnen opmerkt.
De laatste grote update van de game, de 1.7 patch van november, sloot af met een bericht op Steam dat luidde: "Sinds de lancering van de game koesteren we altijd elke feedback. Versie 1.7 is nu officieel live. Bedankt voor jullie gezelschap en vertrouwen onderweg." Achteraf gezien leest dat minder als een routine-updatebericht en meer als een afscheid.
Een patroon vormt zich in het Soulslike genre
Wat deze situatie nog pijnlijker maakt, is de timing. Slechts enkele weken voordat de Leenzee-rapporten naar buiten kwamen, werd het ontwikkelingsteam achter The First Berserker: Khazan, een andere Soulslike action RPG, ook naar verluidt gereorganiseerd na teleurstellende verkopen. Moederbedrijf Nexon reageerde op die framing en vertelde de pers dat de herstructurering "niet gerelateerd was aan personeelsreductie of teamontbinding", maar de parallel is moeilijk te negeren.
Khazan presteerde feitelijk beter dan Wuchang op de meeste gebieden, met hogere scores op zowel Metacritic als Steam. Wuchang's 56% positieve Steam-rating versus Khazan's sterkere ontvangst laat zien hoeveel de review bombing in de lanceringsperiode Leenzee heeft gekost. Het sleutelwoord hier is dat Steam's "gemengde" label niet zomaar een teken is van middelmatige kwaliteit. Voor een game die zich wil vestigen in een competitief genre, is het een commerciële anker.
Wat het personeel daadwerkelijk werd aangeboden
Het gemelde aanbod aan overgebleven Leenzee-ontwikkelaars is de aandacht waard. Outsourcingwerk, of overplaatsingen naar andere interne projecten, is een vrij gebruikelijke draai na de lancering voor studio's waarvan het vlaggenschipspel ondermaats presteert. Het feit dat de meeste medewerkers dit naar verluidt afwezen, suggereert dat het team niet geïnteresseerd was om onder die omstandigheden verder te gaan, wat begrijpelijk is gezien de omstandigheden rond het vertrek van de directeur.
Er is op het moment van schrijven geen officiële verklaring van Leenzee of haar moederorganisatie. De game zelf blijft beschikbaar op Steam, PS5 en Xbox Series X, en de 1.7 patch is nog steeds de huidige versie. Voor spelers die meer van wat het genre te bieden heeft willen ontdekken, blader door de nieuwste game-reviews om vergelijkbare action RPG's te vinden die de moeite waard zijn.
Het bredere plaatje hier is een studio die een game met echte sterke punten heeft uitgebracht, hard werd getroffen door een cultureel specifieke backlash bij de lancering, een wanhopige en ontwrichtende poging deed om bij te sturen, zijn directeur verloor, en uiteindelijk de nasleep niet kon overleven. Of de moederorganisatie de Wuchang IP uiteindelijk onder een ander team nieuw leven inblaast, moet nog blijken, maar voorlopig lijkt Leenzee zoals het bestond verdwenen. Spelers die context zoeken over vergelijkbare games die met moeilijke lanceringen te maken hebben, kunnen meer vinden in de gidsensectie op onze site.
