Als je hebt gewacht op een nieuwe mainline Fallout of The Elder Scrolls-game, ken je de pijn inmiddels wel. Fallout 4 kwam uit in 2015. Skyrim verscheen in 2011. The Elder Scrolls VI werd aangekondigd op E3 in 2018 en bevindt zich medio 2026 nog steeds in de fase van een vroege build. Dat is een lange tijd om te wachten op zulke geliefde franchises, en het lijkt erop dat de nieuwe topvrouw van Xbox het daarmee eens is.
Asha Sharma, die het stokje overnam als Xbox CEO, zou er bij de studio's op aandringen om de ontwikkelingstijdlijnen van de grootste Xbox-franchises te versnellen. Halo, Fallout en The Elder Scrolls staan allemaal op de planning, waarbij Fallout en Elder Scrolls specifiek worden genoemd als speerpunten voor haar leiderschap.
Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
Het plan achter de versnelling
Sharma's strategie voor versnelling is niet zomaar wishful thinking. Microsoft CEO Satya Nadella en CFO Amy Hood hebben beiden hun goedkeuring gegeven aan een plan om de uitgaven aan top-tier games te verhogen in het komende fiscale jaar, dat in juli begint. Het budget is nog niet definitief en kan nog veranderen, maar de richting is duidelijk: meer middelen voor de flagship-titels van Xbox.
Het punt is dat Bethesda historisch gezien de tijd neemt voor grote releases, en de resultaten hebben dat geduld over het algemeen gerechtvaardigd. Maar meer dan tien jaar tussen mainline-games in zowel Fallout als Elder Scrolls is hoe dan ook erg lang. Als extra financiering en druk vanuit het management die gaten kunnen dichten zonder de kwaliteit aan te tasten, is dat een betekenisvolle verandering voor spelers die al jaren wachten.
Wat dit betekent voor de grootste franchises van Bethesda
Bethesda bevestigde twee jaar geleden dat The Elder Scrolls VI bestaat als een speelbare vroege build; dat is vooruitgang, maar het is nog ver verwijderd van een releasedatum. Een push vanuit de top voor snellere ontwikkeling kan betekenen dat er meer personeel, betere tools of simpelweg meer urgentie wordt ingezet voor een project dat voorheen in zijn eigen tempo bewoog.
Voor Fallout ligt de situatie iets anders. De franchise kreeg een enorme boost in zichtbaarheid door de Prime Video-adaptatie en de interesse van spelers in de serie is momenteel erg hoog. Inspelen op dat momentum met een nieuwe mainline-game is zakelijk gezien een logische keuze, en het lijkt erop dat Sharma er ook zo over denkt.
Halo bevindt zich in een andere positie. 343 Industries (nu opererend als Halo Studios) is bezig zijn aanpak van de franchise te herzien na de gemengde ontvangst van Halo Infinite na de lancering. Sneller schakelen betekent hier waarschijnlijk dat het volgende grote Halo-project sneller bij de spelers terechtkomt, in plaats van jaren te laten verstrijken tussen updates.
Als je de backcatalogus van Bethesda speelt terwijl je wacht, behandelt de Starfield leveling guide de snelste manieren om je character op te bouwen en efficiënt XP te farmen.
De herstructureringsvraag waar niemand aan wil denken
Het ingewikkelde deel van dit verhaal staat haaks op het goede nieuws. Nadella en Hood zouden een herstructurering van de relatie tussen Xbox en Microsoft op termijn niet hebben uitgesloten. Opties die naar verluidt op tafel liggen, zijn onder meer het afsplitsen van Xbox als een volledige dochteronderneming, het vormen van een joint venture of het formeler scheiden van de divisie van de kernactiviteiten van Microsoft.
Niets hiervan is bevestigd en het gebeurt wellicht nooit. Maar het feit dat dit op leiderschapsniveau wordt besproken, geeft aan dat de plek van Xbox binnen Microsoft niet zo vaststaat als het van buitenaf lijkt. Elke vorm van herstructurering zou de divisie theoretisch makkelijker verkoopbaar maken of aantrekkelijker voor externe partners, wat een heel ander gesprek is dan "laten we betere games sneller maken".
Voor nu is de game-gerichte agenda van Sharma het belangrijkste voor spelers.
Sharma's bredere reset bij Xbox
Deze push voor ontwikkeling maakt deel uit van een bredere bedrijfsreset waar Sharma sinds haar aantreden openlijk over spreekt. Xbox heeft de afgelopen jaren fors geïnvesteerd in game-acquisities en de druk om rendement op die investering te tonen is reëel. Het versnellen van de release-cadans van bewezen franchises is een van de meest directe manieren om aan te tonen dat de investering loont.
De sleutel hier is executie. Snellere tijdlijnen werken alleen als de studio's hebben wat ze nodig hebben om te leveren. Geld tegen een probleem aan smijten lost het niet automatisch op, en de ontwikkelcultuur van Bethesda heeft altijd waarde gehecht aan scope en detail. Hoe Sharma urgentie balanceert met kwaliteit zal bepalen of deze push daadwerkelijk slaagt.
Voor meer over de huidige line-up van Bethesda, inclusief tips om het meeste uit Starfield te halen terwijl de volgende grote release nog jaren op zich laat wachten, behandelt de Starfield money guide de beste methoden om credits te farmen in de game. En voor al het andere in de gamewereld staat de volledige gaming guides hub voor je klaar terwijl het wachten voortduurt.
