Overzicht
Titanfall 2 is een first-person shooter van Respawn Entertainment die je tijd verdeelt tussen twee totaal verschillende soorten actie. Als Pilot sprint je over muren, keten je double jumps aan elkaar en glijd je door krappe gangen met snelheden die de meeste shooters traag doen aanvoelen. Als Titan stamp je over hetzelfde terrein in een enorme tweevoetige mech, waarbij je precisiebewegingen inruilt voor brute vuurkracht en bepantsering. De game zorgt ervoor dat beide modi uniek aanvoelen zonder dat een van beide als een compromis voelt.
De campaign volgt Jack Cooper, een Militia-rifleman die een band opbouwt met BT-7274, de Titan van zijn overleden mentor, nadat hij achter de vijandelijke linies is gestrand. Cooper is nooit getraind als Pilot, maar de missie wacht niet op diploma's. Wat volgt is een campaign van ongeveer zes uur die zijn centrale duo gebruikt om een verrassend aangrijpend verhaal te vertellen over vertrouwen, plicht en de relatie tussen een soldaat en zijn machine.
Gameplay en mechanics
Het bewegingssysteem is waar Titanfall 2 zich onderscheidt van de rest van het genre. Wall-running is geen gimmick die aan een standaard shooter is toegevoegd; het is het fundament waar elk level omheen is gebouwd. Maps zijn ontworpen met verticaliteit en momentum in het achterhoofd, wat spelers beloont die bewegingsvaardigheden aan elkaar rijgen in plaats van degenen die op safe spelen achter dekking. Belangrijke mechanics zijn onder andere:
- Wall-running en double jumping
- Grapple hook en andere Pilot-abilities
- Zes unieke Titan-loadouts
- Melee-executions en Titan rodeo-aanvallen
- Phase shift en cloak-abilities voor Pilots
Elke Titan-klasse speelt anders genoeg dat het wisselen tussen de klassen tijdens de campaign verandert hoe je confrontaties aanpakt. BT-7274 kan tijdens het spelen van loadout wisselen, waardoor de combat fris blijft, zelfs in secties die je opnieuw speelt.
Waarom is de campaign de moeite waard?
De campaign is oprecht een van de betere shooter-campaigns die in de jaren 2010 zijn uitgebracht. Respawn bouwde individuele missies rond specifieke mechanische concepten in plaats van generieke gangen aan elkaar te rijgen, wat betekent dat elk level zijn eigen identiteit heeft. Eén missie speelt met tijdmanipulatie. Een andere sluit je op in een fabriek die tegelijkertijd door meerdere tijdperken vouwt. Deze ideeën werken omdat het kernsysteem voor beweging sterk genoeg is om ze te ondersteunen.
BT-7274 verdient speciale vermelding. De Titan is geschreven met genoeg persoonlijkheid om de dynamiek tussen Cooper en BT verdiend in plaats van verplicht te laten voelen, en de game zet volledig in op hun band op manieren die tegen het einde echt hun vruchten afwerpen. Voor een shooter-campaign is dat zeldzamer dan het zou moeten zijn.
Multiplayer en sociaal
De multiplayer bouwt voort op hetzelfde bewegingsfundament als de campaign, maar voegt de spanning toe van het spelen tegen andere mensen die de systemen net zo goed kennen als jij. Pilots en Titans delen dezelfde maps, wat zorgt voor een constante afwisseling tussen infanterie-gameplay en mech-combat. Titans verdienen hun plek op het veld via een timer die oploopt terwijl je speelt, dus matches escaleren op natuurlijke wijze in schaal naarmate ze vorderen.
Game modes beslaan bekend terrein: Attrition, Bounty Hunt, Pilots vs. Pilots, en voor veel spelers het hoogtepunt: Frontier Defense, een wave-based co-op modus waarin teams het opnemen tegen steeds moeilijkere AI-vijanden. De multiplayer-community is sinds de lancering gekrompen, maar het aantal actieve spelers op pc en console blijft consistent genoeg om matches te vinden, vooral op PlayStation waar de player base stabieler is gebleven.
Impact en legacy
Titanfall 2 werd gelanceerd in oktober 2016 tussen twee enorme concurrerende releases en werd daardoor commercieel ondergewaardeerd. Sindsdien is de reputatie alleen maar gegroeid. Het wall-running bewegingssysteem beïnvloedde direct Apex Legends en liet een stempel achter op hoe Respawn de mobiliteit van spelers in al zijn werk benadert. In de PlayStation Store heeft de game een score van 4.58 uit 5 op basis van 131,000 beoordelingen, wat een eerlijkere maatstaf is voor de kwaliteit dan de initiële verkoopcijfers ooit waren. Voor $19.99 en inbegrepen bij EA Play blijft het een van de beste prijs-kwaliteitverhoudingen in het shooter-genre.