De grootste kortingen, gratis games en tijdelijke aanbiedingen in alle grote game-stores.
Betaal nooit meer de volle prijs.
Overview
To Aerthen is een turn-based RPG die volledig solo is ontwikkeld en uitgegeven door Ephiam, en in augustus 2023 op Steam verscheen. De game is gebouwd in een 8-bit stijl die direct doet denken aan de vroege Final Fantasy-games op de NES. Je volgt Zephyr, een jongeman die is voortgekomen uit de kracht van een gevallen ster, op zijn missie om het Ilvoryan Empire en hun god XORMOTH ten val te brengen. De game is een oprechte liefdesbrief aan een heel specifiek tijdperk van Japanse RPG-design, en die visie wordt volledig waargemaakt.
Het verhaal begint wanneer twee sterren op de wereld van Aerthen vallen. De eerste wordt opgeëist door Valorkis, heer van Telruse, die de kracht ervan gebruikt om het rijk Ilvorya te smeden en de doctrine van zijn god XORMOTH te verspreiden via een elite militaire orde genaamd de RaLune Knights. De tweede ster landt stilletjes in een naamloos bos en wordt ontdekt door een gewone vrouw die er de gave uit put om een kind te krijgen. Dat kind is Zephyr. De opzet is klassieke high fantasy, maar de uitvoering heeft dat serieuze gewicht dat ervoor zorgde dat RPG-verhalen uit de jaren 80 decennialang bij mensen zijn blijven hangen.
Gameplay en mechanics
In de kern is To Aerthen een traditionele turn-based RPG met de systemen die het genre in zijn vroegste vorm definieerden. Gevechten verlopen via menu-gestuurde combat, verkenning vindt plaats in een overworld en dungeons, en progressie is gekoppeld aan het levelen en het beheren van party-resources. De belangrijkste kenmerken zijn:
To Aerthen content image
- Turn-based menu-combat
- Overworld en dungeon verkenning
- Party-based progressie
- Klassieke RPG stat- en levelingsystemen
- Story-driven quest-structuur
Ephiam heeft de game als solo-ontwikkelaar gebouwd, wat zorgt voor een gefocust en overzichtelijk design. Er zijn geen systemen die om je aandacht vechten. De combat is bewust rechttoe-rechtaan, niet door beperkingen, en spelers die zijn opgegroeid met vroege Final Fantasy-titels zullen het ritme direct herkennen.
To Aerthen content image
Wereld en setting: wat is Aerthen?
Aerthen is een wereld die wordt gedefinieerd door de spanning tussen kosmische macht en gewone mensen. Het rijk Ilvorya domineert het continent door religieus gezag en militair geweld, waarbij de RaLune Knights dienen als de fysieke expressie van de invloed van XORMOTH. Tegen deze achtergrond trekken Zephyr en zijn jeugdvriend eropuit om Ilvorya van binnenuit te infiltreren en te ontmantelen, niet alleen door brute kracht, maar door de waarheid achter de gevallen sterren en de god die ze zogenaamd macht gaven te begrijpen.
De wereldopbouw leunt op klassieke fantasy-archetypen, maar geeft ze specifieke namen en geschiedenissen waardoor Aerthen aanvoelt als een plek met een eigen logica. Telruse, Ilvorya, XORMOTH en de RaLune Knights voelen allemaal aan als stukjes van een mythologie die al bestond voordat de game begon; precies de textuur die goede RPG-schrijfstijl onderscheidt van generieke placeholder-lore.
To Aerthen content image
Visueel en audio design
De 8-bit art-stijl is hier geen shortcut. Ephiam's pixelwerk put direct uit het NES Final Fantasy-sjabloon, met de sprite-gebaseerde personages en tile-omgevingen die het genre definieerden voordat het Super Nintendo-tijdperk alles veranderde. De visuele keuzes versterken de identiteit van de game als een historisch accurate throwback, in plaats van een moderne game in een retro-jasje.
Voor spelers die willen dat hun indie-RPG's echt old-school aanvoelen in plaats van alleen esthetisch nostalgisch te zijn, maakt To Aerthen die belofte waar. De 8-bit presentatie houdt de focus op het verhaal en de turn-based systemen, en dat is precies waar Ephiam tijdens de ontwikkeling zijn aandacht op heeft gericht. Het resultaat is een game die weet wat hij is en dat zonder afleiding uitvoert.
To Aerthen content image