"NefasQS recebeu informações falsas e difamatórias de indivíduos com segundas intenções", escreveu Steven Sharif em uma declaração respondendo à última onda de acusações contra ele. O fundador da Intrepid Studios, a agora extinta equipe por trás do MMO Ashes of Creation, financiado pelo Kickstarter, está reagindo com força após um vídeo no YouTube alegar que o livro-razão geral de sua empresa mostra mais de $12 milhões em fundos que "não estão completamente contabilizados".
O que o vídeo do livro-razão realmente alega
As acusações vêm do YouTuber NefasQS, que anteriormente trouxe à tona acusações do investidor Jason Caramanis de que Sharif desviou milhões da Intrepid enquanto o estúdio se afogava em dívidas. Na última sexta-feira, NefasQS postou um vídeo de acompanhamento alegando ter "obtido e processado todo o livro-razão geral da Intrepid Studios de 2015 a 2026" e compilado os dados em um documento compartilhado publicamente no Google Sheets.
As alegações específicas são de arregalar os olhos. De acordo com NefasQS, o livro-razão mostra mais de $700 gastos em Fortnite (registrados como P&D, aparentemente), dezenas de milhares gastos em leilões históricos, compras em sites de cartas colecionáveis e pagamentos a um chef particular que, segundo relatos de ex-funcionários, nunca cozinhou para a equipe do estúdio. "De acordo com vários ex-funcionários, havia um chef particular contratado para a empresa, mas eles nunca viram o chef no local de trabalho", disse NefasQS no vídeo. "O chef só cozinhava para John e Steven em suas casas."
O vídeo também destaca mais de $80.000 pagos à Gore Oil Company, que foi listada como proprietária registrada de uma mansão vendida a Sharif e seu marido John Moore em 2020.
Negação ponto a ponto de Sharif
A resposta de Sharif, postada em 12 de abril, não deixa muita margem para ambiguidade. Ele chama as alegações de "categoricamente falsas" e acusa NefasQS de agir como um "porta-voz" para partes já envolvidas em litígios federais contra ele, em vez de verificar independentemente as informações.
Sua declaração cobre três negações diretas:
- "Não houve desvio de fundos do Kickstarter de forma alguma."
- O projeto foi financiado por várias fontes, incluindo "capital pessoal substancial".
- As afirmações sobre um "estilo de vida luxuoso" ou uso pessoal indevido de fundos da empresa são "categoricamente falsas".
Sharif também inverte a narrativa, enquadrando a situação como uma tentativa ilegal de investidores de confiscar os ativos da Intrepid. Ele alega que as partes por trás das acusações "orquestraram uma execução hipotecária ilegal para assumir o controle dos ativos da Intrepid" e que centenas de desenvolvedores foram demitidos sem aviso prévio, pagamento ou benefícios como resultado. Ele anunciou que materiais adicionais seriam apresentados em um tribunal federal no dia seguinte para apresentar as evidências.
perigo
A extensão total das acusações de Caramanis e da defesa de Sharif permanecem não verificadas. Estas são alegações contestadas em litígios federais ativos, não fatos estabelecidos.
O contexto por trás do colapso
Ashes of Creation detém o recorde como o MMO mais bem-sucedido financiado pelo Kickstarter. O cancelamento do jogo há dois meses foi abrupto e confuso: apenas dois dias depois que Sharif disse publicamente aos apoiadores que o projeto ainda era "digno do seu investimento", toda a equipe foi demitida e o desenvolvimento terminou. Sem aviso prévio. Sem detalhes de rescisão. Membros da comunidade que acompanhavam o jogo há quase uma década receberam a notícia ao mesmo tempo que todos os outros.
O colapso abriu a porta para o atual caos legal e de relações públicas. Caramanis tornou públicas suas acusações primeiro, e NefasQS tem sido o principal veículo para apresentar a documentação de apoio desde então. Sharif, por sua vez, já postou uma declaração pública no Reddit culpando o conselho de administração pelo fim do jogo e negando qualquer má conduta pessoal.
A disputa já está ficando confusa online
NefasQS observou em um comentário fixado no vídeo que alguém entrou com uma reclamação de privacidade contra ele logo após a publicação e que sua conta do Reddit foi denunciada aos administradores. Ele disse que ambos seriam contestados. O comentário incluiu outro link para a planilha do livro-razão.
A questão é: mesmo com um livro-razão completo em mãos, interpretar contabilidade corporativa sem contexto legal é genuinamente difícil. Pagamentos que parecem suspeitos em uma planilha podem ter explicações comerciais legítimas, e pagamentos que parecem legítimos podem ser estruturados para ocultar o uso indevido. O ponto crucial aqui é que essa disputa está se dirigindo para um tribunal federal, onde ambos os lados terão que sustentar suas alegações com evidências reais em vez de vídeos do YouTube e declarações públicas.
Para os apoiadores que financiaram Ashes of Creation e não receberam nada em troca, as notícias de games que surgem dessa saga são um consolo frio de qualquer maneira. O jogo se foi. O estúdio se foi. O que resta é um processo, uma planilha e muitas perguntas sem resposta sobre para onde o dinheiro foi.
O próximo desenvolvimento concreto provavelmente será o que a equipe jurídica de Sharif apresentar no tribunal federal. Essa apresentação valerá a pena ser observada de perto por qualquer pessoa que esteja tentando separar os fatos do ruído nas últimas análises desta situação em andamento.
