Algumas relíquias da história dos games são boas demais para ficarem enterradas. Um mod para Grand Theft Auto 3 que era considerado "lost media" foi totalmente reconstruído do zero e, pela primeira vez em seus 22 anos de existência, ele finalmente funciona como deveria.
Para quem não está por dentro da cena de modding de GTA 3, isso é um grande feito. O jogo que serviu de base para tudo que a Rockstar construiu depois, incluindo Grand Theft Auto 6, tem uma área secreta lendária conhecida como Ghost City. Ela fica bem longe do mapa jogável, flutuando no vazio, e originalmente abrigava a cutscene do assalto a banco inicial. Chegar lá exigia fazer o avião Dodo atravessar o limite do mapa em um ângulo bem específico saindo da pista do Frances International Airport, um truque que se tornou um dos primeiros exemplos da comunidade de GTA fazendo o que faz de melhor: encontrar o que a Rockstar nunca planejou que os jogadores vissem.
O mod que desapareceu por uma década
Lá em 2004, um modder chamado Eliano86 construiu uma ponte que permitia aos jogadores alcançar a Ghost City sem precisar do exploit do avião, transformando uma curiosidade cheia de bugs em algo que você podia explorar. O mod estava hospedado no gta-downloads.com, que saiu do ar há muito tempo. Quando o site morreu, o mod foi junto. Nem o Wayback Machine conseguiu recuperar os arquivos. Por mais de uma década, Ghost City Available foi classificado como lost media.
É aí que entra o Mod_Saver.
O que foi perdido e o que estava quebrado
O lance é o seguinte sobre o mod original de 2004 do Eliano86: mesmo quando existia, ele era incompleto. A ponte parecia certa, mas a própria Ghost City não tinha dados de colisão. Se você andasse pela ilha, atravessava o chão direto. Os jogadores podiam ver, mas não podiam pisar lá. O mod era puramente visual, uma ponte para lugar nenhum que você pudesse explorar de verdade.
Mod_Saver reconstruiu tudo do zero usando imagens de um vídeo de 2012 no YouTube do canal GTA Series Videos como referência visual, já que nenhum arquivo original sobreviveu. Mas a reconstrução não parou na recriação. Mod_Saver construiu os arquivos de colisão (.col) que faltavam, tornando a Ghost City sólida e totalmente explorável pela primeira vez na história do mod.
Antes vs. depois, 22 anos de diferença
O intervalo entre essas duas linhas representa mais de duas décadas de história de modding de GTA, um arquivo perdido e uma pessoa decidindo que aquilo não era o bastante.
O que a maioria dos jogadores deixa passar em histórias como essa é o quanto da história inicial do modding simplesmente evaporou. Plataformas de hospedagem do início dos anos 2000 sumiram. Tópicos de fóruns morreram. Arquivos que foram baixados milhares de vezes existem agora apenas na memória de quem os jogou. O trabalho do Mod_Saver em Ghost City Available é tanto preservação de game quanto modding, e serve como um lembrete de quão frágil era aquela era de criação da comunidade.
GTA 3 completa 25 anos este ano. O fato de sua comunidade ainda estar encontrando maneiras de consertar, restaurar e expandir o jogo diz muito sobre o impacto da série nos jogadores. Com GTA 6 já disponível e atraindo toda a atenção, é genuinamente revigorante ver o jogo que iniciou a era 3D ainda recebendo esse tipo de cuidado.
O mod Ghost City Available já está disponível para download no ModDB. Se você já voou com aquele Dodo para fora da pista quando era mais novo e ficou se perguntando o que tinha lá fora, finalmente pode descobrir do jeito certo.
