Если вы купили Thick As Thieves в надежде, что дорожная карта после релиза превратит игру в тот проект, который нам обещали, то эта дверь официально закрыта. Геймдиректор OtherSide EntertainmentJeff Hickman опубликовал в Steam сообщение, подтверждающее, что студия больше не будет выпускать контентные обновления для игры.
«Честно говоря, — пишет Hickman, — это не тот результат, которого мы все хотели, но мы вынуждены признать реальность: дальнейшая разработка дополнительного контента, режимов и систем не является жизнеспособным путем».
Как стелс-игра осталась без времени
Thick As Thieves вышла в мае с ценником всего в $5 и кампанией, состоящей всего из двух карт. Идея заключалась в том, что кооператив и одиночный режим обеспечат этим картам достаточную реиграбельность, чтобы поддерживать интерес, пока обновления после релиза расширяют игру. Этот план так и не набрал нужных оборотов.
Первое контентное обновление добавило возможность переназначения клавиш — базовое QoL-исправление, с которым игра, вероятно, должна была выйти изначально. Но этого оказалось недостаточно, чтобы повлиять на удержание игроков. Тем временем другой проект OtherSide был отменен, что лишило студию финансовой подушки, необходимой для содержания обеих команд.
За этим последовали два раунда сокращений. Заявление Hickman подтверждает, что «осталась лишь очень маленькая команда», которая, по другим данным, насчитывает менее 10 сотрудников. Это не тот состав, который может выпускать новые миссии, режимы или системы.
Что теперь будет с игрой
Суть в том, что игру не закрывают. OtherSide и издатель Megabit работают над переходом на peer-to-peer серверы для кооператива, что устраняет зависимость от выделенных облачных серверов. Hickman говорит, что «геймплей и плавность вашего игрового опыта останутся практически идентичными» при новой схеме, а одиночный режим это изменение никак не затронет.
Как только миграция будет завершена, Megabit возьмет на себя обязанности по поддержке, исправляя баги и возникающие проблемы. Игра останется доступной. Она просто перестанет развиваться.
Вопрос о $5, на который никто не хочет отвечать
Релиз за $5 был авантюрой, которая обернулась неудачей по причинам, которые трудно отделить от других проблем игры. Цена подала игрокам сигнал еще до того, как они скачали проект, и это восприятие закрепилось. Игра, которая на старте просит $5, воспринимается либо как демо, либо как отчаянный сбор средств, либо как продукт, в котором сами разработчики не были уверены.
Большинство игроков упускают из виду, что подобные ценовые решения редко принимаются в отрыве от контекста. Они отражают то, что студия считает приемлемым для рынка с учетом текущего состояния продукта, и $5 за стелс-игру с двумя картами и четырехчасовой кампанией намекают на то, что OtherSide знала: они выпускают неполноценный продукт.
Ключевой момент здесь в том, что у Thick As Thieves, возможно, всегда была относительно небольшая потенциальная аудитория, независимо от цены или объема контента. Стелс-игры с PvPvE-мультиплеером — это ниша внутри ниши, и добавление одиночного режима, хоть и было встречено тепло, не расширило значительно круг целевой аудитории.
Что делать игрокам, которым не все равно
Игра в том виде, в котором она существует сейчас, со всеми миссиями и механиками — это то, что вы получаете навсегда. Если вы откладывали изучение стелс-систем или не закончили кампанию, гайд для новичков по Thick As Thieves охватывает все 16 миссий и выбор снаряжения, который имеет наибольшее значение. Для игроков, нацеленных на идеальное прохождение, тир-лист гаджетов поможет разобраться, какие инструменты стоит прокачивать, а какие можно полностью проигнорировать.
Ситуация в студии действительно тяжелая. Работа в геймдеве, как выразился Hickman, «временами восхитительна, а временами разбивает сердце». Люди, создавшие Thick As Thieves, явно хотели продолжать работу над ней. Просто не хватило ресурсов.
Игрокам, которые хотят выжать максимум из того, что предлагает игра до завершения миграции серверов, пригодится полная коллекция гайдов по Thick As Thieves, где есть все необходимое, чтобы эти две карты принесли вам удовольствие.
