League of Legends в этом году исполняется 17 лет, и Riot Games отмечает эту дату тем, о чем сообщество просило долгие годы. League of Legends Classic выходит 29 июля, и исполнительный продюсер Paul Bellezza рассказал, как проект прошел путь от затянувшихся внутренних споров до полноценной разработки.
От недельного хакатона до полноценной команды
История создания довольно интересна. В Riot регулярно проходит внутренний хакатон под названием Thunderdome, где команды за неделю могут реализовать любую идею. Прошлым летом группа энтузиастов-разработчиков использовала это время, чтобы воскресить играбельную версию League времен 3-го сезона (около 2013 года). Прототип стартовал примерно с 9 или 10 чемпионами — намеренно ограниченный ростер, — но он ответил на два вопроса, которые годами висели в Riot: возможно ли это технически и будет ли это действительно фаново?
Оба ответа оказались положительными.
Билд с Thunderdome привлек 45 контрибьюторов, что говорит об уровне внутреннего ажиотажа. В числе тех, кто подключился к работе, были такие ветераны дизайна, как CertainlyT (Thresh), FeralPony (Hecarim) и Matthew Leung-Harrison. После того как прототип доказал жизнеспособность концепта, в сентябре Riot собрала выделенную команду Classic, которая выросла с 10 человек до 25–30 к моменту релиза.
Почему именно 3-й сезон
Тут есть нюанс: выбрать одну эпоху для ностальгического проекта по игре, которая запускалась в разных регионах в разное время, — задача не из легких. В Северной Америке League вышла в 2009 году, в Европе — чуть позже, в Корее — в конце 2011-го, а в Китае — примерно в тот же период. 1-й сезон отсек бы огромную часть глобальной аудитории, которая тогда еще не играла.
3-й сезон — другое дело. Bellezza называет его эпохой, когда формировалась соревновательная сцена, напоминая, как Alex Ich и Moscow Five показали, что джангл-паттинг — это полноценная роль. Мета все еще состояла из двух героев на топе, двух на боте и одного в миде — сейчас это кажется дикостью, но тогда было стандартом. Именно в 3-м сезоне игра начала обретать узнаваемый вид во всех ключевых регионах.
При этом Classic — это не строгая реконструкция. Bellezza описывает его как сборник «лучших хитов». Такие предметы, как Zz'Rot Portal (примерно 2015 год) и Heart of Gold, появятся в рамках 3-го сезона. На старте будет доступно 60 чемпионов, включая ранние версии таких персонажей, как Sion, Akali и Katarina, до их современных реворков.
Воссоздание прошлого с помощью современных инструментов
Техническая сторона оказалась сложнее, чем кажется. Движок Riot за 17 лет значительно эволюционировал, и некоторые оригинальные ассеты были повреждены или просто отсутствовали в кодовой базе. Команде пришлось полностью пересобрать карту Summoners Rift с помощью современных инструментов, заново собирая арт-ассеты и тестируя их, чтобы ощущения от игры соответствовали памяти, а не просто файлам.
Старая модель Sion существовала в коде, но при загрузке отображалась примерно в 10 пикселях. Команде пришлось извлечь его, пересобрать скелетный риг и заново прописать оригинальный кит. Bellezza отмечает, что на это ушел примерно день, так как старые дизайны чемпионов были гораздо проще всего, что создается сегодня.
Интерфейс получил аналогичную обработку. Современные QoL-фичи сохранены, но визуальный дизайн был переработан под классическую иконографику. Таймеров леса в игре пока нет, хотя Bellezza не исключает, что это может измениться до релиза.
Что большинство игроков упускает в подобных проектах, так это то, что здесь редко бывает одна большая техническая проблема. Bellezza выразился прямо: это была тысяча мелочей, а не одна глобальная задача.
Ознакомьтесь с полным списком всех подтвержденных чемпионов и предметов, которые появятся в Classic перед запуском 29 июля. А если хотите держать себя в форме в актуальной версии игры, гайды по League of Legends охватывают всё: от контроля вижена до последних сезонных изменений.
