Overview
Ghostrunner จะพาคุณดิ่งเข้าสู่ Dharma Tower ตึกระฟ้าขนาดยักษ์ที่เป็นที่พึ่งสุดท้ายของมนุษยชาติหลังเกิดเหตุการณ์วันสิ้นโลก The Architect ผู้สร้างตึกนี้ได้จากไปแล้ว ส่วน The Keymaster ผู้ปกครองตึกก็โหดเหี้ยมไร้ปรานี ในขณะที่การปฏิวัติกำลังก่อตัวขึ้นที่ชั้นล่าง คุณในฐานะไซเบอร์วอร์ริเออร์ (cyber-warrior) ผู้สูญเสียความทรงจำในอดีต คือคนเดียวที่จะฝ่าฟันทั้งโลกแห่งความจริงและโลกไซเบอร์สเปซเพื่อขึ้นไปสู่จุดสูงสุดของตึกได้ เนื้อเรื่องกระชับและชวนติดตาม โดยจะค่อยๆ เผยปมปริศนาให้คุณได้รับรู้ในขณะที่คุณไต่ระดับขึ้นไปเรื่อยๆ
เกมนี้พัฒนาโดย Slipgate Ironworks และจัดจำหน่ายโดย 505 Games เปิดตัวเมื่อเดือนตุลาคม 2020 บนแพลตฟอร์ม PC, PlayStation, Xbox และ Nintendo Switch โดยได้รับเรต ESRB Mature จากเนื้อหาความรุนแรง เลือดสาด และภาษาที่รุนแรง ซึ่งตัวเกมก็มอบประสบการณ์ตามเรตนั้นเป๊ะๆ คือรวดเร็ว ดุดัน และไม่ปรานีใคร
Gameplay and mechanics
Core loop ของเกมนี้อธิบายง่ายแต่เล่นให้เทพนั้นยากสุดๆ คุณต้องเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง ใช้ทั้งการวิ่งไต่กำแพง (wall-runs), กราปปิ้งฮุค (grappling hooks) และการแดชกลางอากาศ (mid-air dashes) เพื่อเข้าประชิดศัตรู โดนตีทีเดียวตาย ศัตรูโดนตีทีเดียวก็ตายเช่นกัน ทุกการปะทะเปรียบเสมือนพัซเซิลที่คุณต้องแก้ด้วยโมเมนตัม
Ghostrunner content image
สรุป Key mechanics ที่น่าสนใจ:
- การวิ่งไต่กำแพงและใช้กราปปิ้งฮุคในการเดินทาง
- ระบบ One-hit kill ที่ตายในนัดเดียวทั้งผู้เล่นและศัตรู
- ระบบ Bullet time dash สำหรับหลบกระสุน
- การอัปเกรดความสามารถในโลกไซเบอร์สเปซ
- การเกิดใหม่ (respawn) ทันทีที่จุดเช็คพอยต์ล่าสุด
ระบบการเกิดใหม่ทันทีนี่แหละที่เป็นหัวใจสำคัญ เพราะไม่มีหน้าจอโหลดคั่นระหว่างการตายกับการเริ่มใหม่ ทำให้ความล้มเหลวเปลี่ยนจากความหงุดหงิดกลายเป็นการเรียนรู้ คุณตาย คุณเห็นความผิดพลาดในเสี้ยววินาที แล้วคุณก็ลองใหม่ ผู้เล่นส่วนใหญ่จะต้องตายเป็นร้อยๆ ครั้งตลอดทั้งแคมเปญ ซึ่งตัวเกมถูกออกแบบมาให้เป็นแบบนั้นอยู่แล้ว
Ghostrunner content image
World and setting
Dharma Tower คือผลงานการสร้างโลกสไตล์ไซเบอร์พังค์ (cyberpunk) ของจริง สังคมภายในตึกถูกแบ่งชนชั้นด้วยการฝังชิปตั้งแต่เกิด ซึ่งเป็นรายละเอียดที่ทำให้เนื้อเรื่องการปฏิวัติมีน้ำหนักมากขึ้น ชั้นล่างจะมืดมน เต็มไปด้วยโรงงานและดูอึดอัด ส่วนชั้นบนจะเปิดกว้างด้วยทางเดินนีออนและห้องเซิร์ฟเวอร์ที่ทำหน้าที่เป็นอารีน่า การตัดกันระหว่างสภาพแวดล้อมในโลกจริงกับโลกไซเบอร์สเปซที่รูปทรงเรขาคณิตดูบิดเบี้ยวและกฎฟิสิกส์เปลี่ยนไป ทำให้งานภาพดูไม่น่าเบื่อเลย
เนื้อเรื่องของเกมไม่ยืดเยื้อ Ghostrunner เล่าเรื่องผ่านบทสนทนาสั้นๆ และรายละเอียดของฉากแทนที่จะใช้คัตซีนยาวๆ ซึ่งเข้ากับจังหวะของเกมได้อย่างสมบูรณ์แบบ
Ghostrunner content image
Is Ghostrunner as hard as it looks?
ใช่ และมันถูกตั้งใจให้ยากแบบนั้นเลย ระบบตายในนัดเดียวไม่ใช่ระดับความยากที่คุณจะไปปรับปิดได้ แต่มันคือปรัชญาการออกแบบทั้งหมดของเกม ศัตรูที่ถือปืน มีโล่ และกระสุนติดตาม ถูกวางไว้เพื่อบีบให้คุณต้องใช้การเคลื่อนที่ที่สร้างสรรค์แทนการพุ่งเข้าไปบวกตรงๆ บางด่านอาจต้องลองเป็นสิบครั้ง หรือบางด่านอาจถึงห้าสิบครั้ง ซึ่งเกมนี้ไม่มีคำว่าขอโทษสำหรับความยากระดับนี้
สิ่งที่ทำให้มันสนุกคือความแม่นยำ การควบคุมนั้นตอบสนองได้ดีจนทำให้การตายแต่ละครั้งรู้สึกว่าเราพลาดเอง ไม่ใช่เพราะเกมโกง เมื่อพลาด คุณจะรู้ทันทีว่าต้องแก้ตรงไหน ความชัดเจนของ Feedback แบบนี้แหละที่ทำให้เกมที่ยากระดับโหดหินแตกต่างจากเกมที่ยากแบบไม่ยุติธรรม
Visual and audio design
งานภาพสไตล์ไซเบอร์พังค์ถูกถ่ายทอดออกมาได้อย่างถึงเครื่อง แสงนีออนตัดกับความมืด ความว่างเปล่าของไซเบอร์สเปซ และดีไซน์ของศัตรูที่เห็นปุ๊บก็รู้ปั๊บว่าอันตราย ทั้งหมดนี้ช่วยสร้างโลกที่ดูใส่ใจในรายละเอียดมากกว่าจะเป็นแค่เกมทั่วไป ส่วนเพลงประกอบโดย Daniel Deluxe และ?)XTRAVAGANZA ก็จัดเต็มในสไตล์อิเล็กทรอนิกส์แบบอินดัสเทรียล (industrial electronic) ซึ่งเข้ากับความดุดันของเกมได้เป็นอย่างดีโดยไม่รู้สึกว่าเป็นแค่เสียงประกอบฉาก
Ghostrunner content image
ประสิทธิภาพของเกมทำได้ดีในทุกแพลตฟอร์ม โดยเวอร์ชัน Xbox Series X และ S ได้รับการอัปเดตปรับแต่งเพิ่มหลังจากเปิดตัว ส่วนบน PC เกมก็รันได้ลื่นไหลแม้จะใช้สเปกเครื่องระดับกลาง ทำให้การเคลื่อนที่ที่รวดเร็วของเกมยังคงอ่านจังหวะได้ง่ายแม้ในความเร็วสูง