ภาพรวม
Grave Seasons คือเกมแนว Isometric Pixel RPG ที่ผสมผสานความสยองขวัญแนวสืบสวนคดีฆาตกรรมเหนือธรรมชาติเข้ากับเกมแนวทำฟาร์มและจำลองชีวิต (Life Simulation) ได้อย่างลงตัว ผู้เล่นจะได้รับบทเป็นนักโทษที่หลบหนีมาตั้งรกรากใน Ashenridge เมืองเล็กๆ บนภูเขาที่มีชาวเมืองกว่า 30 ชีวิต สถานที่ภายในอาคารกว่า 70 แห่ง และฆาตกรที่ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางผู้คนเหล่านี้ ระบบหลักของเกมถอดแบบมาจากเกมทำฟาร์มคลาสสิก แต่ยังคงความหลอนที่แทรกซึมอยู่ตลอดเวลา
ความกดดันของเกมอยู่ที่การจำกัดเวลาเพียงหนึ่งปี ทุกฤดูกาลที่ผ่านไป ฆาตกรต่อเนื่องเหนือธรรมชาติจะค่อยๆ ลงมือจัดการเหยื่อตามรายชื่อที่วางไว้ ผู้เล่นต้องทำฟาร์ม หาของ คราฟต์ไอเทม ตกปลา และขุดเหมือง ซึ่งกิจกรรมเหล่านี้ล้วนส่งผลต่อการสืบสวน วัตถุดิบที่เก็บได้จากภูเขาหรือเหมืองสามารถนำมาคราฟต์เป็นไอเทมอาคม (Occult items) เพื่อป้องกันตัวจากฆาตกรได้ การปล่อยให้มีการฆาตกรรมเกิดขึ้นไม่ใช่จุดจบของเกม (Game-over) แต่มันคือเส้นทางของเนื้อเรื่องที่แตกแขนงออกไป ตัวละครที่ตายจะปลดล็อกเนื้อเรื่องแบบหนึ่ง ส่วนผู้ที่รอดชีวิตก็จะปลดล็อกอีกแบบหนึ่ง โดยระบบ Autosave จะบันทึกทางเลือกเหล่านั้นไว้อย่างถาวร
Perfect Garbage ได้สร้าง Ashenridge ออกเป็น 7 พื้นที่ที่แตกต่างกัน ได้แก่ ฟาร์มบนยอดเขา, ป่า, เหมือง, ชายฝั่งและท่าเรือ รวมถึงย่านที่พักอาศัยและย่านการค้าในตัวเมือง แต่ละโซนจะเปลี่ยนแปลงไปตามฤดูกาล ชาวเมืองที่ยังเหลือรอด และฆาตกรที่กำลังออกอาละวาดในขณะนั้น
การทำฟาร์ม คราฟต์ไอเทม และการสืบสวน: กลไกเหล่านี้เชื่อมโยงกันอย่างไร?
ระบบการทำฟาร์มใน Grave Seasons ดำเนินตามจังหวะที่คุ้นเคยของเกมแนวนี้ ผู้เล่นต้องดูแลพืชผลตามฤดูกาล อัปเกรดเครื่องมือ ตกแต่งอาคารในฟาร์ม และขุดค้นประวัติศาสตร์ที่ถูกฝังไว้ของ Ashenridge ขณะทำงานในไร่ สิ่งที่ทำให้เกมนี้โดดเด่นคือการที่ระบบเหล่านี้ส่งผลโดยตรงต่อด้านสยองขวัญ
- คราฟต์ไอเทมอาคมในครัวหรือโรงเก็บของเพื่อปกป้องเหยื่อที่อาจตกเป็นเป้าหมาย
- หาของและขุดเหมืองเพื่อรวบรวมวัตถุดิบที่ใช้ปลดล็อกเบาะแสการสืบสวน
- บุกเข้าไปในบ้านของชาวเมืองตอนกลางคืนเพื่อรวบรวมหลักฐาน (โดยไม่ให้ถูกจับได้)
- จีบตัวละครได้ 12 คน ซึ่งบางคนอาจเป็นฆาตกรตัวจริง
- รวบรวมไอเทมกว่า 600 ชนิด ทั้งจากการทำฟาร์ม การสืบสวน และไอเทมสายมู
เกมดำเนินไปในรอบ 24 ชั่วโมงเต็ม ดังนั้นช่วงกลางคืนใน Ashenridge จะมีบรรยากาศและกิจกรรมต่างจากตอนกลางวัน ซึ่งเป็นช่วงเวลาสำคัญที่ผู้เล่นจะได้ใช้เวลาสืบสวนคดี
ความคุ้มค่าในการเล่นซ้ำและระบบฆาตกร
ในการเล่นแต่ละรอบ Grave Seasons จะสุ่มฆาตกรจากกลุ่มตัวละครที่มีให้เลือก ซึ่งแต่ละคนจะมีแคมเปญ รายชื่อเหยื่อ สไตล์การฆ่า และแรงจูงใจที่แตกต่างกัน นั่นหมายความว่าชาวเมืองที่เคยเป็นฆาตกรในรอบหนึ่ง อาจกลายเป็นเหยื่อในรอบถัดไปก็ได้ เกมจะติดตามความคืบหน้าจากรอบก่อนหน้า ดังนั้นผู้เล่นที่กลับมาเล่นใหม่จะมีความรู้เกี่ยวกับความลับของ Ashenridge ติดตัวมาด้วย แม้ว่าเนื้อเรื่องจะถูกสับเปลี่ยนไปก็ตาม
ด้วยชาวเมืองกว่า 30 คน ตัวละครที่จีบได้ 12 คน และเนื้อเรื่องที่แตกแขนงตามความเป็นและความตายของตัวละคร ทำให้ความคุ้มค่าในการเล่นซ้ำไม่ได้อยู่ที่แค่ระบบเกมเท่านั้น แต่เนื้อเรื่องจะเปลี่ยนไปตามทุกการตัดสินใจสำคัญ เมืองที่ชาวเมืองรอดชีวิตไปได้ครึ่งหนึ่งในปีแรกย่อมให้ความรู้สึกที่ต่างออกไปจากเมืองที่ไม่มีใครรอดเลย
โลกและบรรยากาศในเกม
Ashenridge เป็นเมืองที่ดูอบอุ่นเมื่อมองจากเส้นทางบนภูเขา แต่กลับเผยให้เห็นความมืดดำเมื่อคุณใช้เวลาอยู่ที่นั่นนานขึ้น Perfect Garbage สร้างเมืองนี้ให้มีประวัติศาสตร์ที่ฝังอยู่ใต้ผืนดิน มีความลับซ่อนอยู่ในอาคารกว่า 70 แห่ง และมีชาวเมืองที่มีด้านมืดซึ่งจะเผยออกมาก็ต่อเมื่อคุณใส่ใจสังเกตให้ดีเท่านั้น
ด้วยการจัดจำหน่ายโดย Blumhouse Games ทำให้กลิ่นอายความสยองขวัญของโปรเจกต์นี้มีความโดดเด่น งานภาพสไตล์ Pixel Art แบบ Isometric ช่วยให้เกมยังคงความเป็นเกมทำฟาร์มดั้งเดิม ในขณะเดียวกันก็เปิดพื้นที่ให้องค์ประกอบเหนือธรรมชาติสร้างความรู้สึกหลอนได้อย่างแท้จริง Grave Seasons ไม่ได้ขายความสยองด้วยการทำให้ตกใจ (Jump scares) แต่ใช้ความรู้สึกค่อยๆ ตระหนักว่า คนที่คุณกำลังจีบมาตลอดทั้งฤดูใบไม้ผลิ อาจจะเป็นคนที่ทิ้งศพไว้ในป่าก็เป็นได้
