สตาร์ทอัพเกม 19 แห่งจากภูมิภาคตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ (MENA) ได้สำเร็จหลักสูตร Exel by Merak รุ่นที่ 2 ซึ่งเป็นโปรแกรมเร่งการเติบโตสำหรับสตาร์ทอัพเกม มูลค่า 80 ล้านดอลลาร์ ที่เปิดตัวโดย Merak Capital ในปี 2024 โปรแกรมนี้ให้การสนับสนุนด้านเงินทุน การให้คำปรึกษา และการเข้าถึงเครือข่ายระดับโลกสำหรับนักพัฒนาเกมหน้าใหม่ โดยรุ่นที่ 2 มีสตูดิโอที่ทำงานในหลากหลายประเภทเกม ทั้งเกมมือถือ (mobile gaming), PC, คอนโซล (console), เกมแบบร่วมมือกันเล่น (co-op), เกมวางแผนการรบแบบเรียลไทม์ (RTS), เกมสวมบทบาท (RPG) และเกมแนวไฮบริดแคชชวล (hybridcasual genres)
สตูดิโอแต่ละแห่งในรุ่นนี้ได้รับเงินทุนสนับสนุน 300,000 ดอลลาร์ และการสนับสนุนที่มุ่งเป้าไปที่การขยายโครงการสู่ระดับสากล ตามข้อมูลจากโปรแกรมเร่งการเติบโต สตูดิโอที่เข้าร่วมได้สร้างรายได้เบื้องต้นแล้ว 1.2 ล้านดอลลาร์ และเกมของพวกเขามีการรับรู้บนโซเชียลมีเดียมากกว่า 2 ล้านครั้งในหลากหลายแพลตฟอร์ม การเติบโตในช่วงต้นนี้แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของสตูดิโอพัฒนาเกมในภูมิภาค MENA ในตลาดโลก
สตูดิโอเด่นและโครงการของพวกเขา
ในบรรดาผู้สำเร็จการศึกษา Holodot Game Studio จากซาอุดีอาระเบีย กำลังพัฒนาเกม Shotball ซึ่งเป็นเกมแนวแข่งขันแบบผู้เล่นหลายคน (multiplayer) PackDev Games ซึ่งก่อตั้งขึ้นในเซอร์เบียและปัจจุบันดำเนินงานจากซาอุดีอาระเบีย วางแผนที่จะเปิดตัวเกมใหม่ทุกปี โดยเริ่มจาก SOS Incident Saer Games ซึ่งตั้งอยู่ในซาอุดีอาระเบียเช่นกัน มุ่งเน้นไปที่เกม RPG ขนาดเล็กและตั้งเป้าที่จะเป็นสตูดิโออินดี้ (indie studio) ที่ได้รับการยอมรับในระดับสากล
ผู้เข้าร่วมที่น่าสนใจอื่นๆ ได้แก่ Nimble Fox Games สตูดิโอที่เน้นเกมมือถือเป็นหลัก (mobile-first studio) กำลังทดลองกับการเปิดตัวเกมบ่อยครั้งทุกสามสัปดาห์ และ Entropy Minds Studios ซึ่งเป็นที่รู้จักจากเกมคอนโซลที่เน้นเนื้อเรื่อง Psi Break Blame the Game Studios ทีมจากสเปนที่ย้ายมายังซาอุดีอาระเบีย กำลังพัฒนาเกม Greedy ซึ่งเป็นเกมที่เน้นการทำงานเป็นทีม มีฉากดันเจี้ยนแบบสุ่ม (procedural ruins) และความยากที่เพิ่มขึ้น Sandouq Studios กำลังพัฒนา Puppetter เกมแนว Souls-like boss rush แบบ 2 มิติ พร้อมการอัปเดตรายเดือนและเนื้อหาหลังเปิดตัว
Inventix Games ยังคงมุ่งเน้นไปที่เกมมือถือแนวไฮบริดแคชชวล (hybridcasual mobile games) โดยมีเกมที่เปิดตัวไปแล้ว 13 เกม และวางแผนที่จะสร้างต้นแบบ (prototypes) 40 แบบ และเกมฮิต (hit titles) สองเกมภายในสามปี Evlnu GameWorks กำลังสร้างประสบการณ์เกมแบบร่วมมือกันเล่น (co-op experiences) รวมถึง Office Chaos เกมจำลองสถานการณ์ในออฟฟิศแบบร่วมมือกันเล่น Luma Play กำลังพัฒนา Rocket Force เกมยิงแนวป่วนที่มุ่งเป้าไปที่กลุ่มผู้เล่นที่ชื่นชอบแอ็คชั่นความเร็วสูง Stellar Mythical ซึ่งเคยเปิดตัว Emotional Flow กำลังพัฒนา Crystalone โดยมีแผนงานระยะยาวไปจนถึงปี 2031 เพื่อพัฒนาประสบการณ์เกม RPG ที่เน้นเนื้อเรื่องเชิงลึก
ผู้สำเร็จการศึกษาเพิ่มเติม ได้แก่ Kiddo Education สตูดิโอเกมปริศนาบนมือถือ (mobile puzzle studio) ที่มุ่งมั่นที่จะลดความวิตกกังวลเกี่ยวกับคณิตศาสตร์ผ่านเกมอย่าง Math Punk Chronicles; Dynamic Box Studio โครงการสำรวจแนวสยองขวัญชื่อ Madness Afloat; PlayBack Games มุ่งเน้นเกมแนว multiplayer co-op extraction shooters; Limeless Studio วางแผนการผลิตเกมมือถืออย่างต่อเนื่อง; Taka Studio สร้างจักรวาลเกมกลยุทธ์กีฬา (sports strategy universe) โดยเริ่มจาก HexaFootball; Cakebyte พัฒนา Punk Royale 2052 สำหรับกลุ่มผู้เล่นเกมมือถือแนวแข่งขัน (competitive mobile audiences); Innovavera กำลังพัฒนาเกมวางแผนการรบแบบเรียลไทม์ (real-time strategy title) ชื่อ Crown of Khosrow ซึ่งมีฉากหลังอยู่ในจักรวรรดิเปอร์เซีย และ SwordPlay Studio มุ่งเน้นเกมที่เน้นเนื้อเรื่องซึ่งมีรากฐานมาจากวัฒนธรรมซาอุดีอาระเบีย
สนับสนุนวิสัยทัศน์ซาอุดีอาระเบีย 2030
โปรแกรมเร่งการเติบโต Exel by Merak เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่กว้างขวางของซาอุดีอาระเบียภายใต้วิสัยทัศน์ 2030 เพื่อพัฒนากลุ่มอุตสาหกรรมเกมที่มีการแข่งขันสูงและส่งเสริมผู้มีความสามารถในท้องถิ่น ด้วยการให้เงินทุน การให้คำปรึกษา และการเชื่อมต่อกับอุตสาหกรรมระดับโลก โปรแกรมนี้มีเป้าหมายที่จะผลักดันให้ราชอาณาจักรกลายเป็นศูนย์กลางของความบันเทิงเชิงโต้ตอบ (interactive entertainment) และส่งเสริมการเติบโตของสตูดิโอในประเทศที่สามารถแข่งขันในระดับสากลได้ คาดว่าจะเปิดรับสมัครสำหรับรุ่นที่สามในเดือนเมษายน 2026
แหล่งที่มา: PocketGamer
อย่าลืมตรวจสอบบทความของเราเกี่ยวกับเกมยอดนิยมที่จะเล่นในปี 2026:
เกมที่คาดหวังมากที่สุดในปี 2026
เกม Nintendo Switch ที่ดีที่สุดสำหรับปี 2026
เกม First-Person Shooter ที่ดีที่สุดสำหรับปี 2026
เกมอินดี้ PlayStation ที่ดีที่สุดสำหรับปี 2026
เกม Multiplayer ที่ดีที่สุดสำหรับปี 2026
เกมที่คาดหวังมากที่สุดในปี 2026
เกมที่เปิดตัวมากที่สุดสำหรับเดือนมกราคม 2026
คำถามที่พบบ่อย (FAQs)
Exel by Merak คืออะไร?
Exel by Merak เป็นโปรแกรมเร่งการเติบโตสำหรับสตาร์ทอัพเกมที่เปิดตัวโดย Merak Capital ในปี 2024 ซึ่งให้การสนับสนุนด้านเงินทุน การให้คำปรึกษา และเครือข่ายระดับโลกสำหรับสตูดิโอเกมหน้าใหม่ในภูมิภาค MENA
สตาร์ทอัพได้รับเงินทุนสนับสนุนเท่าใดในโปรแกรมนี้?
สตูดิโอแต่ละแห่งในโปรแกรมจะได้รับเงินทุนเริ่มต้น 300,000 ดอลลาร์ พร้อมโอกาสในการลงทุนเพิ่มเติมเมื่อพวกเขาเติบโต
สตูดิโอในรุ่นที่ 2 พัฒนาเกมประเภทใดบ้าง?
ผู้สำเร็จการศึกษาได้พัฒนาเกมในหลากหลายประเภท ทั้งเกมมือถือ (mobile), PC, คอนโซล (console), เกมแบบร่วมมือกันเล่น (co-op), RTS, RPG และไฮบริดแคชชวล (hybridcasual genres) รวมถึงเกมแนวแข่งขันแบบผู้เล่นหลายคน (competitive multiplayer), เกมที่เน้นเนื้อเรื่อง (narrative-driven) และเกมปริศนา (puzzle-focused titles)
การสมัครสำหรับรุ่นที่ 3 จะเปิดเมื่อใด?
Exel by Merak วางแผนที่จะเปิดรับสมัครสำหรับรุ่นที่ 3 ในเดือนเมษายน 2026
Exel by Merak สนับสนุนอุตสาหกรรมเกมของซาอุดีอาระเบียอย่างไร?
โปรแกรมนี้สอดคล้องกับวิสัยทัศน์ 2030 โดยการส่งเสริมผู้มีความสามารถในท้องถิ่น การให้การลงทุนและการให้คำปรึกษา และการผลักดันให้ซาอุดีอาระเบียเป็นศูนย์กลางของความบันเทิงเชิงโต้ตอบในภูมิภาค
