หากคุณเคยซื้อเกมบน GOG แล้วรู้สึกว่าได้รับข้อเสนอที่คุ้มค่ากว่าที่อื่นเล็กน้อย Dave Oshry ต้องการให้ความรู้สึกนั้นยังคงอยู่ต่อไป
CEO ของ New Blood Interactive เพิ่งสร้างกระแสฮือฮาเมื่อเขาให้สัมภาษณ์กับ RPG Site ว่าเขารัก GOG จริงๆ แต่ก็กังวลว่าแพลตฟอร์มนี้อาจทำได้ไม่ดีพอที่จะอยู่ในกระแสหลัก "พวกเขาต้องการคนที่จะมาแคร์จริงๆ ไม่อย่างนั้นพวกเขาจะอยู่รอดไปได้อีกนานแค่ไหน?" เขากล่าวด้วยความตรงไปตรงมาแบบที่หาได้ยากในวงการนี้ ความเห็นดังกล่าวได้รับความสนใจมากพอจน GOG ต้องออกมาตอบโต้ผ่านโซเชียลมีเดียด้วยการประกาศจุดยืนเรื่องการอนุรักษ์เกม (game preservation)
จากนั้น Oshry ก็ทำสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิด แทนที่จะถอย เขากลับเดินหน้าเต็มตัว
จากความกังวลสู่ความมุ่งมั่น
บทสัมภาษณ์ต้นฉบับได้ตั้งคำถามที่สมเหตุสมผลว่า GOG จะสามารถอยู่รอดภายใต้เงาของ Steam ได้หรือไม่ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา จุดขายของ GOG เรื่องเกมคลาสสิกแบบ DRM-free เริ่มมีความซับซ้อนขึ้นเพราะ Steam เองก็นำเกมคลาสสิกเหล่านั้นมาวางจำหน่ายเช่นกัน GOG เคยผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากในปี 2021 โดยมียอดขาดทุนสุทธิสำหรับบริษัทแม่ในขณะนั้นอย่าง CD Projekt ซึ่งผลักดันให้แพลตฟอร์มต้องหันมาเน้นย้ำจุดยืนเรื่องการอนุรักษ์เกมให้ชัดเจนยิ่งขึ้น
คำวิจารณ์ของ Oshry ไม่ใช่การโจมตี แต่มันคือสิ่งที่ผู้สนับสนุนตัวจริงพูดเมื่อพวกเขารู้สึกกังวลกับสิ่งที่พวกเขาให้ความสำคัญ และการตอบสนองของ GOG ก็สะท้อนให้เห็นถึงสิ่งนั้น โดยยอมรับในความตรงไปตรงมาของเขา พร้อมทั้งชี้ให้เห็นว่าการอนุรักษ์เกมจะสำเร็จได้ก็ต่อเมื่อผู้เล่นเลือกที่จะสนับสนุนมันจริงๆ
สิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดคือการที่ Oshry ตอบสนองด้วยการสนับสนุน GOG มากยิ่งขึ้นไปอีก
สิ่งที่ New Blood กำลังทำบน GOG จริงๆ
นี่คือรายละเอียดสิ่งที่ New Blood Interactive ได้ให้คำมั่นไว้:
- Day-and-date releases: เกมใหม่ที่จะวางจำหน่ายอย่าง Dungeons of Dusk และ Tenebrous Somnia จะลง GOG ในวันเดียวกับที่ลง Steam โดยไม่มีการดีเลย์
- Playable demos: ทั้งสองเกมจะมีเดโมให้เล่นบน GOG ไม่ใช่แค่บน Steam เท่านั้น
- Sales parity: New Blood จัดโปรโมชันลดราคาฉลองครบรอบบน GOG พร้อมกับ Steam
- One-click mod support: Dusk HD เวอร์ชันรีมาสเตอร์เปิดให้เล่นบน GOG พร้อมระบบติดตั้ง Mod แบบคลิกเดียวจบ ซึ่งสะดวกเทียบเท่ากับ Steam Workshop
ประเด็นสุดท้ายนี้สำคัญกว่าที่คิด ข้อครหาหนึ่งที่ GOG เจอมาตลอดคือประสบการณ์การลง Mod ที่ดูยุ่งยากเมื่อเทียบกับระบบ Workshop ของ Steam การนำ Dusk HD มาลง GOG พร้อมระบบติดตั้งที่ลื่นไหลแบบเดียวกันถือเป็นการตอบโต้คำวิจารณ์นั้นโดยตรง
Dusk HD mod install on GOG
ทำไมช่วงเวลานี้ถึงสำคัญต่ออนาคตของ GOG
ปัจจุบัน GOG อยู่ในจุดที่น่าสนใจมาก แพลตฟอร์มเพิ่งแยกตัวออกมาจาก CD Projekt โดยมีผู้ร่วมก่อตั้งอย่าง Michal Kicinski เข้ามาดูแล และกำลังเดินหน้าสู่ความยั่งยืนมากขึ้น รวมถึงมีโปรแกรมสนับสนุนจากผู้ใช้งาน (patrons program) สำหรับผู้ที่ต้องการสมทบทุนโดยตรงให้กับงานด้านการอนุรักษ์เกม
หัวใจสำคัญคือพฤติกรรมของผู้จัดจำหน่ายส่งผลต่อสุขภาพของแพลตฟอร์มมากกว่าสิ่งอื่นใด เมื่อผู้พัฒนาเกมอินดี้ที่มีชื่อเสียงและเป็นที่ยอมรับอย่าง New Blood ส่งสัญญาณว่า GOG เป็นหน้าร้านระดับเฟิร์สคลาสที่ไม่ใช่แค่ตัวเลือกสำรอง มันย่อมส่งข้อความไปถึงนักพัฒนาคนอื่นๆ ที่กำลังเฝ้าดูอยู่
สำหรับผู้เล่น ข้อดีในทางปฏิบัติคือความชัดเจน โมเดล DRM-free ของ GOG หมายความว่าเกมเหล่านั้นเป็นของคุณจริงๆ ไม่ต้องใช้ตัว Client ไม่ต้องกังวลเรื่องลิขสิทธิ์ที่จะหายไปหากหน้าร้านปิดตัวลง คุณสามารถดาวน์โหลดไฟล์โดยตรงจากเว็บไซต์และเป็นเจ้าของไฟล์เกมได้ทันที ซึ่งในยุคปัจจุบันถือเป็นเรื่องที่วิเศษมาก
นอกจากนี้ GOG ยังมีโปรโมชัน Spring Sale หากคุณต้องการสนับสนุนแพลตฟอร์มด้วยเงินของคุณเอง ตอนนี้ Dusk วางจำหน่ายในราคาเจ็ดดอลลาร์ ซึ่งถือเป็นดีลที่คุ้มค่ามากสำหรับหนึ่งในเกมแนว boomer shooter ที่ดีที่สุดในรอบทศวรรษ คอยติดตามข่าวสารวงการเกมล่าสุดในขณะที่เรื่องราวการแยกตัวของ GOG ยังคงดำเนินต่อไป และอย่าลืมตรวจสอบเนื้อหาเพิ่มเติม:
