Midnight Society สตูดิโอผู้พัฒนาเกมแนว FPS (First-Person Shooter) เจ้าของผลงาน DeadDrop ได้ประกาศยุติการดำเนินงานอย่างเป็นทางการ การปิดตัวลงในครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่สตูดิโอตัดสินใจตัดความสัมพันธ์กับ Dr Disrespect หรือ Guy Beahm สตรีมเมอร์ชื่อดัง โดยการแยกทางกันเกิดขึ้นหลังจากมีข้อกล่าวหาว่า Beahm ได้มีการพูดคุยที่ไม่เหมาะสมกับผู้เยาว์ในช่วงที่เขายังทำสตรีมบน Twitch ซึ่งเป็นประเด็นที่ถูกปิดบังมานานหลายปี
Midnight Society ปิดตัวลง
การยุติการพัฒนา DeadDrop
การปิดตัวของ Midnight Society หมายความว่า DeadDrop ได้สิ้นสุดลงแล้ว ตัวเกมเคยถูกวางตำแหน่งไว้ให้เป็น "vertical shooter" (เกมยิงแนวตั้ง) โดยนำเสนอโลกที่ดำเนินไปอย่างต่อเนื่องภายในหอคอยขนาดมหึมา ซึ่งผู้เล่นจะต้องต่อสู้ฝ่าฟันไปตามโซนต่างๆ Dr Disrespect มีส่วนสำคัญในการวางคอนเซปต์ส่วนใหญ่ โดยได้ร่วมงานกับศิลปินและนักออกแบบในการสร้างเลเวลที่เต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน รวมถึงระบบเกมเพลย์ที่เน้นความเสี่ยงสูงและต้องใช้กลยุทธ์
หลังจากตัดความสัมพันธ์กับ Beahm ทางสตูดิโอก็ไม่สามารถรักษาโมเมนตัมในการพัฒนาต่อไปได้ Midnight Society เคยใช้วิธีการพัฒนาแบบโปร่งใสด้วยการแชร์อัปเดตและตัวเกมเวอร์ชันทดลอง (early builds) ให้แฟนๆ ได้เห็นอยู่บ่อยครั้ง แต่กระแสวิพากษ์วิจารณ์และปัญหาภายในกลับกลายเป็นอุปสรรคที่หนักเกินไป การปิดตัวลงในครั้งนี้ส่งผลให้พนักงานต้องตกงาน และแฟนเกมต่างตั้งคำถามว่าสิ่งที่ควรจะเป็นสำหรับเกมแนว first-person shooter ที่มีรูปแบบการเล่นแปลกใหม่นี้จะเป็นอย่างไรต่อไป
Dr Disrespect ชี้แจงกรณี Midnight Society ปิดตัวลง
มุมมองของ Dr Disrespect ต่อ DeadDrop
หลังจาก Midnight Society ปิดตัวลง Dr Disrespect ได้โพสต์ข้อความสะท้อนความคิดเห็นเกี่ยวกับการพัฒนา DeadDrop โดยเขาอธิบายว่าเกมนี้ถูกวางแผนไว้เมื่อหลายปีก่อน โดยเน้นไปที่การออกแบบเลเวลแนวตั้งขนาดใหญ่และเกมเพลย์เชิงกลยุทธ์ วิสัยทัศน์ของเกมรวมถึงการให้ผู้เล่นสำรวจโซนต่างๆ ภายในหอคอยยักษ์ การใช้ชุด wingsuit เพื่อเข้าสู่พื้นที่ และการเลือกจุดลงจอดเพื่อสร้างสถานการณ์การเล่นที่หลากหลาย
เขาได้แชร์ภาพคอนเซปต์อาร์ตและงานออกแบบในช่วงแรกของโปรเจกต์ เพื่อโชว์ผลงานที่เขาได้ทำร่วมกับศิลปินและนักออกแบบของ Midnight Society โดย Beahm กล่าวว่าทีมงานได้สร้างฟีเจอร์ต่างๆ เช่น สนามยิงปืน (firing range) เพื่อทดสอบกลไกเบื้องต้น และประสบการณ์การเล่นในโหมด "Drive to the Tower" เขาแสดงความผิดหวังกับสิ่งที่เกิดขึ้นและยืนยันว่าโปรเจกต์นี้มีศักยภาพที่แท้จริง นอกจากนี้ เขายังเปรยถึงแผนการพัฒนาเกมในอนาคต ซึ่งบ่งบอกว่าเขายังไม่ล้มเลิกความตั้งใจในการสร้างเกม
ภาพ Key Art ของ DeadDrop
ผลกระทบต่ออุตสาหกรรมเกม
การปิดตัวของ Midnight Society และการยกเลิก DeadDrop ได้จุดกระแสการพูดคุยเรื่องความรับผิดชอบและความโปร่งใสในการพัฒนาเกมขึ้นมาอีกครั้ง สถานการณ์นี้แสดงให้เห็นว่าข้อกล่าวหาที่มีต่อบุคคลระดับสูงสามารถส่งผลกระทบให้ทั้งทีมและโปรเจกต์ต้องหยุดชะงักลงได้ ไม่ว่าทีมงานจะทุ่มเททำงานหนักเพียงใดก็ตาม
ปัจจุบัน Dr Disrespect ยังคงสตรีมบน YouTube แต่ผลกระทบระยะยาวต่ออาชีพของเขาและโปรเจกต์ในอนาคตยังคงไม่ชัดเจน การล่มสลายของ Midnight Society เป็นเครื่องเตือนใจว่าการพัฒนาเกมนั้นเปราะบางเพียงใดเมื่อต้องเผชิญกับประเด็นอื้อฉาวจากภายนอก ไม่ว่าคอนเซปต์ของ DeadDrop จะถูกนำกลับมาพัฒนาใหม่ในโปรเจกต์อนาคตหรือไม่ หรือ Dr Disrespect จะเดินหน้าทำธุรกิจพัฒนาเกมต่อไปอย่างไร ชุมชนเกมเมอร์ทั่วโลกจะยังคงจับตามองเรื่องนี้ต่อไป
