ลองจินตนาการว่าคุณกำลังสร้างเกม แล้วใส่ผลงานเก่าของตัวเองลงไปเป็น Easter egg แต่กลับถูกระงับไม่ให้วางจำหน่ายเพียงเพราะแพลตฟอร์มกล่าวหาว่าคุณละเมิดลิขสิทธิ์ตัวเอง นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นกับ Daikichi_EMP นักพัฒนาเกมอินดี้ชาวญี่ปุ่น ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่น่าหงุดหงิดใจอย่างยิ่ง
Daikichi_EMP ผู้พัฒนาเกมภายใต้ชื่อสตูดิโอ Digital Ramen Studio กำลังเตรียมปล่อยเดโม (playable demo) ของเกมใหม่ที่ชื่อว่า Wired Tokyo 2007 แต่กลับถูก Steam ตรวจพบความผิดปกติ ทีมตรวจสอบของ Valve อ้างว่าภาพสกรีนช็อตของเกมมีทรัพย์สิน (assets) ของบอร์ดเกมที่ดูเหมือนจะละเมิด "ทรัพย์สินทางปัญญาของบุคคลที่สาม" โดยเกมที่ถูกระบุถึงคือ Second Best และ Dinostone ซึ่งเป็นบอร์ดเกมที่ปรากฏเป็นวัตถุประกอบฉากภายในเกม Wired Tokyo 2007 แต่ประเด็นสำคัญคือ Daikichi เป็นคนสร้างเกมเหล่านั้นเองทั้งหมด
ใช้โค้ด TRYHARD33 ที่หน้าชำระเงินเพื่อรับสิทธิ์ก่อนที่โค้ดจะหมดอายุ
รับส่วนลด 33% สำหรับสมาชิก GAMES+
สิ่งที่ Steam ตรวจพบและทำไมข้อกล่าวหานี้ถึงฟังไม่ขึ้น
ระบบตรวจสอบทั้งแบบอัตโนมัติและแบบใช้คนของ Valve ได้ระบุว่าภาพของบอร์ดเกมดังกล่าวเข้าข่ายละเมิดลิขสิทธิ์ ซึ่งในมุมหนึ่งก็ถือเป็นมาตรการที่สมเหตุสมผล แต่ปัญหาคือทรัพย์สินทางปัญญาดังกล่าวเป็นของผู้พัฒนาที่ส่งเกมเข้ามาเอง Daikichi ได้ยืนยันเรื่องนี้ผ่านทาง X/Twitter โดยอธิบายว่าลวดลายของบอร์ดเกมนั้นเป็นผลงานเก่าของเขาเองที่นำมาใส่ไว้ใน Wired Tokyo 2007 เพื่อเป็นรายละเอียดของสภาพแวดล้อมในเกมเท่านั้น
เขาเขียนข้อความ (ซึ่งแปลผ่านเครื่องมือแปลภาษา) ไว้ว่า: "นี่ไม่ใช่ผลงานของบุคคลที่สาม แต่มันคือการที่ผมต้องการใช้สิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญาของตัวเอง ดังนั้นผมจึงไม่เข้าใจเลยว่าเรื่องนี้มันหมายความว่าอย่างไรกันแน่"
แม้จะมีการอธิบายสถานการณ์โดยตรงกับฝ่ายสนับสนุนของ Steam แล้ว แต่ Valve ก็ยังคงไม่ยอมรับ โดยทางแพลตฟอร์มยังคงเรียกร้องให้ส่งหลักฐานอย่างเป็นทางการ ไม่ว่าจะเป็นสัญญาอนุญาตให้ใช้สิทธิ์ (licence agreements), เอกสารแสดงความเป็นเจ้าของทรัพย์สินทางปัญญา หรือการยืนยันผ่านตัวแทนทางกฎหมาย
ก่อนและหลังการถูกระงับ
ก่อนที่จะถูกระงับ สถานการณ์เป็นเรื่องง่ายมาก: นักพัฒนาคนเดียวอ้างอิงผลงานเก่าของตัวเองในเกมใหม่ ซึ่งเป็นเรื่องปกติและไม่มีปัญหาทางกฎหมายแต่อย่างใด แต่หลังจากถูกระงับ Daikichi ก็ติดอยู่ในลูปการตรวจสอบ ไม่สามารถปล่อยเดโมเกมที่เขาสร้างขึ้นด้วยตัวเอง โดยใช้ทรัพย์สินที่เขาออกแบบเอง บนแพลตฟอร์มที่เขาจ่ายเงินเพื่อเข้าถึงผ่านโปรแกรมสำหรับนักพัฒนาของ Steam
การตอบโต้ของเขาถือว่าสุขุมมากเมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ แทนที่จะเปลี่ยนภาพบอร์ดเกมออกเพื่อให้ผ่านการตรวจสอบได้เร็วขึ้น เขากลับยืนหยัดในหลักการ "นี่เป็นผลงานของผมเอง แต่กลับถูกบอกว่า 'สงสัยว่าละเมิดทรัพย์สินทางปัญญาของบุคคลที่สาม' และไม่มีเหตุผลอะไรเลยที่ผมจะต้องทำตามนั้น" เขากล่าว
หลังจากนั้นเขาได้ส่งเดโมใหม่อีกครั้งพร้อมกับเอกสารที่อนุญาตให้ตัวเองใช้ผลงานของตนเองอย่างเป็นทางการ ปัจจุบันหน้าเดโมของเกม Wired Tokyo 2007 ยังคงขึ้นสถานะว่า "coming soon" โดยที่ยังไม่มีการตอบกลับจาก Valve
สิ่งที่เหตุการณ์นี้สะท้อนให้เห็นถึงกระบวนการตรวจสอบของ Steam
สถานการณ์นี้เผยให้เห็นช่องโหว่ในการจัดการข้อพิพาทด้านทรัพย์สินทางปัญญาในระดับเกมอินดี้ของ Steam กระบวนการตรวจสอบของแพลตฟอร์มดูเหมือนจะเน้นไปที่การตรวจจับความคล้ายคลึงของภาพโดยขาดบริบทที่เพียงพอว่าใครคือเจ้าของที่แท้จริง เมื่อผู้จัดจำหน่ายรายใหญ่ถูกตรวจสอบ พวกเขามีทีมกฎหมายที่สามารถเตรียมเอกสารที่จำเป็นได้ภายในไม่กี่ชั่วโมง แต่นักพัฒนาคนเดียวในญี่ปุ่นที่ทำงานโดยไม่มีแผนกกฎหมายกลับต้องเผชิญกับความเป็นจริงที่ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง
ประเด็นคือ Daikichi ไม่ได้เรียกร้องสิทธิพิเศษใดๆ เขาได้ให้หลักฐานไปแล้วตั้งแต่ตอนยื่นเรื่องครั้งแรก ทีมงานของ Valve ได้ตรวจสอบแล้วแต่ก็ยังปฏิเสธ ซึ่งนั่นคือจุดที่น่าเจ็บใจที่สุด
เรื่องราวนี้ถูกนำเสนอโดยสื่อเกมญี่ปุ่นอย่าง Game Spark หลังจากที่ Daikichi โพสต์เรื่องนี้ต่อสาธารณะ และได้แพร่กระจายไปทั่วสื่อเกมต่างๆ ในขณะนี้ Valve ยังไม่ได้ออกแถลงการณ์ใดๆ ต่อสาธารณะ ซึ่งคำถามที่ชุมชนนักพัฒนาอินดี้กำลังจับตามองอย่างใกล้ชิดคือ การยื่นเรื่องใหม่ของ Daikichi จะผ่านการตรวจสอบ หรือจะถูกเรียกขอเอกสารเพิ่มอีกรอบกันแน่
